Des scientifiques implantent des cellules de singes dans leur propre cerveau

Selon une nouvelle étude publiée dans le journal, les scientifiques ont transplanté des cellules neurales prélevées sur la peau d'un singe et ont découvert que les cellules se transformaient en plusieurs types de cellules cérébrales matures. Rapports de cellule.
Les scientifiques ont révélé qu'après six mois, les cellules semblaient complètement normales et n'étaient détectables que parce qu'elles étaient à l'origine marquées par une protéine fluorescente. L'expérience est la preuve du concept de médecine personnalisée - des traitements conçus pour chaque individu - car toutes les cellules proviennent de cellules adultes de la peau de chaque singe.
Un problème commun avec les greffes de cellules est le rejet immunitaire, mais comme les cellules de la peau provenaient de leur propre corps, ce n'était pas un problème.
L'auteur principal Su-Chun Zhang, professeur de neurosciences à l'Université du Wisconsin-Madison, a expliqué:

"Quand on regarde le cerveau, on ne peut pas dire que c'est une greffe. Structurellement, le cerveau de l'hôte ressemble à un cerveau normal; la greffe ne peut être vue qu'au microscope à fluorescence."

Marina Emborg, professeur agrégé de physique médicale à UW-Madison et co-auteur principal de l'étude, a déclaré: «C'est la première fois que j'ai vu, chez un primate non humain, que les cellules transplantées étaient si bien intégrées. une réaction minimale. Et après six mois, pour ne pas voir de cicatrice, c'était la meilleure partie. "

Médecine personnalisée - Une réalité?

Les scientifiques ont implanté les cellules chez les singes en utilisant une nouvelle méthode chirurgicale dirigée par une image IRM. Trois singes rhésus utilisés dans l'expérience présentaient une lésion cérébrale provoquant un trouble du mouvement, la maladie de Parkinson, un trouble touchant près d'un million d'Américains.
La maladie de Parkinson résulte de la mort de plusieurs neurones producteurs de dopamine.
Les cellules implantées étaient dérivées de les cellules souches pluripotentes (cellules iPS) - semblables aux cellules souches embryonnaires - se transforment en presque toutes les cellules du corps. Les cellules iPS, cependant, proviennent de cellules adultes au lieu d'embryons.
Les cellules iPS ont ensuite été modifiées cellules progénitrices dans le laboratoire. Ces cellules au stade intermédiaire se spécialisent dans les neurones qui transportent les signaux nerveux, et les cellules gliales - qui assurent les fonctions nutritionnelles et le soutien. Le dernier niveau de maturation a eu lieu à l'intérieur du singe.
Zhang a été la première personne au monde à produire des cellules neurales à partir de cellules souches embryonnaires puis de cellules iPS et a déclaré qu'un facteur crucial entrait en ligne de compte: «Nous différencions les cellules souches uniquement en cellules neurales. par des cellules non neurales. "
Avec les greffes de cellules souches, le cancer est toujours un danger, mais aucun signe de la maladie n'était présent. Zhang a commenté:

"Leur apparence est normale, et nous avons également utilisé des anticorps qui marquent les cellules qui se divisent rapidement, comme le sont les cellules cancéreuses, et nous ne le voyons pas. Et quand on regarde ce que sont les cellules, elles deviennent des neurones avec de longs axones comme nous nous y attendions. Ils produisent aussi des oligodendrocytes qui aident à construire des gaines de myéline isolantes pour les neurones, comme ils le devraient. Cela signifie qu'ils ont mûri correctement et qu'ils ne sont pas cancéreux. "

Zhang a dirigé le groupe sur l'utilisation des cellules iPS au Waisman Center sur le campus de l'Université du Wisconsin-Madison. Les chercheurs ont utilisé l'expérience comme une preuve de principe, mais ils n'ont pas transplanté suffisamment de neurones pour remplacer les cellules dopaminergiques dans le cerveau et le comportement de l'animal ne s'est pas amélioré.

Une technique révolutionnaire

La nouvelle technique est prometteuse, mais elle est loin d'être utilisée en clinique. Les auteurs soulignent qu'il faut mener plus de recherches pour estimer la sécurité et les effets secondaires de la méthode.
Quoi qu’il en soit, l’étude en cours est un tremplin qui pourrait potentiellement profiter aux humains souffrant de nombreuses maladies. C'est une étape vers la médecine personnalisée.
La nécessité d'un nouveau traitement est sans fin, notent les auteurs - chaque année, la maladie de Parkinson est diagnostiquée chez 60 000 nouveaux patients.
Zhang conclut:

"C'est vraiment la première greffe de cellules iPS d'un primate non humain dans le même animal, pas seulement dans le cerveau. Je n'ai vu personne transplanter des cellules iPS reprogrammées dans le sang, le pancréas ou ailleurs, dans le même primate. Cette étude de preuve de principe chez les primates présente des espoirs pour une médecine régénérative personnalisée. "

Écrit par Kelly Fitzgerald