Les médicaments contre l'hypertension pourraient prévenir l'alcool, la toxicomanie

L'un des moteurs de l'alcoolisme et de la toxicomanie est la mémoire puissante et durable des déclencheurs - les personnes, les lieux, les images et les sons qui mènent à la consommation de substances psychoactives et les entourent. Les rencontres avec des indices aussi puissants sont reconnues comme les principales raisons de rechute.
Selon les chercheurs, un médicament contre l'hypertension artérielle appelé isradipine est prometteur pour prévenir la dépendance à l'alcool et à la drogue.

Maintenant, une équipe qui a réussi à arrêter la dépendance à la cocaïne et à l'alcool chez les rats en utilisant un médicament déjà approuvé pour le traitement de l'hypertension, suggère que le composé - appelé isradipine - peut prévenir les rechutes en effaçant les souvenirs inconscients des facteurs déclenchants.

Les chercheurs de l'Université du Texas à Austin rapportent leurs découvertes dans la revue Psychiatrie moléculaire.

Avant les années 1970, de nombreux scientifiques pensaient que la dépendance était un besoin physique qui pouvait être surmonté avec la volonté.

Aujourd'hui, de plus en plus de personnes considèrent la dépendance comme un problème de recâblage du cerveau et cette rechute au cours de la récupération peut être déclenchée par des rencontres avec des indices environnementaux fortement associés à la substance toxicomanogène.

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Pour l'étude, l'équipe dirigée par Hitoshi Morikawa, professeur agrégé de neurosciences, s'est concentrée sur les circuits cérébraux connus pour être impliqués dans l'apprentissage, la mémoire et les récompenses.

Ils ont entraîné des rats à associer une pièce noire ou blanche avec de la cocaïne ou de l'alcool lorsqu'ils sont devenus dépendants des substances.

Après que les animaux soient devenus dépendants, les chercheurs leur ont offert le choix entre soit entrer dans la salle noire ou blanche. Les rats ont presque toujours choisi la pièce qu'ils associaient à la substance toxicomanogène.

Isradipine efface les mémoires qui associent un signal à la substance addictive

Ensuite, les chercheurs ont administré une dose élevée d'isradipine à certains des rats dépendants, juste avant de leur présenter un choix de pièces. Le jour où ils ont été traités, les rats ont toujours choisi la pièce liée à leur consommation de substances. Mais les jours suivants, ils n'ont plus montré de préférence particulière. Cela ne s'est pas produit dans le groupe non traité.

"L'isradipine a effacé les souvenirs qui les ont amenés à associer une certaine pièce à la cocaïne ou à l'alcool", explique le professeur Morikawa.

L'isradipine réduit l'hypertension en bloquant les canaux calciques dans le c?ur et les vaisseaux sanguins. Cependant, ces canaux calciques sont également présents dans le cerveau et les chercheurs suggèrent que leur blocage par l'isradipine pourrait avoir pour effet de recâbler les circuits qui sous-tendent les mémoires de signaux associés à la dépendance - comme les couleurs des salles de cocaïne et d'alcool chez le rat. expériences.

Selon le professeur Morikawa, un médicament qui cible les facteurs déclencheurs de la dépendance risque d’être plus efficace que les médicaments actuellement utilisés pour empêcher les gens de ressentir l’euphorie qui accompagne la consommation de drogues. Il explique:

"Les toxicomanes se présentent au centre de désintoxication déjà dépendant. De nombreux toxicomanes veulent cesser de fumer, mais leur cerveau est déjà conditionné. Ce médicament pourrait aider le cerveau dépendant à devenir dépendant."

L'isradipine est déjà approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, car sans danger pour les humains, il ne faut pas prendre autant de temps pour terminer les essais cliniques qu'un nouveau médicament non approuvé.

Cependant, comme l'isradipine est conçue pour abaisser la tension artérielle, il peut être nécessaire de la coupler à un autre médicament qui empêche la tension artérielle de devenir trop basse. Cela pourrait être un défi pour obtenir le médicament à travers des essais en tant que traitement pour la dépendance.

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