Les cocktails à l'azote liquide sont-ils dangereux?

Des questions ont été soulevées concernant la sécurité des boissons contenant de l'azote liquide à la suite d'un incident impliquant une femme britannique âgée de 18 ans la semaine dernière. La jeune fille, qui était en train de célébrer dans un bar à vin avec des amis, a bu un cocktail d'azote liquide et est rapidement tombée malade avec de graves douleurs abdominales et un essoufflement avant d'être admise au Royal Lancaster Infirmary.
Gabby Scanlan a été diagnostiquée avec un estomac perforé par des médecins de l'infirmerie du Royal Lancaster et a dû se faire enlever son estomac (gastrectomie) pour lui sauver la vie.
Les cocktails à l'azote liquide sont devenus populaires parce qu'ils bouillonnent et laissent sortir une vapeur enfumée semblable à un chaudron. Leur utilisation est controversée car l'azote liquide bout à -196 ° C (-321 ° F), une température potentiellement mortelle.
L'azote liquide n'est pas réglementé dans la plupart des régions du monde, il n'y a donc pratiquement aucun contrôle sur son utilisation.
Aujourd'hui, l'Australian Medical Association a publié un avis public concernant les dangers de l'utilisation de l'azote liquide dans les boissons alcoolisées.
Geoff Dobb, vice-président de l’Association médicale australienne, a déclaré que les cocktails à l'azote liquide sont potentiellement très dangereux. Il les a décrits comme plus froids que la nuit d'hiver la plus froide de l'Antarctique - quelque chose qui donnerait des engelures instantanées à tout tissu humain.
Lorsque l'azote liquide se transforme en liquide, il se dilate à plus de 600 fois son volume liquide. S'il est avalé et descend dans l'estomac de la personne, il pourrait exploser.
L’Association médicale australienne accepte que les cocktails à l’azote liquide utilisés de manière responsable soient amusants et sûrs. Le problème peut venir dans les bars où les gens sont en état d'ébriété et l'avaler sans réfléchir.
L'azote liquide a été introduit pour la première fois en 1890 dans un livre de cuisine écrit par Mme Marchall, intitulé "Fancy Ices". Plus récemment, son utilisation a été popularisée par Heston Blumenthal, un chef bien connu qui l'a utilisé pour créer des glaces haut de gamme à la mode.
Les aliments refroidissent rapidement lorsqu'ils sont placés dans de l'azote liquide et créent de petits cristaux de glace, donnant à un dessert un "effet plus lisse".
Les meilleurs restaurants préparent souvent des plats à l'azote liquide à la table du client pour un effet maximal.
Il ne fallut pas longtemps avant que les bars commencent à préparer des cocktails à l’azote liquide - ce que nous appelons des «cocktails à l’azote liquide». Les ingrédients et les verres peuvent être refroidis instantanément, en y ajoutant l'effet de fumée, et ils sont devenus très populaires.
Les scientifiques disent que l'azote est un gaz inoffensif. Cela représente 78,09% de notre atmosphère. L'azote liquide est le même gaz qui a été refroidi à très basse température. Cependant, ils ajoutent que le personnel de laboratoire prend des précautions lors de l'utilisation de gaz liquide - il doit être manipulé correctement.
L'azote n'a ni couleur, ni goût, ni odeur. Dans les laboratoires, le personnel fait très attention à ne pas le laisser tomber, en particulier dans les espaces confinés, car il existe un risque d’asphyxie.

Un travailleur de laboratoire expérimenté est mort en manipulant du gaz liquide

James Graham, qui travaillait dans une unité de recherche médicale à Édimbourg, en Écosse, est décédé d’asphyxie en octobre 1999 lorsque l’azote liquide a été libéré au laboratoire du Medical Research Council du Western General Hospital.
Le Medical Research Council a plaidé coupable pour violation des règles de sécurité, ce qui a entraîné la mort de Graham. Depuis plus de dix ans, il effectuait des tâches de routine avec des échantillons biologiques de congélation à l’azote liquide. Le Conseil de recherches médicales a admis les défaillances de sécurité suivantes:

• ventilation insuffisante
• ne pas s'assurer que le système d'alarme a été allumé
• ne pas installer un dispositif de sécurité pour contrôler un réservoir de stockage de liquide

Pour plus d'informations sur cet incident, consultez la page Web de la BBC.

L'azote liquide devrait-il continuer à être non réglementé?

Comme dans les laboratoires scientifiques, les restaurants et les bars ne devraient-ils pas prendre des mesures de sécurité avant d’autoriser leur personnel à manipuler de l’azote liquide?
La plupart des experts s'accordent sur le fait qu'avec des procédures de sécurité appropriées et une formation adéquate, l'azote liquide dans les restaurants et les bars peut être très amusant et relativement sûr.
Cependant, certains commencent maintenant à se demander si une substance qui se dilate à plus de 600 fois son volume et est si froide qu'elle gèle complètement et détruit tout tissu humain avec lequel elle entre en contact, devrait continuer à ne pas être réglementée.
Si vous avalez juste une cuillère à café d'azote liquide, les conséquences pourraient être fatales.
Ecrit par Christian Nordqvist