La toxicomanie a une nouvelle définition - c'est une maladie, pas seulement de mauvais choix ou de comportements

Dépendance est un trouble cérébral chronique, et pas simplement un problème de comportement ou simplement le résultat de mauvais choix, selon la Société américaine de médecine de toxicomanie (ASAM), qui a donné une nouvelle et longue définition à la dépendance. ASAM dit que la dépendance est beaucoup, beaucoup plus qu'un problème comportemental impliquant des drogues excessives, le sexe, le jeu ou l'alcool.
Lorsque la plupart d'entre nous observons des comportements compulsifs et nuisibles chez des membres de la famille, des amis et même des personnalités publiques, nous nous concentrons généralement sur l'utilisation de la substance ou de la cible obsessionnelle et de leurs comportements comme problème.
Ces comportements notables, cependant, sont en réalité des manifestations d’une maladie impliquant plusieurs zones du cerveau, affirment les auteurs de la nouvelle définition. ASAM est la plus grande société professionnelle de médecins des États-Unis dédiée à la prévention et au traitement de la dépendance.
Dr. Michael Miller, ancien président de l'ASAM, qui a supervisé le développement de la nouvelle définition, a déclaré:

"La toxicomanie n’est pas seulement un problème social ou moral ou un problème criminel. C’est un problème cérébral dont les comportements se manifestent dans tous ces autres domaines. De nombreux comportements liés à la toxicomanie sont de réels problèmes et parfois des actes criminels. la maladie concerne les cerveaux, pas les drogues. Elle concerne la neurologie sous-jacente, pas les actions extérieures. "

ASAM affirme que la nouvelle définition est le résultat d'un processus approfondi de quatre ans avec la contribution de plus de 80 experts, y compris les principales autorités en toxicomanie, médecins toxicomanes et éminents scientifiques des États-Unis, ainsi que tous les membres du conseil d'administration d'ASAM. , des présidents de chapitres de plusieurs États et des experts du NIDA (Institut national sur l’abus des drogues).
La dépendance est maintenant décrite comme un maladie primaire - pas causé par autre chose, tel qu'un problème psychiatrique ou émotionnel.
La toxicomanie est également une maladie à long terme (chronique) et, comme d'autres maladies chroniques, telles que le diabète ou les maladies cardiovasculaires, le traitement et la surveillance doivent être maintenus tout au long de la vie du patient.
La recherche en neuroscience a énormément progressé au cours des 20 dernières années. De nouvelles découvertes au cours des deux dernières décennies ont convaincu les experts et les membres de l'ASAM que la définition de la dépendance devait être modifiée pour que l'accent soit mis sur ce qui se passe dans le cerveau.
Dans son site Web, ASAM a déclaré:

"La recherche montre que la maladie de la dépendance affecte la neurotransmission et les interactions dans les circuits cérébraux de récompense, conduisant à des comportements addictifs qui supplantent les comportements sains, tandis que les souvenirs "

Dans cette maladie, les circuits cérébraux qui dirigent le contrôle des impulsions et le jugement sont altérés - le patient a une poursuite dysfonctionnelle des récompenses lorsqu'il cherche, par exemple, de l'alcool et d'autres drogues. L'exposition précoce aux drogues et à l'alcool est liée à un risque plus élevé de devenir dépendant plus tard dans la vie, car cette partie du cerveau se développe encore pendant l'adolescence.
Que les gens aient ou non le choix entre des activités antisociales et dangereuses est un sujet controversé depuis de nombreuses années.
Le Dr Raju Hajela, ancien président de la Société canadienne de médecine de toxicomanie et président du comité ASAM sur la nouvelle définition, a déclaré:

"La maladie crée des distorsions dans la pensée, les sentiments et les perceptions, qui poussent les gens à se comporter d'une manière incompréhensible pour leur entourage. En termes simples, la dépendance n'est pas un choix. Les comportements addictifs sont une manifestation de la maladie.
Le choix joue toujours un rôle important dans l'obtention de l'aide. Bien que la neurobiologie de choix puisse ne pas être entièrement comprise, une personne toxicomane doit faire des choix pour mener une vie plus saine afin de pouvoir accéder au traitement et à la guérison. Parce qu’il n’ya pas de pilule capable à elle seule de guérir la dépendance, il est nécessaire de choisir la guérison plutôt que des comportements malsains. "

Dr. Miller a déclaré:

"De nombreuses maladies chroniques nécessitent des choix comportementaux, tels que les personnes atteintes de maladies cardiaques qui choisissent de manger plus sainement ou de commencer à faire de l'exercice, en plus d'interventions médicales ou chirurgicales. Il faut donc cesser de moraliser, blâmer, contrôler ou sourire la dépendance, et commencer à créer des possibilités pour les individus et les familles d'obtenir de l'aide et de fournir une assistance dans le choix d'un traitement approprié. "

Ecrit par Christian Nordqvist