Progression de la maladie d'Alzheimer prévue par test sanguin

En mesurant les ratios de deux composés gras dans le sang, les médecins sont désormais mieux en mesure de prédire à quelle vitesse une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer risque de perdre ses fonctions cognitives, rapportent des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins. Journal de la maladie d'Alzheimer. Les auteurs expliquent que la capacité de prédire le déclin cognitif pourrait être utile pour les cibles de traitement, tout en fournissant aux proches et aux soignants des données essentielles sur ce à quoi ils doivent s'attendre et comment se préparer.
Sur environ 100 patients atteints d'Alzheimer nouvellement diagnostiquée, environ 33 ne présenteront pratiquement aucun déclin cognitif au cours des cinq premières années, 33 perdront leurs fonctions cognitives à un rythme modéré, tandis que les 33 autres se détérioreront rapidement. Une prévision précise de ce qu’il ya à venir pourrait aider les personnes atteintes de la maladie, ainsi que celles susceptibles de s’en occuper. Les médecins pourraient également en tirer profit en décidant lequel des patients atteints de la maladie d’Alzheimer bénéficierait le mieux d’un traitement agressif.
Les auteurs expliquent qu'il n'existe actuellement aucun traitement permettant de prévenir, d'arrêter ou de ralentir efficacement la MA (maladie d'Alzheimer). Ils ont ajouté que même dans leur étude actuelle, des tests supplémentaires sont nécessaires avant que le test de graisse dans le sang puisse être démontré comme étant fiable.
Michelle Mielke, Ph.D., professeure adjointe adjointe en psychiatrie, a écrit:

"Nous sommes convaincus qu'il existe une relation entre ces lipides et la progression de la MA, mais ce travail n'est pas encore prêt à être utilisé cliniquement."

Michelle Mielke et son équipe ont recueilli et analysé les données de 120 patients atteints d'Alzheimer probable au Centre de troubles de la mémoire liés à la maladie d'Alzheimer, au Baylor College of Medicine, au Texas. Ils ont mesuré une gamme de taux de graisse dans le sang et ont effectué des évaluations cognitives sur une période de 2,3 ans. Chaque patient a été visité en moyenne 4,2 fois.
Ils ont constaté qu'une progression plus lente de la démence dans la maladie d'Alzheimer était liée à des taux sanguins plus faibles de céramide et à des taux plus élevés de sphingomyélines plasmatiques. Ce sont deux types de graisses présentes dans les cellules du corps humain.
Les auteurs ont expliqué que les céramides jouent un rôle dans la mort cellulaire et l'inflammation. S'il y a moins de céramides dans la circulation sanguine, un petit nombre de cellules cérébrales sont éliminées, ce qui ralentit la progression de la maladie.
Mielke a déclaré qu'une étude antérieure avait démontré que les taux sanguins de céramides étaient liés à un rétrécissement plus rapide du centre de la mémoire du cerveau sur une période de 12 mois chez les personnes présentant une déficience cognitive légère. Certaines études ont également associé les taux de céramides aux taux de bêta-amyloïde. L'amyloïde bêta est une protéine qui s'accumule chez les patients atteints de la MA.

S'il est prouvé que ce test sanguin est efficace dans d'autres études, les chercheurs pensent qu'il existe des moyens de ralentir le déclin cognitif.
Les chercheurs ont déclaré:

"Une enzyme appelée sphingomyélinase métabolise les sphingomyélines en céramides. Il est possible que si un inhibiteur de la sphingomyélinase était utilisé pour ralentir le processus de dégradation des sphingomyélines en céramides, la progression de la maladie pourrait être interrompue.

Des efforts considérables et beaucoup de ressources ont été consacrés à trouver des moyens d’arrêter la maladie d’Alzheimer. À ce jour, le seul traitement approuvé aide les symptômes de déclin cognitif chez certaines personnes, puis pendant une courte période seulement. Aucun traitement en cours n'a eu d'effet sur l'évolution de la maladie.
Mielke a déclaré:

"Et aucun des autres composés en cours d'essais cliniques à ce jour ne présente de bénéfice. Peut-être devons-nous changer de cap. Les réponses pourraient être dans ces lipides, qui peuvent être mesurés dans le sang."

Ecrit par Christian Nordqvist