Les taux de vaccination contre la grippe ne reflètent pas le risque accru de complications chez les enfants atteints de troubles neurologiques

Bien que les enfants présentant des troubles neurologiques présentent un risque accru de complications liées à la grippe, ils ne sont pas plus susceptibles que les enfants en bonne santé de recevoir le vaccin contre la grippe. C'est la conclusion d'une nouvelle étude publiée dans la revue Vaccin.
Les chercheurs ont découvert que seulement 50% des parents d'enfants atteints d'au moins une affection neurologique ont déclaré avoir vacciné leur enfant contre la grippe ou les avoir programmés pour la vaccination, malgré leur risque accru de complications liées à la grippe.

Conduite par des chercheurs des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et de l'Université de Louisville, au Kentucky, l'étude révèle également que de nombreux fournisseurs de soins de santé ignorent que les enfants atteints de troubles neurologiques sont plus susceptibles de souffrir de complications liées à la grippe.

La paralysie cérébrale, l'épilepsie, la déficience intellectuelle et la dystrophie musculaire font partie des affections neurologiques susceptibles d'exacerber les symptômes de la grippe chez les enfants.

"Les raisons de la gravité accrue de la grippe chez ces enfants sont incertaines", a déclaré l'auteur principal, le Dr Michael J. Smith, professeur au Département de pédiatrie de l'Université de Louisville.

"Nous savons cependant qu'une NNDD (trouble neurologique ou neurodéveloppemental), la déficience intellectuelle, était la forme la plus courante de DNND associée aux décès chez les enfants pendant la pandémie de grippe H1N1 2009. Une meilleure compréhension des attitudes, croyances et comportements influençant la vaccination antigrippale d’enfants atteints de DNND, tels que les déficiences intellectuelles, sont nécessaires. "

Les CDC recommandent que tous les individus âgés de 6 mois et plus reçoivent un vaccin antigrippal annuel - en particulier ceux qui présentent un risque élevé de complications s'ils attrapent le virus, tels que les enfants souffrant de troubles neurologiques.

Le Dr Smith et ses collègues ont mené la première étude pour estimer les taux de vaccination contre la grippe chez les enfants atteints de DNND aux États-Unis.

Seulement 50% des enfants atteints de DNN ont été vaccinés contre la grippe

Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe a interrogé 2 138 parents d'enfants atteints d'au moins une affection, ce qui augmentait leur risque de complications liées à la grippe, en leur posant des questions sur la vaccination contre la grippe de leurs enfants. Parmi ces parents, 1 143 avaient eu un enfant avec au moins une NNDD et 516 avaient un enfant avec plus d'une NNDD.

En outre, les chercheurs ont interrogé 412 médecins sur leur prise de conscience du risque accru de complications liées à la grippe chez les enfants atteints de DNND.

Parmi tous les parents, 47% ont déclaré que leurs enfants avaient reçu le vaccin contre la grippe saisonnière ou devaient le recevoir, tandis que 50% des parents d'enfants atteints de DNND ont déclaré que c'était le cas. Ce chiffre n’est que légèrement supérieur à la couverture vaccinale contre la grippe chez les enfants de moins de 17 ans dans la population générale, qui était de 46,9% en 2013.

Qui plus est, l’équipe a constaté que la présence d’une NNDD n’était pas le principal facteur qui incitait les parents à vacciner leurs enfants contre la grippe - c’était la présence d’une affection respiratoire chronique.

Environ 38% des parents qui n'ont pas vacciné leurs enfants contre la grippe ont déclaré s'inquiéter de l'impact du vaccin sur leur enfant, tandis que 32% ont déclaré que l'innocuité du vaccin était préoccupante.

Les faibles taux de vaccination contre la grippe chez les enfants atteints de NNDD peuvent être dus au manque de sensibilisation des parents et des prestataires de soins de santé au fait que ces enfants présentent un risque accru de complications liées à la grippe.

L'étude a révélé que, bien que 74% des 412 médecins interrogés étaient conscients que les enfants atteints de paralysie cérébrale étaient plus à risque de contracter la grippe, moins étaient conscients du risque accru associé aux autres DNND. Seulement 51% ont réalisé que l'épilepsie présentait un risque accru de complications liées à la grippe chez les enfants, tandis que 46% seulement établissaient un lien entre la déficience intellectuelle et un risque accru.

Commentant les conclusions de l'équipe, le Dr Smith dit:

"Notre recherche montre que la vaccination antigrippale chez les enfants atteints de NNDD est comparable à la vaccination chez les enfants en bonne santé - mais les deux taux sont sous-optimaux. Plus de sensibilisation au besoin de vaccination antigrippale annuelle, tant pour les parents que pour les prestataires de soins."

En décembre 2014, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude publiée dans The Lancet Respiratory Medicine, où les chercheurs ont constaté que les enfants nés avant terme couraient un risque plus élevé de complications liées à la grippe, indiquant que ces enfants devraient être hautement prioritaires pour la vaccination contre la grippe saisonnière.

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