La pauvreté chez les enfants «affecte le développement du cerveau»

De nouvelles recherches suggèrent que les enfants qui vivent dans la pauvreté au début de leur vie peuvent souffrir de changements cérébraux négatifs pouvant entraîner des problèmes à vie, tels que des difficultés d’apprentissage, la dépression et l’incapacité de faire face au stress. Ceci est selon une étude publiée dans JAMA Pédiatrie.

Des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Washington à Saint-Louis, dans le Missouri, affirment que leurs conclusions sont liées au manque de compétences en matière d’éducation dont font preuve les parents ou les soignants de l’enfant.

Pour atteindre leurs résultats, l'équipe de recherche a examiné l'effet de la pauvreté sur le développement du cerveau de 145 enfants utilisant l'IRM (imagerie par résonance magnétique).

Les enfants étaient âgés de 6 à 12 ans et faisaient partie d'une étude sur la dépression préscolaire.

Certains enfants étaient en bonne santé, tandis que d'autres étaient considérés comme déprimés ou avaient été diagnostiqués avec divers troubles psychiatriques, dont le TDAH.

Les chercheurs ont utilisé un ratio des revenus aux besoins pour mesurer la pauvreté. Cela prend en compte la taille de la famille et le revenu annuel. À l'heure actuelle, les lignes directrices fédérales sur la pauvreté pour les États-Unis de 2013 stipulent que le seuil de pauvreté pour une famille de quatre personnes est de 23 550 dollars.

Pour mesurer le niveau de soutien parental reçu par un enfant, les chercheurs ont fait des observations lorsque les enfants ont assisté à un rendez-vous clinique.

En attendant de voir un professionnel de la santé lors de son rendez-vous, l'enfant a reçu un emballage cadeau, au cours duquel le parent ou le soignant de l'enfant a été invité à remplir des documents. On a dit à l'enfant de ne pas ouvrir le cadeau avant que le soignant ait terminé les papiers.

Tout au long de cette tâche, les chercheurs ont évalué le niveau de soutien en surveillant l'impatience d'un enfant et la patience du parent envers l'enfant. Cet exercice a montré que les parents vivant dans la pauvreté semblaient plus stressés et moins aptes à nourrir leurs enfants.

"Les parents peuvent être moins sensibles émotionnellement pour toute une série de raisons. Ils peuvent travailler deux emplois ou se retrouver régulièrement en train d'essayer de rassembler de l'argent pour se nourrir", explique Joan L. Luby, pédopsychiatre à l'Université de Washington. .

"Peut-être vivent-ils dans un environnement dangereux. Ils sont peut-être confrontés à de nombreux stress, et certains n’ont pas la capacité d’investir dans des pratiques parentales de soutien autant que des parents qui n’ont pas à vivre au milieu de ces circonstances défavorables."

Le développement du cerveau de l'enfant «influencé par la parentalité et le stress de la vie»

Les résultats de l’étude ont révélé que les enfants qui vivaient dans la pauvreté et dont les parents n’avaient pas de compétences en matière d’éducation avaient probablement moins de matière grise et blanche dans leur cerveau.

Les chercheurs disent que la matière blanche est généralement liée à la capacité du cerveau à transmettre des signaux entre les cellules et les structures, alors que la matière grise est associée à l'intelligence.

Les examens IRM ont également révélé que les enfants pauvres avaient deux structures cérébrales plus petites, comparativement aux enfants plus riches. Il s'agissait de l'amygdale - une structure liée à la santé émotionnelle - et de l'hippocampe - une zone du cerveau liée à la mémoire et à l'apprentissage.

En outre, il a été constaté que les enfants en situation de pauvreté étaient plus susceptibles de vivre des événements stressants, tels que le déménagement ou l’école, susceptibles d’avoir un impact sur le développement du cerveau.

Commentant les résultats, Luby dit:

"Un nombre croissant d'études de neurosciences et d'imagerie cérébrale ont récemment montré que la pauvreté avait également un effet négatif sur le développement du cerveau.

Ce qui est nouveau, c’est que nos recherches montrent que les effets de la pauvreté sur le cerveau en développement, en particulier dans l’hippocampe, sont fortement influencés par la parentalité et le stress de la vie des enfants. "

Améliorer les compétences des parents en matière d'éducation

Luby dit que, puisque ces découvertes fournissent des preuves que le manque de soins d'un parent ou d'un soignant peut avoir un impact significatif sur le développement cérébral d'un enfant, il est essentiel de créer des programmes d'intervention de santé publique ciblés.

"Les enfants qui reçoivent un soutien positif des aidants ne rencontrent pas nécessairement les problèmes de développement, cognitifs et émotionnels qui peuvent affecter les enfants qui ne reçoivent pas autant de soins, et c'est extrêmement important", ajoute-t-elle.

"Cette étude nous donne une cible concrète et réalisable, suggérant que des interventions précoces axées sur la parentalité peuvent être extrêmement rentables."

Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté une étude suggérant que la pauvreté réduit l'énergie mentale.

Vous voulez comprendre la connexion corps-esprit? Etudiez Shakespeare

Selon une étude du Dr Kenneth Heaton publiée dans Medical Humanities, de nombreux médecins auraient intérêt à étudier Shakespeare pour mieux comprendre le lien entre l'esprit et le corps, étant donné que Shakespeare était un maître pour décrire les bouleversements émotionnels profonds des symptômes physiques de ses personnages. Pour son étude, Kenneth Heaton, médecin et auteur de nombreuses publications sur l'?uvre de William Shakespeare, a décidé de rechercher des preuves de symptômes psychosomatiques en analysant systématiquement 42 des ?uvres majeures de Shakespeare et 46 de celles de ses contemporains.

(Health)

L'infection au VPH augmente le risque de cancer de la peau chez les hommes

Bien que l’exposition à la lumière solaire augmente le risque de développer un cancer de la peau, les chercheurs ont également découvert que les personnes atteintes de cancer de la anticorps pour les types cutanés de virus du papillome humain (VPH).

(Health)