La perte de conscience de la perte de mémoire précède la démence

De nouvelles recherches indiquent que les personnes qui développent une démence peuvent perdre conscience de leurs problèmes de mémoire jusqu'à 3 ans avant l'apparition de la maladie.
Les auteurs de l'étude rapportent que la prise de conscience des troubles de la mémoire commence généralement à diminuer environ 2 ou 3 ans avant le début de la démence.

"Nos résultats suggèrent que la méconnaissance des problèmes de mémoire est une caractéristique inévitable de la démence tardive, entraînée par une accumulation de changements liés à la démence dans le cerveau", rapporte l'auteur Robert Wilson, du Rush University Medical Center de Chicago, IL.

L'étude, publiée dans Neurologie, identifie également qu'un certain nombre de changements dans le cerveau liés à la démence sont associés à une diminution de la conscience de la mémoire.

La démence est un terme collectif pour décrire un groupe de symptômes affectant gravement le fonctionnement cognitif. La forme la plus courante de démence est la maladie d'Alzheimer; Selon l'Association Alzheimer, la maladie d'Alzheimer est la sixième cause de décès aux États-Unis, avec 5,3 millions d'Américains de tous âges estimés en être atteints.

Bien que les personnes atteintes de démence soient de moins en moins conscientes de la perte de mémoire, le Dr Wilson affirme que les experts ne savent pas grand-chose à quel point elle est répandue, quand elle se développe ou affecte certaines personnes.

"La plupart des études sur la méconnaissance de la mémoire chez les personnes atteintes de démence ont porté sur des personnes qui ont déjà été diagnostiquées", dit-il. "En revanche, cette nouvelle étude a commencé à suivre les personnes âgées avant qu'elles ne montrent des signes de démence."

L'étude a analysé 2 092 participants issus de trois études longitudinales qui n'ont signalé aucun trouble de la mémoire ou des troubles cognitifs au début de l'étude. Les participants ont été soumis à des tests chaque année pendant plus de 10 ans pour évaluer leurs capacités de mémoire et de réflexion. Les participants avaient un âge moyen de 76 ans au début de l'étude.

"Presque tout le monde avait un manque de conscience de leurs problèmes de mémoire"

Un total de 239 participants ont reçu un diagnostic de démence au cours de la période de suivi de l'étude. Pour chacun de ces participants, la conscience de la mémoire était stable pour commencer. Cependant, les chercheurs ont observé que la conscience de la mémoire avait chuté en moyenne de 2,6 ans avant l’apparition de la démence. Après ce point, plusieurs années de déclin de la mémoire se sont produites.

• Les symptômes typiques de la démence comprennent la perte de mémoire, la désorientation et un mauvais jugement
• La perte de mémoire à elle seule n'indique pas la démence, car il existe une certaine perte de mémoire qui est un aspect naturel du vieillissement.
• Près des deux tiers des Américains atteints de la maladie d'Alzheimer sont des femmes.

En savoir plus sur la démence

"Bien qu'il y ait eu des différences individuelles au début de la prise de conscience et à quelle vitesse elle a progressé, pratiquement tout le monde avait peu conscience de ses problèmes de mémoire à un moment donné dans la maladie", explique le Dr Wilson.

Les chercheurs ont été surpris de constater que la perte de conscience de la perte de mémoire a commencé plus tôt chez les participants plus jeunes que chez les participants plus âgés. Ils suggèrent que cela peut refléter une prise de conscience générale que la perte de mémoire est attendue aux âges plus avancés, plutôt que d'indiquer une différence liée à l'âge dans la perte de mémoire.

En plus de suivre l'évolution de la mémoire parmi les participants, les chercheurs ont également examiné les cerveaux de 385 participants décédés au cours de l'étude. Spécifiquement, les cerveaux ont été évalués pour sept types différents de changements qui surviennent fréquemment dans le cerveau affecté par la démence.

Trois de ces changements ont été associés à une diminution rapide de la prise de conscience des pertes de mémoire. Il s’agissait de l’accumulation de la protéine tau (enchevêtrement de la protéine tau), de zones de lésions cérébrales (infarctus) et de modifications de la réponse transactionnelle à la protéine de liaison à l’ADN 43 (TDP-43).

Le Dr Wilson conclut que les amis et la famille sont essentiels à la prise en charge des personnes susceptibles de développer un cas de démence:

"Cette étude souligne l’importance des membres de la famille qui cherchent de l’aide auprès de médecins et de médecins pour obtenir des informations auprès de leurs amis ou de leur famille lorsqu’ils décident si une personne souffre de démence. capacités. "

Récemment, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté de nouvelles recherches révélant que le nombre de personnes atteintes de démence se stabilisait dans certains pays d'Europe occidentale. Les découvertes des auteurs suggèrent que "l'épidémie de démence", prévenue par certains experts, pourrait être surestimée.

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