Le colorant fluorescent illumine les cellules cancéreuses rendant la chirurgie plus efficace

Un colorant fluorescent spécifique à une tumeur et un système de caméra ultra-sensible utilisé pendant la chirurgie peuvent aider les chirurgiens à identifier les cancers difficiles à repérer. Les chirurgiens du centre médical universitaire de Groningen, aux Pays-Bas, ont utilisé cette technique pour la première fois chez des femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire. Ce type de cancer est généralement difficile à détecter tôt et est généralement diagnostiqué tardivement lorsque le pronostic est mauvais.
Lorsqu'un chirurgien opère un cancer, il devrait idéalement le faire correctement lors de la première opération. Cependant, les tumeurs peuvent être extrêmement petites et difficiles à détecter. Avec cette nouvelle technologie, créée par un chercheur de l'Université Purdue, les cellules cancéreuses brillent littéralement et se révèlent, de sorte que le chirurgien peut voir ce qui doit être supprimé.
La chirurgie, rapportée dans le journal Médecine de la nature, a été le premier de 10 réalisés au cours de la première phase d'un essai clinique qui évalue la technologie. La technologie aide les chirurgiens lors de l'élimination de tissus malins chez des patients atteints d'un cancer de l'ovaire. Les petites tumeurs qui pourraient facilement être manquées sont allumées, ce qui permet au chirurgien de les repérer et de les retirer plus facilement.
Philip Low, de l'Université Purdue, qui a inventé la technologie, a déclaré que les chirurgiens sont désormais capables de voir clairement des groupes de cellules cancéreuses d'un dixième de millimètre de large, comparé aux trois millimètres précédents sans la technologie.
Low a dit:

"Le cancer de l'ovaire est notoirement difficile à voir, et cette technique a permis aux chirurgiens de repérer une tumeur 30 fois plus petite que la plus petite des techniques classiques. En améliorant considérablement la détection du cancer amélioré."

Une vue du chirurgien des cellules cancéreuses de l'ovaire avec et sans l'agent d'imagerie fluorescent ciblé sur la tumeur. (Image courtoisie de Gooitzen van Dam)
Dans cette technologie, un agent d'imagerie fluorescent est attaché à un type modifié d'acide folique; cela agit comme un dispositif de guidage qui recherche les cellules cancéreuses de l'ovaire et s'y attache.
Le patient reçoit une injection deux heures avant la chirurgie. Une caméra fluorescente multispectrale illumine les cellules cancéreuses, révélant exactement où elles se trouvent sur un moniteur placé à côté du patient pendant l'intervention chirurgicale.
Un chirurgien s'attendrait généralement à trouver environ sept dépôts tumoraux en utilisant des observations visuelles et tactiles. Avec cette technique, 34 dépôts tumoraux ont été trouvés.
Cette technologie cadre bien avec la pratique chirurgicale actuelle, a déclaré Gooitzen van Dam, un chirurgien impliqué dans le procès.
Gooitzen van Dam a déclaré:

"Ce système est très facile à utiliser et s’inscrit parfaitement dans la manière dont les chirurgiens effectuent des chirurgies ouvertes et laparoscopiques, ce qui est la direction dans laquelle la plupart des chirurgies opèrent à l’avenir. Je pense que cette technologie révolutionnera la vision chirurgicale. chirurgie du cancer dans un délai très court. "

Low ajoute que la chimiothérapie ou l’immunothérapie est beaucoup plus efficace lorsque des tissus moins cancéreux restent derrière la chirurgie.
Low a dit:

"Avec le cancer de l'ovaire, il est clair que plus le cancer peut être éliminé, meilleur est le pronostic du patient", a-t-il déclaré. "C'est pourquoi nous avons choisi de commencer avec le cancer de l'ovaire. Cela semblait être le meilleur endroit pour commencer à faire la différence dans la vie des gens."

En se concentrant sur l'élimination des tissus cancéreux, au lieu d'évaluer les résultats des patients, les chercheurs ont pu réduire considérablement la durée de l'essai clinique.
Low a dit:

"Ce que nous sommes vraiment après est un meilleur résultat pour les patients, mais si nous avions plutôt conçu l'essai clinique pour évaluer l'impact de la chirurgie guidée par fluorescence sur l'espérance de vie, nous aurions dû suivre les patients pendant des années. Si nous pouvons identifier et éliminer davantage de tissus malins à l’aide de l’imagerie par fluorescence, nous sommes en mesure de quantifier l’impact de cette nouvelle approche dans les deux heures qui suivent l’opération. temps."

Des arrangements sont en cours avec la clinique Mayo pour la prochaine phase des études cliniques.
Low avait découvert que le folate pouvait être utilisé comme un cheval de Troie pour introduire subrepticement un agent d'imagerie ou un médicament dans une cellule cancéreuse. Pour que les cellules cancéreuses de l'ovaire se développent et se divisent, elles ont besoin de grandes quantités de vitamine (acide folique). Des récepteurs spéciaux à la surface des cellules cancéreuses saisissent la vitamine et tout ce qui y est attaché et la tirent à l'intérieur.
Comme toutes les cellules cancéreuses n'expriment pas le récepteur du folate, un test est nécessaire pour déterminer si le cancer d'un patient exprime suffisamment les récepteurs pour que la technique soit efficace.
À environ 85%, le cancer de l'ovaire présente un taux très élevé d'expression des récepteurs du folate. Les taux d’expression des cancers de l’endomètre, des reins et du poumon sont d’environ 80% et ceux du sein et du colon de 50%.
Low et son équipe se penchent également sur la manière dont ils peuvent cibler des molécules pouvant être utilisées pour transporter des médicaments ou agents d’imagerie attachés à des types de cancer sans récepteur de folate.
Il prévoit de développer un colorant fluorescent rouge qui peut apparaître à travers la peau et profondément à l'intérieur du corps. Il utilise maintenant un colorant vert qui a déjà été approuvé pour l'usage des patients. Cependant, ce colorant vert n'est pas idéal pour rechercher des cellules cancéreuses profondes dans les tissus. La lumière verte a une courte longueur d'onde qui ne traverse pas très bien les tissus, tandis que le rouge a une longueur d'onde plus longue et fait plus longtemps.
Low a dit:

"Nous voulons pouvoir voir plus profondément dans les tissus, au-delà de la surface. Différents cancers ont des tumeurs avec des caractéristiques différentes et certains se ramifient et s'enfoncent dans les tissus. Nous continuerons à faire évoluer cette technologie . "

Ecrit par Christian Nordqvist