L'imagerie montre des changements dans les zones de régulation de l'humeur du cerveau chez les gros fumeurs qui essaient d'arrêter de fumer

Les gros fumeurs qui tentent de cesser de fumer sont généralement affectés par des changements d'humeur désagréables. Une étude d'imagerie cérébrale a montré que certaines zones du cerveau liées à la régulation de l'humeur sont réellement touchées, fournissant des indices sur les raisons pour lesquelles certains gros fumeurs trouvent qu'il est si difficile d'abandonner. L’étude, réalisée par des chercheurs du Centre de toxicomanie et de santé mentale de Toronto, a été publiée dans le dernier numéro de Archives de psychiatrie générale.
Les auteurs ont expliqué que le tabagisme figurait parmi les deux premières causes de décès évitables. C'est également un facteur clé de la maladie pulmonaire, du cancer, du suicide et des maladies coronariennes.
Les chercheurs ont ajouté:

"Bien que de nombreuses personnes qui fument la cigarette souhaitent cesser de fumer, les effets du sevrage entraînent souvent une rechute. La rechute est particulièrement problématique en cas de sevrage précoce car 50% des personnes rechutent dans les 3 premiers jours après avoir cessé de fumer."

Les recherches antérieures sur le sevrage de la nicotine étaient principalement axées sur la modulation de la nicotine des neurones libérant de la dopamine.
Les auteurs ont écrit:

"Cependant, la fumée de cigarette affecte d'autres cibles neuronales susceptibles de jouer un rôle important dans le retrait des cigarettes."

Il a été démontré que la fumée de cigarette affecte la MAO-A (monoamine oxydase A), une enzyme qui métabolise les substances chimiques améliorant l'humeur. Les niveaux croissants de MAO-A dans les parties du cerveau qui régulent l'humeur, tels que le cortex préfrontal et le cortex cingulaire antérieur, ont été associés à des épisodes dépressifs.
Les chercheurs ont expliqué:

"La principale hypothèse de cette étude est que la liaison à la MAO-A augmente pendant le sevrage aigu de la cigarette dans les régions impliquées dans la régulation des affections, telles que le cortex préfrontal et le cortex cingulaire antérieur."

Ingrid Bacher, Ph.D., et son équipe ont mené une étude portant sur 48 participants - dont 24 n'étaient pas fumeurs, tandis que les 24 autres étaient des fumeurs mais en bonne santé. Parmi les fumeurs, 12 d'entre eux fumaient de 15 à 24 par jour (fumeurs modérés), tandis que 12 fumaient au moins 25 cigarettes par jour (gros fumeurs).

Les chercheurs ont utilisé des scanners TEP (tomographie par émission de positrons), une fois sur les participants non-fumeurs et deux fois sur ceux qui fumaient (après une cigarette et à nouveau après un sevrage aigu). Tous avaient subi une évaluation de leur humeur, de leur niveau d'énergie, de leur niveau d'anxiété et de leur envie de fumer.
Une densité plus élevée de MAO-A n'a été détectée que chez les gros fumeurs lors d'une cigarette - une augmentation de 23,7% dans le cortex préfrontal et une augmentation de 33,3% dans le cortex antérieur. Aucune élévation n'a été observée chez les fumeurs modérés.
Dans un communiqué, les auteurs ont écrit:

"Une interaction très significative entre la gravité du tabagisme et la condition (mesure de la densité de MAO-A pendant le tabagisme actif et le sevrage) a été observée chez les participants qui fumaient beaucoup."

Il y avait une différence significative dans les niveaux de densité MAO-A dans le cortex cingulé préfrontal et antérieur entre les non-fumeurs et les gros fumeurs pendant le sevrage de la nicotine. Il y avait également une différence considérable dans l'humeur autodéclarée chez les gros fumeurs pendant leur tabagisme et les jours sans fumée.
Les chercheurs ont écrit:

"Ces résultats ont des implications significatives pour cesser de fumer fortement et pour comprendre ce qui semblait être une association paradoxale du tabagisme avec le trouble dépressif majeur et le suicide. Comprendre la neurobiologie du tabagisme lourd est important car ceux qui fument beaucoup sont beaucoup plus susceptibles avoir un trouble dépressif majeur et des complications médicales résultant de la cigarette. "

Les chercheurs ont ajouté que des recherches supplémentaires, y compris des essais sur des humains, devraient être effectuées en utilisant des médicaments inhibiteurs de la MAO-A pour les fumeurs pendant leur période initiale d'abandon.
Ecrit par Christian Nordqvist