Des mains humaines évoluées pour lancer des coups de poing

Les mains humaines ont évolué pour que les hommes puissent former des poings et se battre, pas seulement pour la dextérité manuelle nécessaire pour utiliser des outils, jouer du piano ou écrire.
La découverte provient de nouvelles recherches menées par des chercheurs de l’Université d’Utah et a été publiée dans le Journal de biologie expérimentale.
Les paumes des humains sont plus courtes que les paumes des singes et les humains ont aussi des pouces plus forts, plus longs et plus souples. On a cru que ces caractéristiques ont évolué de sorte que les ancêtres humains avaient la dextérité manuelle nécessaire pour survivre en fabriquant et en utilisant des outils.
"Le rôle de l'agression dans notre évolution n'a pas été suffisamment apprécié", a expliqué le professeur de biologie de l'Université de l'Utah, David Carrier, auteur principal de l'étude.
"Il y a des gens qui n'aiment pas cette idée, mais il est clair que comparés aux autres mammifères, les grands singes constituent un groupe relativement agressif, avec beaucoup de combats et de violence, et cela nous inclut", a déclaré Carrier. "Nous sommes les enfants des affiches pour la violence."
Cela fait longtemps que l'on se demande "si nous sommes, par nature, des animaux agressifs", a-t-il ajouté. "Notre anatomie contient des indices sur cette question. Si nous pouvons comprendre ce que notre anatomie a évolué, nous aurons une image plus claire de qui nous étions au début et si l’agressivité fait partie de notre identité."
Bien que Carrier accepte que nos mains aient évolué pour une meilleure dextérité manuelle, "les proportions de nos mains nous permettent aussi de faire un coup de poing", ce qui protège les os fragiles des mains, les ligaments et les muscles.

Au fur et à mesure que les humains évoluaient, "un individu qui pourrait frapper avec un poing fermé pourrait frapper plus fort sans se blesser, donc ils étaient plus capables de se battre pour des partenaires et donc plus susceptibles de se reproduire". Les gens se sont aussi battus pour l’eau, la terre, les abris et la nourriture afin d’aider leur famille et "pour la fierté, la réputation et la vengeance", at-il révélé.
"Si une posture de poing offre un avantage de performance pour le poinçonnage, les proportions de nos mains peuvent également avoir évolué en réponse à la sélection pour la capacité de combat, en plus de la sélection pour la dextérité", a expliqué Carrier.
Afin de déterminer les avantages qu’un poing humain offre au combat, Carrier et son collègue Micheal H. Morgan, étudiant en médecine à l’Université d’Utah, ont mené trois procès.

Trois essais et les résultats

Le premier essai a cherché à savoir si un poing aide les humains à frapper plus fort. Il y avait 10 hommes âgés de 22 à 50 ans impliqués dans l'étude qui étaient tous familiers avec la boxe ou les arts martiaux. On leur a demandé de frapper un sac de boxe aussi fort que possible.
Chaque participant frappe le sac 18 fois (3 de chaque type pour 6 types de coups: coups de poing latéraux et claques, coups de poing et claques de marteau, coups de poing avant et poignées de palme). Afin de mesurer la force de chaque coup, le sac de frappe était instrumenté - il pouvait dire à quel point un coup était efficace.
Les résultats ont montré que la force la plus élevée était la même pour un coup de poing lancé avec un poing ou une gifle avec une main ouverte. L'équipe a également constaté qu'avec seulement un tiers de la surface de la main, un poing produisait la même force.
La plus grande contrainte exercée sur le sac (la force par zone) était de 1,7 à 3 fois plus importante lorsqu'un homme frappait du poing par opposition à une gifle..
"Comme vous avez une pression plus élevée lorsque vous frappez avec un poing, vous êtes plus susceptible de causer des blessures" aux parties du corps, telles que: les os, les tissus, les yeux, la mâchoire et les dents, a expliqué Carrier.

Les deux autres essais, qui comprenaient également 10 participants masculins, visaient à déterminer si un poing offrait des contreforts pour garder la main en sécurité lors de la frappe.
La rigidité de l'articulation du premier doigt a été calculée et la manière dont la force est transmise des doigts au pouce a été analysée. Les calculs ont été effectués avec des poings réguliers et renforcés et lorsque les poings incomplets n'étaient pas renforcés.
Les humains peuvent renforcer (renforcer et stabiliser) les poings dans lesquels les singes ne peuvent pas:

• Les 4 bouts des doigts rencontrent la partie de la paume la plus proche des doigts.
• Le pouce se trouve sur l'index et le majeur, se terminant au milieu de l'annulaire. Ces doigts, par conséquent, sont coincés dans cette position par la paume à la base du pouce.

