Haute intelligence liée à la réduction du risque de schizophrénie

Les personnes ayant une intelligence élevée sont moins susceptibles de développer la schizophrénie, en particulier celles qui présentent une prédisposition génétique à la maladie. Ceci est selon une nouvelle étude publiée dans The American Journal of Psychiatry.
Les personnes ayant un QI élevé peuvent être moins susceptibles de développer une schizophrénie que celles ayant un faible QI.

Les chercheurs, dont le premier auteur, le Dr Kenneth S. Kendler de la Virginia Commonwealth University, ont déclaré que leurs résultats remettaient en cause des études antérieures indiquant que les personnes intelligentes étaient plus susceptibles d'être atteintes de maladie mentale.

"Si vous êtes vraiment intelligent, vos gènes pour la schizophrénie n'ont pas beaucoup de chances d'agir", explique le Dr Kendler.

La schizophrénie est un trouble cérébral invalidant qui affecte environ 2,4 millions d'adultes aux États-Unis. L'apparition de la maladie se produit généralement au début de l'adolescence et se caractérise par des hallucinations, des délires, des pensées anormales et des mouvements du corps agités.

Les causes exactes de la schizophrénie ne sont pas claires, mais les scientifiques ont établi que le trouble est familial; Environ 1% de la population en général est atteinte de schizophrénie, mais environ 10% des personnes qui ont eu un parent au premier degré, comme un parent, un frère ou une soeur, souffrent de la maladie.

Dans cette étude, le Dr Kendler et ses collègues ont tenté d'évaluer l'association entre le QI et le risque subséquent de schizophrénie dans la population générale et ceux qui ont une prédisposition génétique à la maladie.

Ne pas atteindre le QI prédit «prédispose le plus fortement à la schizophrénie»

L'équipe a évalué le QI des 18-20 ans à 1.204.983 hommes suédois nés entre 1951 et 1975.

Les chercheurs ont utilisé des modèles de risque proportionnel de Cox pour calculer l'influence du QI sur le risque de schizophrénie dans la population générale et parmi les couples de cousins, demi-frères et soeurs et frères et soeurs, dont certains avaient un parent avec la maladie.

Jusqu'en 2010, l'équipe a surveillé les admissions à l'hôpital liées à la schizophrénie parmi les participants.

Les résultats de l'analyse ont révélé que les personnes ayant un faible QI étaient plus susceptibles de développer la schizophrénie que celles ayant un QI élevé. Cette relation était la plus forte chez les participants ayant des antécédents familiaux de la maladie; chez les cousins, les demi-frères et les soeurs et les frères et soeurs, l'individu ayant le QI le plus faible était le plus à risque de schizophrénie.

Commentant les conclusions de l'équipe, le Dr Kendler a déclaré:

"Ce qui a vraiment prédit le risque de schizophrénie, c'est combien vous déviez du QI prédit que vous recevez de vos proches.

Si vous êtes un peu plus bas, cela comporte un risque élevé de schizophrénie. Ne pas atteindre le QI que vous devriez avoir en fonction de votre constitution génétique et de vos antécédents familiaux semble prédisposer le plus fortement à la schizophrénie. "

Il ajoute que le risque élevé de schizophrénie associé à un faible QI peut être influencé par des facteurs environnementaux qui diminuent l'intelligence, tels que la consommation précoce de drogues ou les traumatismes chez l'enfant.

Le Dr Kendler souligne toutefois que leurs résultats ne suggèrent pas que les personnes ayant une intelligence élevée sont incapables de développer la schizophrénie. Il utilise l'exemple du mathématicien américain John Nash. Comme décrit dans le film de 2001 Un bel esprit par l'acteur Russell Crowe, Nash a remporté un prix Nobel en sciences économiques malgré la schizophrénie.

"La question est", ajoute le Dr Kendler, "pourrions-nous voir un niveau élevé à ce niveau d'intelligence où des personnes vraiment brillantes ont un risque accru de contracter la maladie et nous ne montrons pas une telle tendance?"

En octobre dernier, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude affirmant que l'intelligence de la vie ultérieure d'un enfant n'est pas influencée par le rôle parental et dépend davantage de la génétique.

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