Le pompier subit la plus vaste greffe de visage au monde

En septembre 2001, Patrick Hardison, pompier volontaire de Senatobia (MS), a subi des brûlures défigurantes sur tout le visage, la tête, le cou et le haut du torse après être entré dans une maison en flammes dans l'exercice de ses fonctions. Quatorze ans plus tard, il a subi la plus importante greffe de visage au monde.
Patrick Hardison avant et après sa greffe du visage, qui a nécessité une équipe de plus de 100 membres du personnel médical pendant 26 heures.
Crédit d'image: NYU Langone

Le marathon chirurgical, conclu au NYU Langone Medical Center à New York, le 15 août 2015, a duré 26 heures et a mobilisé une équipe de plus de 100 personnes, dont des médecins, des infirmières, des techniciens et du personnel de soutien. Eduardo D. Rodriguez, président de la chirurgie plastique.

Rodriguez dit qu’en entendant l’histoire de Hardison, il savait qu’il devait faire tout ce qui était en son pouvoir pour l’aider, et chaque membre de son équipe ressentait la même chose. Il note que la "chirurgie établit de nouvelles normes en matière de transplantation faciale et constituera un formidable outil d'apprentissage".

En 2012, alors qu'il se trouvait au Centre médical de l'Université du Maryland (UMMC), Rodriguez avait mené une intervention chirurgicale de 36 heures qui avait remplacé le visage d'un homme de 37 ans, y compris sa langue, ses mâchoires, ses dents et son nez. À l’époque, elle a été annoncée comme la plus importante greffe de visage jamais réalisée, et a été à nouveau diffusée 7 mois plus tard lorsque Rodriguez a déclaré que la greffe de visage dépassait toutes les attentes.

Un collègue pompier et membre de l'église de Hardison a entendu parler du travail de Rodriguez et a contacté le chirurgien au nom de son ami.

Hardison avait perdu ses oreilles, ses lèvres, ses paupières, ses sourcils, la plupart de son nez et de tous ses cheveux. Après avoir subi plus de 70 interventions chirurgicales, il était toujours incapable de retrouver une vie normale et a été référé à Rodriguez, qui l'a évalué pour une greffe du visage.

La première fois que le patient a reçu de nouvelles paupières, des muscles clignotants

L'opération de Hardison est importante car il a reçu les paupières du donneur et les muscles qui contrôlent le clignotement - une procédure qui n'avait pas été effectuée auparavant sur un patient voyant. Hardison risquait de perdre la vue et n’avait pas été en mesure d’accomplir des tâches quotidiennes indépendantes, telles que la conduite d’un véhicule.

Cligner des yeux - et clignoter involontairement en particulier - aide à prévenir l'infection et à préserver la vue en maintenant les yeux hydratés et propres.

En janvier 2015, la revue Chirurgie Plastique et Reconstructive ont publié une étude de Rodriguez et d’autres où ils ont expliqué l’importance de la préservation des paupières dans les greffes du visage.

Hardison se dit "profondément reconnaissant" envers le donneur et sa famille et:

"Même si je ne savais pas qui ils seraient, j'ai prié pour eux tous les jours, sachant la décision difficile qu'ils auraient à prendre pour m'aider. J'espère qu'ils verront en moi la bonté de leur décision."

Le donateur était David P. Rodebaugh, un artiste de 26 ans originaire de Brooklyn et passionné de cyclisme qui est décédé des suites de ses blessures. Il était un donneur d'organes enregistré. Sa famille a décidé de faire don de son visage, de son c?ur, de son foie et de ses reins à d’autres receveurs et de faire des recherches.

Procédure complexe transplantée des structures osseuses sélectives du visage

Contrairement à d'autres situations où les organes peuvent être récupérés et transportés vers des hôpitaux éloignés, la récupération du visage du donneur pour la greffe du visage doit avoir lieu dans une pièce adjacente à celle où la greffe a été réalisée.

Dans la chambre du donneur, le visage de Rodebaugh et les organes donnés ont été obtenus, tandis que dans la chambre du receveur, le visage et le cuir chevelu brûlés par Hardison ont été enlevés et préparés pour recevoir la greffe.

La procédure complexe transplantait non seulement la peau et les muscles, les oreilles et les conduits auditifs, mais également les structures osseuses sélectives du donneur, y compris des parties du menton, des joues et du nez entier.

Pour assurer un ajustement rapide, l'équipe a utilisé des tomodensitogrammes du donneur et du receveur pour créer des modèles 3D et imprimer des guides de découpe et placer avec précision des plaques et des vis métalliques spécifiques au patient pour sécuriser le profil et la symétrie du visage transplanté.

À la fin de la chirurgie, le nouveau visage de Hardison commençait à montrer de la couleur, indiquant que la circulation fonctionnait. Ses cheveux et sa barbe ont commencé à repousser immédiatement. Trois jours plus tard, il cligne des yeux. Il était assis sur une chaise en une semaine. Et maintenant, 3 mois après la chirurgie, le gonflement a considérablement diminué et il revient à une vie normale et indépendante.

Réhabilitation complète

Bien que le parcours de Hardison semble maintenant terminé, c'est loin d'être le cas. La réadaptation à long terme et la possibilité que son corps rejette la greffe sont encore difficiles.

Il aura besoin de thérapie pour développer sa force physique et son endurance et apprendre à manger, à avaler et à parler en utilisant ses nouvelles lèvres. Il aura également besoin d'aide pour réapprendre des tâches quotidiennes telles que le rasage - ce qu'il n'a pas fait depuis 14 ans.

Et comme tous les patients transplantés, Hardison devra prendre des médicaments anti-rejet pour le reste de sa vie afin de minimiser le risque que son corps rejette le tissu du donneur.

À la suite de sa sortie, Hardison continuera d’avoir des bilans mensuels avec Rodriguez et l’équipe de greffe du visage, pour lesquels il a les mots suivants:

"Je veux aussi remercier le Dr Rodriguez et son équipe extraordinaire. Ils m'ont donné plus qu'un nouveau visage. Ils m'ont donné une nouvelle vie."

Rodriguez a lancé le programme de greffe du visage de NYU Langone en novembre 2013 lorsqu'il a rejoint le centre médical universitaire.Il a rassemblé et formé une équipe de départements aussi divers que la chirurgie plastique, l'anesthésiologie, la médecine de soins intensifs, la médecine d'urgence, les soins infirmiers, les services périopératoires, la radiologie, la médecine physique et la réadaptation, la psychiatrie, la psychologie clinique, l'éthique médicale et le travail social.

Plus de 100 membres du personnel médical ont participé à la procédure pour donner un nouveau visage à Hardison. Leur préparation détaillée et étendue leur a permis d'être prêts et des systèmes étaient en place pour effectuer la chirurgie lorsqu'un donneur était identifié. Une partie de leur préparation comprenait des répétitions chirurgicales soignées - y compris des exercices sur des cadavres.

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