Les délais d'évaluation de la polyarthrite rhumatoïde sont "inacceptables"

Une étude de huit pays européens publiée en ligne dans le Annales des maladies rhumatismales signale que les retards dans l'évaluation par des spécialistes des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde soupçonnée sont "beaucoup trop longs". Depuis le début des symptômes jusqu'à l'évaluation par un rhumatologue, le délai moyen était de 24 semaines. Le pourcentage de personnes vues dans les 12 semaines suivant leurs symptômes initiaux variait de 8% à 42% entre les centres.
Les auteurs soulignent que les trois premiers mois suivant le début des symptômes rhumatoïdes sont essentiels pour garantir que le traitement a une chance optimale de ralentir la progression.
Les chercheurs ont évalué 482 personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ayant fréquenté 10 centres de rhumatologie spécialisés dans huit pays européens en 2009/10, en comparant la contribution des comportements des patients et des professionnels et des systèmes de santé aux retards dans l'évaluation des patients.
Les centres de santé étaient situés à Birmingham au Royaume-Uni; Prague en République tchèque; Varsovie en Pologne; Vienne en Autriche; Berlin en Allemagne; Héraklion en Grèce; Stockholm, Lund et Umea en Suède; et Zurich en Suisse.
L'étude a divisé le retard en quatre catégories:

• Combien de temps a-t-il fallu avant que les patients demandent à voir un professionnel de la santé au sujet de leurs symptômes?
• Le temps qu'il a fallu au professionnel pour voir le patient
• Le délai suivant pour que le professionnel de la santé fasse une référence à un rhumatologue
• Et enfin, le temps écoulé jusqu'à ce que le rhumatologue finisse par voir le patient

Les résultats de chaque composante sur le temps total de retard ont varié entre les centres individuels et les patients britanniques ont attendu en moyenne 12 semaines avant de voir leur médecin généraliste, comparé à Héraklion où les patients ont attendu en moyenne 22 semaines avant de demander de l'aide. professionnel, tandis que les patients à Berlin et à Vienne ont consulté un professionnel de la santé en seulement 2 semaines en moyenne.

Des variations significatives entre les retards des trois autres niveaux étudiés ont révélé que le temps moyen nécessaire au professionnel pour voir le patient variait de 1 à 12 semaines. Pour que les professionnels de la santé puissent consulter un rhumatologue, le temps moyen était de 2 à 12 semaines; et pour le rhumatologue de voir le patient varie en moyenne de 1 à 11 semaines.
Les auteurs soulignent qu'un rapport du National Audit Office britannique a calculé que le doublement actuel de 10 à 20% des patients traités avec des médicaments modificateurs de la maladie dans les trois mois suivant l'apparition des symptômes pourrait augmenter les coûts du NHS de 11 millions sur 5 ans. Cependant, les attentes de gains de productivité pour le seul Royaume-Uni pourraient avoisiner 31 millions de livres sterling, en plus de l'amélioration de la qualité de vie des patients.
Les chercheurs ont conclu:

"Dans toute l'Europe, les retards dans l'évaluation des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde [RA] par les rhumatologues sont trop longs. Comme l'a souligné un rapport récent du National Audit Office britannique, s'attaquer à ces problèmes devrait être prioritaire."

Écrit par Petra Rattue