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La pression artérielle légèrement supérieure à la normale augmente également le risque d'accident vasculaire cérébral
Selon une nouvelle étude publiée en ligne cette semaine dans la revue, les personnes souffrant de préhypertension, dont la tension artérielle est à la normale, présentent un risque d'accident vasculaire cérébral supérieur de 55% à celui des personnes sans préhypertension. Neurologie. Des chercheurs de l’École de médecine de l’Université de Californie à San Diego (UCSD) ont abouti à cette conclusion après avoir rassemblé des données provenant d’études impliquant plus de 518 000 participants.
La préhypertension est la pression artérielle la plus élevée de la normale, définie par les experts en 2003 comme une pression systolique (nombre maximal) comprise entre 120 et 139 et une valeur diastolique (nombre inférieur) comprise entre 80 et 89 mm de mercure (Hg ).
Nous savons déjà que l'hypertension ou l'hypertension artérielle, qui se situe au-dessus de cet intervalle, constitue un facteur de risque majeur de maladie cardiovasculaire et d'accident vasculaire cérébral, mais nous ne savons pas grand-chose de l'ampleur du risque lié à la préhypertension.
L'auteur principal, le Dr Bruce Ovbiagele, professeur de neurosciences à la Faculté de médecine de l'UCSD, a déclaré qu'il semble raisonnable de supposer que le risque de décès et de maladie augmente parallèlement à la pression artérielle, peut-être :
"... nous avons décidé de compiler toutes les études publiées dans la littérature scientifique à ce jour et d’utiliser des techniques statistiques pour déterminer s’il existe effectivement un risque plus élevé d’AVC chez les personnes préhypertension, l’ampleur de ce risque et avec un risque plus élevé d'AVC. "
Ils ont trouvé 12 études couvrant plus de 518 000 participants dans des cohortes représentatives de la population générale: quatre des États-Unis, cinq du Japon, deux de la Chine et un de l'Inde. La période couverte par les études variait de 2,7 à 32 ans et tous les incidents d'AVC étaient documentés.
Le taux de préhypertension dans les cohortes variait de 25 à 46%: ceci est comparable au taux estimé aux États-Unis, où l'on pense qu'environ 1 adulte sur 3 souffre de préhypertension.
Ovbiagele a déclaré que, dans l'ensemble, les participants présentant une préhypertension avaient un risque plus élevé de subir un AVC de 55% que les participants sans préhypertension.
"Ce résultat s'est maintenu quels que soient le sexe, l'origine ethnique, la pression artérielle (systolique ou diastolique) ou le type d'AVC (ischémique ou hémorragique)", a-t-il ajouté.
Ce risque était beaucoup plus élevé, 79%, pour ceux dont la tension artérielle était dans la partie supérieure de la préhypertension.
Ovbiagele a déclaré que leurs résultats devraient clarifier la compréhension du risque pour la santé de la préhypertension, un sujet qui a suscité beaucoup de controverse depuis sa création.
L'une des critiques qui ont été formulées à l'encontre de la catégorie de la préhypertension est que cela pourrait conduire de manière injustifiée à étiqueter des personnes en bonne santé. Un autre est que cela pourrait être utilisé comme une excuse pour mettre des gens sous médicaments pour satisfaire les compagnies pharmaceutiques.
Le Dr Thomas Hemmen, neurologue, directeur du programme d’accidents vasculaires cérébraux de l’UCSD, n’a pas participé à l’étude: il a qualifié les résultats de «novateurs».
Au fil des années, il a déclaré que le seuil de pression artérielle permettant d’identifier les accidents vasculaires cérébraux et le risque cardiovasculaire avait diminué.
"Maintenant, tout ce qui est supérieur à 115 augmente le risque", a déclaré Hemmen.
"Mais nous avons besoin de plus d'outils pour diagnostiquer la préhypertension. Nous devons en apprendre davantage pour ajuster les risques et développer des thérapies. Nous espérons que cette étude mènera à plus de recherches", a-t-il ajouté.
Lui et Ovbiagele soulignent qu'il y a peu de preuves que la prise de médicaments pour réduire la tension artérielle empêche en fait de futurs AVC. Cela ne signifie pas qu'ils ne le font pas, cela signifie simplement que les preuves font défaut (un bon moment pour se souvenir de l'adage de l'empiriste "l'absence de preuve ne correspond pas à une preuve d'absence").
"Il n'y a tout simplement pas eu de grandes études", a déclaré M. Hemmen.
Mais Hemmen et Ovbiagele espèrent que ces nouvelles découvertes encourageront les personnes dont la pression artérielle est supérieure à la normale à adopter des habitudes plus saines. Ceci est une chose relativement sûre à faire et pourrait faire plus que réduire le risque d'accident vasculaire cérébral: cela peut également réduire le risque de crise cardiaque, d'insuffisance cardiaque et de maladie rénale, qui peut résulter d'une pression artérielle élevée prolongée.
"Les jeunes et les personnes d'âge moyen doivent vérifier régulièrement leur tension artérielle. S'ils tombent dans la gamme la plus élevée de la préhypertension, ils devraient prendre des mesures spécifiques pour modifier leur mode de vie, comme réduire leur consommation de sel et maintenir un poids normal", a déclaré Ovbiagele.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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