Les volontaires ont ensuite poussé un capteur de pression soit avec un poing serré, soit avec un poing non serré avec les doigts pliés afin de déterminer la rigidité de la deuxième articulation.
L'équipe a calculé la force et identifié le degré de flexion de l'index. Afin de mesurer la force transmise des doigts au pouce, les participants ont été invités à se mettre en position de poussée à une main tout en pressant leurs doigts sur un bloc qui se trouvait sur un autre capteur de force.
Les résultats des deux derniers essais ont montré que la raideur de l'articulation augmentait de quatre fois (ou fléchissait quatre fois) par les poings renforcés.
Grâce au poing fermé permettant à la force de passer des doigts au pouce, la capacité des doigts à transmettre la force du poinçon a été multipliée par deux.
"Comme les expériences montrent que les proportions de la main humaine procurent un avantage lors de la frappe au poing, nous suggérons que les proportions de nos mains résultent, en partie, de la sélection pour améliorer les performances de combat", a révélé Carrier.

Il y a une autre spéculation qui peut expliquer la taille de la main humaine, autre que la dextérité et l'agression. La sélection naturelle chez les ancêtres humains de la course et de la marche a amené les personnes à avoir un gros orteil plus long et des orteils plus courts.

Poings et Agression

Pour que les grands singes puissent grimper aux arbres, leurs doigts et leurs mains allongés ont évolué.
Carrier a commenté:

"L'argument standard est qu'une fois que nos ancêtres sont sortis des arbres, la sélection pour l'escalade a disparu, alors la sélection pour la manipulation est devenue dominante et c'est ce qui a changé la forme des mains de nos ancêtres. En même temps, nos ancêtres ont commencé à marcher debout il y a 4 à 5 millions d'années. Une autre explication possible est que nous nous sommes levés sur deux jambes et que nous avons évolué ces proportions de main pour nous battre.

Si le seul facteur était la dextérité manuelle, a-t-il déclaré, les gens auraient pu développer une dextérité manuelle avec les pouces plus longs et sans les paumes et les doigts plus petits.
Cependant, a-t-il souligné, "il n'y a qu'une seule façon d'avoir un poing fermé et serré: les paumes et les doigts sont plus courts en même temps que le pouce s'allonge".
Les scientifiques ont énuméré d'autres exemples pour montrer que les combats ont aidé à former des mains humaines:

• Les humains sont les seuls singes à se serrer les poings. Les mains de gorille et les mains humaines sont les plus comparables en taille, ce qui est contradictoire car la dextérité et la fabrication d'outils sont davantage associées aux chimpanzés. Par conséquent, Morgan et Carrier supposent que l'agression a également joué un rôle dans le développement des mains des gorilles.
• Les poings sont présentés comme un signe de menace par les humains. "Si vous êtes en colère, la réponse réfléchie est de former un poing", a déclaré Carrier. "Si tu veux intimider quelqu'un, tu agites ton poing."
• Le dimorphisme sexuel (la taille corporelle des mâles est différente de celle des femelles) est plus grande lorsqu'il y a plus de compétition entre les mâles chez les primates. "Regardez les humains et les gorilles. La différence entre les sexes est principalement dans le haut du corps et dans les bras, et en particulier dans les mains. Elle est cohérente avec la main qui est une arme", a ajouté Carrier.

La main humaine est contradictoire, ont déclaré Carrier et Morgan.
Les auteurs ont conclu:

"C’est sans doute notre arme anatomique la plus importante, utilisée pour menacer, battre et parfois tuer pour résoudre un conflit. Pourtant, elle fait aussi partie de notre système musculo-squelettique. émotions et nourritures.
Plus que toute autre partie de notre anatomie, la main représente l'identité de l'Homo sapiens. En définitive, la signification évolutive de la main humaine réside peut-être dans sa remarquable capacité à servir deux fonctions apparemment incompatibles mais intrinsèquement humaines. "

Écrit par Sarah Glynn