L'impossibilité de détecter la tromperie, l'ironie, les mensonges ou le sarcasme pourrait être le signe initial de la démence

Des chercheurs de l’Université de San Francisco ont expliqué, lors de la 63ème réunion annuelle de l’Académie américaine de Neurologie à Hawaii. La présentation s'appelait "Corrélats Neuroanatomiques Divergentes Du Sarcasme Et La Compréhension De Lie Dans La Maladie Neurodégénérative."
Dans cette étude, les chercheurs ont demandé à plusieurs personnes âgées, certaines atteintes de maladies neurodégénératives et d’autres d’analyser des vidéos de personnes parlant franchement ou de manière trompeuse. Ils disent avoir été en mesure de déterminer quelles parties du cerveau nous permettent d’identifier les mensonges et le sarcasme.
Les scientifiques ont cartographié le cerveau des participants en utilisant l'IRM (imagerie par résonance magnétique). Ces analyses ont montré des liens entre les détériorations dans certaines parties du cerveau et l'incapacité de l'individu à repérer la faible sincérité.
La neuropsychologue Katherine Rankin, PhD, a déclaré:

"Ces patients ne peuvent pas détecter les mensonges. Ce fait peut les aider à être diagnostiqués plus tôt."

Le co-animateur Tal Shany-Ur, PhD, a expliqué que leurs résultats pourraient aider les professionnels de la santé et les soignants à identifier les personnes atteintes de maladies neurodégénératives plus tôt si leur incapacité à détecter des mensonges est remarquée.
Maladies neurodégénératives se produisent après la perte progressive de la fonction ou de la structure des neurones, y compris la mort des neurones. Les exemples incluent la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et les syndromes parkinsoniens, la démence à corps de Lewy, la démence vasculaire, la paralysie supranucléaire progressive et la sclérose latérale amyotrophique. En termes simples: le système nerveux dégénère progressivement et irréversiblement.
Rankin a déclaré que ces personnes doivent être identifiées rapidement. La détection et le diagnostic précoces offrent les meilleures chances d'intervention lorsque des médicaments deviennent disponibles.
Cette étude fait partie d'un travail plus vaste du Memory and Aging Center de l'Université de Californie à San Francisco, qui étudie les comportements émotionnels et sociaux dans les maladies neurodégénératives afin d'améliorer la prévention, la prévision et le diagnostic.

Détecter les mensonges

Les chercheurs ont expliqué que notre capacité à repérer des mensonges existe dans les lobes frontaux du cerveau. Dans des conditions telles que la démence frontotemporale, la zone dégénère progressivement car les protéines endommagées, appelées tau s'accumulent, et les neurones meurent dans des parties spécifiques du cerveau.
Les lobes frontaux du cerveau jouent un rôle clé dans plusieurs comportements humains sophistiqués. Lorsque les personnes perdent des neurones dans cette partie du cerveau, l'incapacité à détecter les mensonges est l'un des nombreux signes de la maladie. D'autres signes peuvent inclure des comportements socialement inappropriés, tels que changer de religion ou changer radicalement ses opinions politiques.
Malheureusement, bon nombre de ces signes sont ignorés ou confondus avec une forme grave de crise ou de dépression de la quarantaine.
Les médecins ont fréquemment rapporté que les personnes souffrant de maladies neurodégénératives sont beaucoup plus crédules et, par conséquent, sensibles aux arnaques et aux télévendeurs endurcis.
Les personnes qui vieillissent sans neurodégénérescence ne perdent généralement pas leur capacité à détecter et à apprécier la tromperie et le sarcasme.
Les chercheurs ont voulu établir la solidité du lien entre la neurodégénérescence et l'incapacité à détecter les mensonges et le sarcasme - ils voulaient déterminer s'ils pouvaient correspondre à la dégénérescence dans des régions cérébrales spécifiques avec l'incapacité.
L'équipe a examiné 175 participants - un peu plus de la moitié d'entre eux avaient une sorte de neurodégénérescence. Ils ont regardé des vidéos de dialogues au cours desquelles une personne mentait ou utilisait parfois le sarcasme. La plupart des individus en bonne santé sont en mesure de déceler les hypocrisies et les sarcasmes des indices verbaux et non verbaux. Les participants devaient répondre à des questions fermées (questions oui / non) sur les vidéos.

Les personnes âgées en bonne santé ont facilement repéré l'insincérité. Cependant, les personnes atteintes de démence frontotemporale ont trouvé qu'il était plus difficile de distinguer les faits des mensonges ou du sarcasme. Ceux avec d'autres types de démence, tels que la maladie d'Alzheimer, ont mieux résisté, mais pire que les participants en bonne santé.
Ils ont utilisé des examens IRM pour voir s'ils pouvaient établir un lien entre l'inaptitude à la détection et la neurodégénérescence. Ils ont soigneusement mesuré les volumes de différentes régions du cerveau et ont trouvé que leur taille était en corrélation avec la capacité / incapacité des participants à détecter les mensonges ou le sarcasme.
Cette forme extrême de confiance pourrait en fait être un signe d'avertissement de démence, a déclaré Rankin. Cela pourrait aider à diagnostiquer et à traiter les patients plus tôt.
Rankin a déclaré:

"Si quelqu'un a un comportement étrange et qu'il arrête de comprendre des choses comme le sarcasme et les mensonges, il devrait consulter un spécialiste capable de s'assurer que ce n'est pas le début d'une de ces maladies.

Ecrit par Christian Nordqvist