Grands-parents, mettez-vous vos petits-enfants en danger de cancer?

Une nouvelle étude indique que les grands-parents devraient être plus conscients de l'impact à long terme sur la santé que leur comportement a sur leurs petits-enfants. Les chercheurs suggèrent que les mauvaises habitudes des aidants à temps partiel peuvent conduire à un risque accru de cancer chez les enfants plus tard dans la vie.
Comment les grands-parents influencent-ils les résultats de santé à long terme de leurs petits-enfants?

Grand-mère et grand-père, gardez vos mauvaises habitudes sous contrôle ou vous pouvez nuire à la santé à long terme de vos petits-enfants. En tout cas, c'est ce qu'indiquent les nouvelles recherches de l'Unité des sciences sociales et de santé publique MRC / CSO de l'Université de Glasgow au Royaume-Uni.

Habituellement et de manière très intuitive, la recherche se concentre sur l'impact des prestataires de soins primaires, tels que les parents, sur le développement de la santé des enfants au fil du temps. Cela fait beaucoup de sens; les enfants observent les personnes avec lesquelles ils vivent tous les jours et les comportements des parents peuvent influencer les attitudes des enfants vis-à-vis de la nourriture, leurs habitudes alimentaires et leur tendance à adopter des habitudes nuisibles telles que le tabagisme.

L'alimentation, le tabagisme, la consommation d'alcool et l'exercice physique peuvent tous devenir des facteurs de risque pour diverses maladies plus tard dans la vie, allant des maladies métaboliques telles que l'obésité et le diabète à différentes formes de cancer.

L'auteur principal de l'étude, la Dre Stephanie Chambers, et ses collègues ont maintenant évalué les risques à long terme pour la santé que présentent les grands-parents qui s'occupent à temps partiel des enfants. Plus précisément, ils voulaient voir comment les grands-parents influencent le risque de développer un cancer chez leurs petits-enfants.

"Actuellement, les grands-parents ne sont pas au centre des messages de santé publique destinés aux parents et, à la lumière des données de cette étude, il faut peut-être changer avec le rôle prépondérant que jouent les grands-parents dans la vie des enfants".

Le journal a été récemment publié dans la revue PLOS ONE.

Réduisez les friandises

Les chercheurs ont examiné 56 études différentes provenant de 18 pays, toutes axées sur l'impact des grands-parents sur les risques à long terme pour la santé liés au mode de vie chez les petits-enfants.

Le Dr Chambers et son équipe se sont penchés sur la façon dont le comportement des grands-parents avec et autour des petits-enfants pourrait contribuer à des habitudes de vie à long terme susceptibles d'accroître le risque de cancer. Ces risques comprennent le tabagisme, un régime alimentaire malsain et le manque d'exercice.

Bien que les grands-parents puissent être bien intentionnés quand ils dorlotent leurs petits-enfants et les douchent avec des sucreries, ou leur accordent une pause de la stricte règle parentale qui peut interdire certains aliments, boissons sucrées ou comportements nuisibles, conduire à des résultats de santé négatifs chez les enfants.

Les chercheurs ont découvert que les grands-parents qui donnent habituellement aux enfants des «friandises» les suralimentent ou leur permettent de se «détendre» et d'éviter l'activité physique, ce qui influence négativement la prise de poids et les habitudes alimentaires des petits-enfants.

Une autre habitude nuisible des grands-parents que les chercheurs ont identifiée était de fumer autour de leurs petits-enfants, les exposant ainsi au tabagisme passif et les incitant éventuellement à trouver des cigarettes souhaitables.

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Les comportements qui encouragent la suralimentation et le sédentarisme et qui implicitement tolèrent les habitudes néfastes telles que le tabagisme peuvent tous mener à des modes de vie malsains associés à un risque accru de cancer.

Pourtant, le Dr Chambers note que les grands-parents n'ont aucune intention de nuire à leurs petits-enfants.

"Bien que les résultats de cette étude montrent clairement que des comportements tels que l'exposition au tabac et le traitement régulier des enfants augmentent les risques de cancer à mesure que les enfants grandissent à l'âge adulte, les preuves montrent que ces risques sont involontaires".

Écoutez aussi les préoccupations des parents

L'équipe de recherche a également mis en lumière le fait que les parents sont souvent conscients des comportements indésirables des grands-parents vis-à-vis des enfants et s'y opposent avec véhémence.

Cela étant dit, les parents ont parfois du mal à aborder ces sujets ouvertement et à inciter les grands-parents à changer de tactique ou à cesser d'exposer les enfants à la fumée du tabac à la maison.

Les grands-parents malavisés, ou les grands-parents qui ne craignaient pas de se livrer à de mauvaises habitudes concernant les enfants, semblaient également être au centre des tensions familiales.

"D'après les études que nous avons examinées, les parents ont souvent du mal à discuter des problèmes de tabagisme passif et de traitement excessif des petits-enfants. Étant donné que de nombreux parents comptent désormais sur les grands-parents, est peut-être une discussion importante à avoir. "

Dr. Stephanie Chambers

Bien que les études examinées par l'équipe ne discutent pas de «l'avantage émotionnel des enfants qui passent du temps avec leurs grands-parents», il est important de considérer comment cette relation peut influer sur la trajectoire de santé des enfants.

Prof. Linda Bauld, de Cancer Research UK, fait remarquer que plus d'attention devrait être accordée à la manière dont les grands-parents, ainsi que les parents, agissent avec et autour des enfants. "La santé des enfants peut être affectée par une gamme de facteurs, et cette étude renforce l'importance de l'image plus large de la famille", dit-elle.

"Les enfants ne devraient jamais être exposés à la fumée secondaire", souligne le professeur Bauld. "Mais, ajoute-t-elle, il est également important que les enfants maintiennent un poids santé à l'âge adulte. Si des habitudes saines commencent tôt dans la vie, il est beaucoup plus facile de les poursuivre à l'âge adulte."