Les femmes atteintes d'une maladie des gencives peuvent avoir besoin de surveiller le cancer

De nouvelles recherches ont confirmé que la maladie parodontale est liée à un risque élevé de plusieurs types de cancer, tels que le cancer de l’?sophage, le cancer du sein et le cancer de la vésicule biliaire, en particulier chez les femmes matures.
Une nouvelle étude révèle que les maladies des gencives augmentent le risque de cancer chez les femmes âgées.

La maladie parodontale, ou maladie des gencives, est également connue sous le nom de "parodontite" et elle est causée par une infection et une inflammation des gencives. Il touche de nombreux adultes et est particulièrement fréquent chez les personnes âgées. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les maladies des gencives touchent plus de 70% des personnes âgées de 65 ans et plus aux États-Unis.

Bien que les CDC notent que cette maladie affecte plus d'hommes que de femmes, une proportion significative (38,4%) de la population adulte américaine vit avec une parodontite.

Des recherches récentes ont montré que les femmes atteintes d'une maladie des gencives sont également plus susceptibles de développer un cancer du sein. Cependant, jusqu'à présent, aucune étude n'avait examiné l'impact de la parodontite sur le risque de cancer en général.

Jean Wactawski-Wende, Ph.D., de l’Université d’État de New York à Buffalo - en collaboration avec des collègues d’autres institutions américaines - a étudié pour la première fois le lien entre les maladies des gencives et plusieurs types de cancer chez les femmes.

L'étude a confirmé les résultats antérieurs, mais elle a également révélé des connexions non détectées auparavant, telles que le lien entre la maladie des gencives et le cancer de la vésicule biliaire. Les résultats sont publiés dans la revue Épidémiologie du cancer, biomarqueurs et prévention.

La parodontite augmente le risque global de cancer

Pour comprendre la corrélation entre la maladie parodontale et le risque de cancer chez les femmes, les chercheurs ont travaillé avec une cohorte de 65 869 participantes à l'étude d'observation de la Women 's Health Initiative. Les femmes avaient entre 54 et 86 ans et la plupart étaient blanches, non hispaniques.

Les participants ont signalé leurs diagnostics de maladie des gencives au moyen de questionnaires entre 1999 et 2003, et ils ont été surveillés pour détecter le cancer jusqu'en septembre 2013.

En moyenne, la période de suivi pour chaque participant était de 8,32 ans. À la fin de cette période, 7 149 femmes avaient reçu un diagnostic de cancer.

Les chercheurs ont constaté que les femmes qui avaient signalé un diagnostic de maladie parodontale avaient un risque de 14% plus élevé de développer tout type de cancer.

Le cancer de l'oesophage était le type le plus fréquemment associé aux maladies des gencives, les femmes présentant une parodontite étant plus de trois fois plus susceptibles de développer une maladie que les femmes ne présentant pas de problèmes de santé bucco-dentaire.

"L'?sophage se trouve à proximité de la cavité buccale et les agents pathogènes parodontaux peuvent donc plus facilement accéder à la muqueuse oesophagienne et l'infecter, ce qui favorise le risque de cancer sur ce site", explique le Dr Wactawski-Wende.

Les autres types de cancer présentant une association significative avec les maladies des gencives étaient le cancer du poumon, le cancer de la vésicule biliaire, le mélanome ou le cancer de la peau et le cancer du sein.

Association avec cancer de la vésicule biliaire signalée

L'association entre la parodontite et le cancer de la vésicule biliaire était une nouvelle découverte, selon les chercheurs.

L'auteur principal, le Dr Ngozi Nwizu, de la faculté de médecine dentaire de l'Université du Texas à Houston, au Texas, souligne l'importance de cette découverte.

"L'inflammation chronique a également été impliquée dans le cancer de la vésicule biliaire, mais il n'y a eu aucune donnée sur l'association entre la maladie parodontale et le risque de la vésicule biliaire. Notre étude est la première à rapporter une telle association."

Le Dr Wactawski-Wende et ses collègues ont également trouvé un lien étroit entre la maladie des gencives et le cancer du sein, le cancer du poumon et le cancer de la vésicule biliaire chez les femmes qui fument. Selon le Dr Nwizu, les verdicts sur le cancer de la vésicule biliaire et le cancer de l'?sophage sont particulièrement importants.

Le cancer de l'?sophage n'a toujours pas de cause connue, et les chercheurs espèrent que ce sera la première étape pour mieux comprendre sa formation.

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"Le cancer de l'oesophage est l'un des cancers les plus mortels et son étiologie n'est pas bien connue, mais l'inflammation chronique a été impliquée", explique le Dr Nwizu. Selon elle, l’étape suivante consistera à déterminer si les bactéries liées aux maladies des gencives jouent également un rôle dans l’inflammation liée au cancer de l’?sophage:

"Il a été démontré que certaines bactéries parodontales favorisent l'inflammation et que ces bactéries ont été isolées de nombreux systèmes organiques et de certains cancers, dont les cancers de l'?sophage. Il est important de déterminer si la parodontopathie représente un risque important de cancer de l'?sophage. des mesures préventives peuvent être encouragées. "

Les mécanismes sous-jacents restent mystérieux

Ce qui cause exactement le lien entre la parodontite et les différents types de cancer reste à comprendre. Une explication proposée par les chercheurs est que les bactéries et autres agents pathogènes de la bouche pourraient pénétrer dans la circulation sanguine par la salive ou les tissus des gencives malades.

De cette manière, les agents pathogènes pourraient atteindre diverses parties du corps et être impliqués dans le processus de formation du cancer. Cependant, des recherches supplémentaires doivent être menées dans ce sens pour établir le mécanisme réel en jeu.

Les chercheurs reconnaissent que leur étude était confrontée à certaines limites - principalement le fait que les données utilisées pour l'analyse étaient auto-déclarées par les participants, de sorte qu'elles n'étaient peut-être pas tout à fait exactes.

Néanmoins, le Dr Wactawski-Wende et ses collègues font confiance à la taille considérable de l’échantillon de la population, soulignant l’exhaustivité de leur étude et l’impact de leurs nouvelles découvertes.

"Notre étude était suffisamment vaste et détaillée pour examiner non seulement le risque global de cancer chez les femmes âgées atteintes de maladie parodontale, mais aussi pour fournir des informations utiles sur un certain nombre de sites spécifiques au cancer", concluent les chercheurs.