Exercice 'aussi efficace que les médicaments' pour les maladies courantes

Les scientifiques affirment que l'exercice peut être tout aussi efficace que les médicaments pour traiter des affections courantes, telles que les maladies coronariennes et les accidents vasculaires cérébraux.

Il a été établi depuis longtemps que l’exercice régulier est bénéfique pour la santé en général, mais les chercheurs pensent maintenant que l’exercice est «potentiellement aussi efficace» que l’intervention médicamenteuse et qu’elle devrait être considérée comme une alternative viable à la pharmacothérapie. "

L'activité physique présente des avantages bien documentés pour la santé. Pourtant, en Angleterre, environ un tiers des adultes satisfont aux niveaux d'activité physique recommandés. Et une enquête récente a révélé que la même chose est vraie aux États-Unis.

En revanche, les taux de médicaments sur ordonnance continuent de grimper en flèche, atteignant en moyenne 17,7 prescriptions pour chaque personne en Angleterre en 2010, contre 11,2 en 2000.

Cependant, selon les chercheurs, il y a très peu de preuves sur la façon dont l'exercice se compare aux médicaments pour réduire le risque de décès lié à des maladies courantes.

Alors que les sociétés pharmaceutiques dépensent des millions en recherches et en développement de nouveaux médicaments, elles testent rarement l'efficacité des médicaments contre l'exercice seul. Le rapport publié sur bmj.com aujourd'hui suggère que les sociétés pharmaceutiques devraient inclure l'intervention sur l'exercice en tant que groupe de comparaison actif dans les essais de médicaments.

Huseyin Naci, chercheur à la London School of Economics, espère que cela changera. Il dit:

"Je pense qu’il y aura probablement un changement de culture dans les années à venir, les interventions physiques devenant de plus en plus intéressantes. Si un tel changement se produisait, les patients et les médecins pourraient exiger de telles preuves.

Prévention du diabète et des maladies cardiaques

Chez les patients ayant subi un AVC, l'exercice s'est avéré plus efficace que l'intervention médicamenteuse.

Des chercheurs de la London School of Economics, du Harvard Pilgrim Health Care Institute de la faculté de médecine de Harvard et de la faculté de médecine de l’université de Stanford ont comparé l’efficacité de échec et prévention du diabète).

La prévention secondaire consiste à traiter les patients atteints d'une maladie existante avant qu'elle ne provoque une maladie grave.

Ils ont analysé les résultats de 305 essais contrôlés randomisés portant sur 339 274 personnes et n'ont trouvé aucune différence détectable sur le plan statistique entre l'exercice et les interventions médicamenteuses pour la prévention secondaire des maladies cardiaques et la prévention du diabète.

Parmi les patients ayant subi un AVC, l'exercice était plus efficace que le traitement médicamenteux, tandis que pour les insuffisances cardiaques, les diurétiques étaient plus efficaces que l'exercice et tous les autres types de traitement médicamenteux.

'Angles morts'

Les auteurs soulignent que la quantité de preuves cliniques sur les avantages de l'exercice en termes de mortalité est considérablement inférieure à celle des médicaments, ce qui peut avoir eu un impact sur leurs résultats.

Ils soutiennent que cet "angle mort" des preuves scientifiques disponibles "empêche les prescripteurs et leurs patients de comprendre les circonstances cliniques dans lesquelles les médicaments ne peuvent apporter qu'une amélioration modeste, mais que l'exercice peut entraîner des gains de santé plus profonds ou durables."

Malgré cette incertitude, ils affirment que, sur la base des données disponibles, l'activité physique est potentiellement aussi efficace que de nombreuses interventions médicamenteuses, et ils demandent que davantage d'essais soient menés pour remédier à la disparité entre l'exercice et les preuves thérapeutiques.

Et même s'il est tentant de croire qu'une pilule peut guérir tous les maux, de simples changements de style de vie se sont déjà révélés efficaces dans le traitement de l'arthrite du genou, de la dépression et de l'hypertension.

"Dans les cas où les options de médicaments ne procurent qu'un bénéfice modeste, les patients méritent de comprendre l'impact relatif que l'activité physique peut avoir sur leur condition", concluent-ils.