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Remède à base de plantes chinoises «aussi efficace que le méthotrexate contre l'arthrite»
La polyarthrite rhumatoïde - une affection qui cause de la douleur et un gonflement des articulations - affecte environ 1,5 million de personnes aux États-Unis. Bien qu'il n'y ait pas de traitement curatif, les médicaments, tels que le méthotrexate, sont utilisés pour réduire les symptômes. Mais de nouvelles recherches publiées dans le BMJ suggère qu'un remède à base de plantes chinois est aussi efficace que le méthotrexate.
Les chercheurs disent qu'un remède à base de plantes chinoises - TwHF - est tout aussi efficace pour réduire les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde que le médicament couramment utilisé, le MTX.
Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe de recherche, dirigée par le Dr Xuan Zhang de l'Hôpital universitaire médical de Pékin à l'Académie chinoise des sciences médicales en Chine, a évalué les effets du méthotrexate (MTX) et d'un remède à base de plantes. Triptergium Wilfordii Crochet F (TwHF), contre la polyarthrite rhumatoïde chez 207 patients atteints de la maladie.
Le MTX est un médicament antirhumatismal modificateur de la maladie (DMARD), le médicament le plus couramment utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde. Il est également utilisé comme médicament de chimiothérapie pour le traitement de certains cancers.
TwHF est un remède à base de plantes utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise pour le traitement de l'enflure, de l'inflammation et des douleurs articulaires. Le remède provient d'extraits de la Triptergium Wilfordii plante, également connu sous le nom "dieu de la foudre de tonnerre."
Tous les patients ont été randomisés dans l'un des trois groupes de traitement pendant 24 semaines. Le premier groupe devait prendre 12,5 mg de MTX une fois par semaine. Le deuxième groupe a pris 20 mg de TwHF trois fois par jour, tandis que le troisième groupe a pris une combinaison des deux. Les chercheurs notent qu'environ 98% des patients n'avaient jamais utilisé de DMARD pour traiter leur maladie.
L'équipe souhaitait déterminer lequel de ces trois traitements était le plus efficace pour réduire les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde conformément à la réponse de l'ACR (American College of Rheumatology) 50. Il s’agit d’une mesure qui détermine à quel moment le patient atteint une amélioration de 50% du nombre d’articulations douloureuses et enflées et une amélioration de 50% dans d’autres domaines, tels que la douleur, l’incapacité et la gravité de la maladie.
Combinaison du MTX et du TwHF les plus efficaces
Parmi les participants, 174 (84%) ont terminé la période d’étude de 24 semaines.
Les chercheurs ont constaté que parmi les patients traités par le MTX seul, près de 46,5% avaient atteint la réponse ACR 50, tandis que 55% des patients traités par TwHF avaient atteint la réponse ACR 50.
Cependant, la plus grande amélioration a été observée chez les patients traités à la fois avec MTX et TwHF, avec près de 77% atteignant la réponse ACR 50.
L'équipe fait remarquer qu'il y avait très peu de différence dans les effets secondaires observés dans chaque groupe de traitement, bien que davantage de femmes traitées par TwHF aient connu des périodes irrégulières.
Commentant les résultats, les chercheurs disent:
"Cette étude TRIFRA (Tripterygium Wilfordii chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde) a montré que la monothérapie par TwHF n'était pas inférieure à la monothérapie par le MTX plus TwHF et que le MTX était meilleur que les monothérapies actives.
Ces résultats d'efficacité confirment les résultats de l'évaluation de l'efficacité clinique et indiquent que l'association du TwHF et du MTX constitue un traitement sûr et efficace pour les patients atteints de PR active. "
Plusieurs limitations notées
Cependant, l'équipe de recherche note que leur étude comporte plusieurs limites. Ils soulignent que, bien que les patients en Asie reçoivent généralement des doses hebdomadaires de MTX de 12,5 mg administrées dans cette étude, cette dose est inférieure à celle prescrite en Occident.
"On ignore si les résultats auraient été modifiés si les patients avaient reçu des doses plus élevées de MTX", même si cela semble improbable, car les taux de réactivité dans cet essai étaient beaucoup plus élevés "
Les investigateurs notent que puisque cet essai a duré 24 semaines, la progression de la maladie des patients n'a pas été mesurée à long terme. Par conséquent, l'équipe prévoit de suivre ces patients pendant deux années supplémentaires et d'évaluer la progression de la maladie une fois le traitement terminé.
En outre, les chercheurs soulignent que les comprimés placebo n'étant pas disponibles pour cette étude, les médecins traitants et les patients participant à cette étude n'ont pas été aveuglés à un médicament. Ils ajoutent qu'à l'avenir, un essai en double aveugle évaluant les effets du TwHF est justifié.
L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude détaillant la découverte de 42 nouveaux marqueurs génétiques associés à la polyarthrite rhumatoïde.
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