Les examens pelviens de routine sont-ils plus dangereux que bons pour les femmes en bonne santé?

L'examen pelvien fait partie du bilan gynécologique des femmes, mais une nouvelle étude de l'American College of Physicians montre que les femmes en bonne santé font probablement plus de mal que de bien, ce qui amène le groupe de médecins à formuler une nouvelle recommandation .

La nouvelle directive, plus un rapport sur l’examen des preuves à l’appui, sont publiés dans le Annales de médecine interne, avec un commentaire éditorial.

La Dre Linda Humphrey, membre du comité des directives de pratique clinique du Collège américain des médecins (ACP) et coauteure de la nouvelle ligne directrice, a déclaré:

"L'examen pelvien de routine n'a pas été démontré bénéfique pour les femmes asymptomatiques à risque moyen et non enceinte. Il détecte rarement une maladie importante et ne réduit pas la mortalité et est associé à un inconfort pour de nombreuses femmes, à de faux examens positifs et négatifs et à des coûts supplémentaires."

Elle note que la nouvelle directive s’applique uniquement aux examens pelviens - elle ne s’applique pas au dépistage du cancer du col par frottis, que le PVA recommande de limiter à une inspection visuelle du col de l’utérus papillomavirus (HPV). Il n'est pas nécessaire d'inclure un examen bimanuel, selon le groupe de médecins.

Pendant de nombreuses décennies, l'examen pelvien a régulièrement fait partie des soins préventifs dispensés aux femmes aux États-Unis, où 63,4 millions d'examens ont eu lieu en 2008.

Mais certains ont commencé à se demander si cette partie standard du bilan de santé d'une femme est médicalement justifiée. Par exemple, en décembre 2012, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté comment, après avoir mené une enquête à l'échelle nationale, une équipe de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF) s'est interrogée sur les raisons des examens pelviens de routine.

Dans leurs recherches, l'équipe de l'UCSF a constaté que de nombreux médecins croyaient à tort que l'examen pelvien était important dans le dépistage du cancer de l'ovaire. Leur enquête auprès d’obstétriciens et de gynécologues aux États-Unis a également montré que les médecins continuaient d’effectuer l’examen en partie parce que les femmes s’y attendaient.

L'examen pelvien de routine a un faible taux de succès dans la détection du cancer

Mais dans leur dernière analyse des données probantes à ce jour, qui s'appuyait sur 52 études publiées, le PVA a constaté que l'examen pelvien de routine avait un faible taux de succès en tant que moyen de détecter un cancer ou des infections gynécologiques.

Cependant, dans les cas où les femmes présentent des symptômes tels que des saignements anormaux, des douleurs, des problèmes urinaires, un dysfonctionnement sexuel ou des pertes vaginales, l'examen pelvien est approprié, déclare le groupe de médecins.

L'examen des données probantes de l'ACP n'a révélé aucune donnée permettant d'étayer l'examen pelvien chez les femmes asymptomatiques à risque moyen.

La Dre Molly Cooke, présidente sortante de l'ACP, et du comité des lignes directrices de pratique clinique du corps, expliquent que les résultats montrent que «l'examen pelvien de dépistage expose les adultes, les femmes asymptomatiques, les femmes présentant un risque moyen de l'anxiété, de l'embarras et de l'inconfort, et peut même empêcher certaines femmes de recevoir les soins médicaux nécessaires. "

Elle a également déclaré que de fausses constatations positives "peuvent conduire à des tests ou à des procédures inutiles, ajoutant des coûts inutiles au système de santé."

«Plus d'un rituel qu'une pratique fondée sur des preuves»

Dans l'éditorial qui l'accompagne, le Dr George Sawaya et le Dr Vanessa Jacoby du Département d'obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction de l'UCSF notent que l'examen pelvien de routine «est devenu plus une pratique rituelle».

"Avec l'état actuel des preuves", ajoutent-ils, "les cliniciens qui continuent à offrir l'examen devraient au moins être conscients de l'incertitude de ses avantages et de son potentiel à provoquer des tests faussement positifs et la cascade d'événements. "

La nouvelle directive de l'ACP comprend des conseils pour aider les médecins et les patients à comprendre les avantages, les inconvénients et les coûts de l'examen pelvien.

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