Les échantillons de variole resteront pour le moment, l'Organisation mondiale de la santé décide

Il existe deux laboratoires avec des échantillons de variole dans le monde, l'un à Atlanta, en Géorgie, aux États-Unis, et l'autre près de Novosibirsk, en Russie. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a débattu cette semaine de la nécessité de recommander de détruire les échantillons existants ou de les conserver. L'OMS a décidé de reporter la décision pour trois autres années.
Les États-Unis, la Russie et la plupart des pays industrialisés affirment que nous avons besoin des échantillons pour la recherche. Une attaque bioterroriste nous rendrait extrêmement vulnérables si nous ne savions pas comment réagir. De nombreux pays pensent que plus nous conservons les échantillons existants, plus le risque de fuite accidentelle dans la population générale est grand.
Certains scientifiques considèrent que la position de la Russie et de l’Amérique est obscure. Ils disent que tous les travaux de recherche productifs qui pourraient éventuellement être réalisés ont déjà été réalisés - ils ne voient aucune raison de conserver les stocks existants.
En 1980, lorsque la variole a été éradiquée, l'Organisation mondiale de la santé a demandé aux pays du monde entier de détruire leurs échantillons de variole ou de les envoyer en toute sécurité aux deux laboratoires des États-Unis et de la Russie. Il n’existe aucune preuve irréfutable que tous les pays ont agi de la sorte, même s’ils l’ont tous dit. Il peut toujours y avoir une nation, un chef ou un groupe de voyous ayant accès à des échantillons de variole. Les Etats-Unis et la Russie disent que nous devons nous préparer à une réémergence de la maladie par une utilisation abusive délibérée du virus.
Kathleen Sebelius, secrétaire du département de la Santé et des services sociaux des États-Unis, s'interroge sur les stocks non divulgués et oubliés. Elle explique que nous avons battu la variole une fois, mais nous devons être prêts à le battre à nouveau si nécessaire.
Ces deux arguments circulent depuis plus de 25 ans. L’Organisation mondiale de la santé a tendance à s’asseoir sur la barrière et à ne pas s’engager. Une recommandation de l'OMS n'est pas contraignante; les USA et la Russie peuvent choisir de l'ignorer. Beaucoup ont fait remarquer que l'OMS reportait sa recommandation de peur d'être ignorée et embarrassée.
Les scientifiques américains affirment que nous devons trouver de nouveaux vaccins antivarioliques qui n’ont pas les effets secondaires graves associés aux plus anciens. Ils disent que toute recherche et toute percée seraient partagées avec des scientifiques du monde entier.
La variole est causée par le virus variolique. C’est une maladie contagieuse aiguë qui se transmet d’humain à humain par des aérosols infectés et des gouttelettes provenant d’individus infectés. Les signes et les symptômes apparaissent généralement entre 12 et 14 jours après l'infection initiale, et comprennent de la fièvre, des maux de tête, des maux de dos graves, des malaises et une prostration - il y a parfois des vomissements et des douleurs abdominales. Deux à trois jours plus tard, la fièvre diminue et une éruption cutanée apparaît sur le visage, puis sur les mains et les avant-bras et éventuellement sur le tronc.
La variole a été déclarée éradiquée en 1980 - elle ne se produit plus naturellement.
Nils Daulaire, directeur du Bureau des affaires sanitaires mondiales du Département de la santé et des services sociaux et chef de la délégation américaine à l’Assemblée mondiale de la santé, a déclaré:

"C'était un bon résultat. Cela ne s'est pas passé aussi loin que nous l'aurions souhaité, mais le résultat est que le programme de recherche est au c?ur de la raison du maintien du virus et que nous aurons trois ans de plus pour contrer" viser. "

La position américano-russe est soutenue par l'Union européenne, l'Australie et le Canada. Les pays suivants, dirigés par l’Iran, sont opposés: Yémen, Pérou, Koweït, Philippines, Thaïlande, Arabie Saoudite, Zimbabwe, Émirats arabes unis, Qatar, Bolivie, Chine, Bangladesh et Indonésie.
Ecrit par Christian Nordqvist