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Les cigarettes et les cigarettes électroniques rendent le SARM plus difficile à tuer
Le débat sur les inconvénients et les avantages relatifs des cigarettes électroniques se poursuit. Selon des chercheurs du VA San Diego Healthcare System et de l’Université de Californie à San Diego, de nouvelles données suggèrent que les cigarettes électroniques augmentent la virulence des agents pathogènes résistants aux médicaments.
Une caractéristique importante de la commercialisation des cigarettes électroniques par leur fabricant reste la notion selon laquelle les cigarettes électroniques constituent une alternative saine aux cigarettes traditionnelles. Cependant, de plus en plus de recherches suggèrent que les cigarettes électroniques pourraient avoir leurs propres inconvénients.
En avril, la Food and Drug Administration a annoncé des propositions visant à inclure les cigarettes électroniques actuellement non réglementées dans leurs réglementations relatives aux produits du tabac. Le règlement proposé faisait suite à des études évaluant le risque de fumée secondaire des cigarettes électroniques et les rapports de lésions pulmonaires liées aux cigarettes électroniques.
Certaines études ont également mis en doute le fait que les cigarettes électroniques encouragent réellement le tabagisme conventionnel, plutôt que d'agir comme une aide à la cessation.
L'auteur principale, Laura E. Crotty, a déclaré à l'auteur Nouvelles médicales aujourd'hui:
«Il est de plus en plus évident que les cigarettes électroniques n’aident pas les gens à cesser de fumer ou ne sont pas plus efficaces que les autres solutions de remplacement de la nicotine. Étant donné que nous connaissons très peu les conséquences sanitaires à court toujours recommander aux patients d'utiliser des thérapies de remplacement de la nicotine bien étudiées (gomme, patch, inhalateur). "
Dr Crotty Alexander et son équipe ont développé une résistance à la méthicilline Staphylococcus aureus (SARM) en culture. Ils ont constaté que l'exposition du SARM à la vapeur de cigarette électronique - dont la concentration était similaire à celle des produits de cigarette électronique disponibles sur le marché - augmentait la virulence de la bactérie, la rendant plus apte à provoquer une infection grave.
Comment la vapeur de l'e-cigarette a-t-elle rendu le SARM plus virulent?
Les chercheurs ont examiné cinq facteurs qui contribuent à la virulence du SARM:
Les chercheurs ont découvert que, outre l’augmentation de la virulence bactérienne, la vapeur d’e-cigarette réduit également la capacité des cellules épithéliales humaines à tuer les agents pathogènes.
- Taux de croissance
- Susceptibilité aux espèces réactives de l'oxygène
- Charge de surface
- Hydrophobicité
- Formation de biofilm.
La vapeur de l'e-cigarette a provoqué des altérations de la charge de surface et de la formation de biofilms du SARM, ce qui a renforcé la résistance aux attaques des cellules humaines et des antibiotiques.
La surface de la bactérie s'est chargée de manière plus positive pour éviter la liaison par les peptides animicrobiens létaux à l'agent pathogène. Les biofilms bactériens sont également devenus plus épais, rendant le SARM moins vulnérable aux attaques.
Un autre facteur possible de la résistance accrue du SARM était un changement de pH, qui est passé de 7,4 à 8,4 lorsqu’il était exposé à la vapeur de la cigarette électronique. Ce changement de pH rend l'environnement très alcalinisant, ce qui met en danger les cellules SARM et provoque l'activation des mécanismes de défense.
Dans l'ensemble, les chercheurs ont constaté que, outre l'augmentation de la virulence bactérienne, la vapeur de cigarette électronique diminuait également la capacité des cellules épithéliales humaines à tuer les agents pathogènes.
Effet de l'augmentation de la résistance au SARM était plus fort avec la fumée de cigarette
Bien que la vapeur de l'e-cigarette ait augmenté la résistance de cet agent pathogène, potentiellement mortel pour l'homme, la virulence du SARM était encore plus grande lorsqu'il était exposé à la fumée de cigarette conventionnelle.
Les altérations de la charge de surface dans les bactéries étaient 10 fois plus importantes lorsqu'elles étaient exposées à la fumée de cigarette conventionnelle, comparativement aux vapeurs de cigarette électronique.
En mettant cela à l'épreuve dans un modèle de souris, le SARM exposé à la fumée de cigarette a tué 30% plus de souris atteintes de pneumonie qu'une souche témoin de SARM. Le SARM exposé à la fumée de cigarette avait également un taux de survie quatre fois plus élevé dans les poumons que le SARM témoin.
Le SARM exposé à la cigarette électronique était également virulent chez la souris, avec une survie trois fois supérieure à celle du SARM témoin.
"Informer mes patients des premiers résultats de nos recherches pourrait leur faire peur en évitant les cigarettes traditionnelles et les cigarettes électroniques", nous dit le Dr Crotty Alexander, "puisque les deux types de cigarettes rendent les bactéries résistantes aux médicaments plus virulentes. Les études ont montré que les effets des cigarettes électroniques sur les bactéries étaient inférieurs à ceux des cigarettes ordinaires, les patients les considérant peut-être comme le moindre des deux maux. "
Rappelant que la vapeur de la cigarette électronique n'est pas inoffensive, le Dr Crotty Alexander a conclu:
"Les nouvelles données de notre laboratoire démontrent que la vapeur d'e-cigarette augmente non seulement la virulence bactérienne mais diminue également la capacité des cellules immunitaires humaines à lutter contre l'infection. Ainsi, mes conseils aux patients demeurent: il est difficile d'imaginer quelque chose de pire que fumer des cigarettes, mais nous ne savons tout simplement pas assez sur les cigarettes électroniques pour faire des recommandations à leur sujet. Elles peuvent aussi causer des maladies. "
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