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Cancer de la prostate mortel moins fréquent chez les hommes asthmatiques
Les chercheurs derrière une nouvelle étude publiée dans le Journal international du cancer ont été surpris lorsque leur analyse a montré que les hommes asthmatiques semblaient avoir moins de risques de développer un cancer mortel de la prostate. Des études antérieures ont suggéré que le type d'inflammation associé à l'asthme est également associé au cancer de la prostate.
Les chercheurs qui ont découvert que les hommes souffrant d'asthme avaient moins de chances de développer un cancer mortel de la prostate avertissent que cela ne prouve pas que l'asthme réduit le risque.
Cependant, les auteurs, dirigés par Elizabeth A. Platz, professeur d’épidémiologie à l’École de santé publique John Hopkins Bloomberg de Baltimore, au Maryland, soulignent que leurs résultats ne peuvent que montrer un lien - ils ne peuvent pas prouver la cause et l’effet.
Pour leur étude, l'équipe a analysé les données provenant des réponses aux questionnaires et des dossiers médicaux appartenant à 47 880 hommes âgés de 40 à 75 ans participant à l'étude de suivi des professionnels de la santé (HPFS) menée par le Harvard T.H. École de santé publique Chan.
Aucun des hommes n'avait été diagnostiqué avec un cancer quand ils ont rejoint HPFS en 1986, et ils ont été suivis jusqu'en 2012. Les participants ont rempli des questionnaires tous les deux ans, alors l'ensemble de données contenait des informations sur leurs antécédents, histoire et style de vie.
Si les participants ont mentionné avoir reçu un diagnostic de cancer de la prostate, les chercheurs ont consulté leurs dossiers médicaux et leurs rapports de pathologie.
L'analyse a montré que des antécédents d'asthme étaient liés à une probabilité de 29% moins élevée d'être diagnostiqué avec un cancer de la prostate métastatique (cancer qui s'est propagé depuis la tumeur d'origine) ou de mourir de la maladie.
Dans l'ensemble, l'analyse a révélé que les hommes asthmatiques étaient 36% moins susceptibles de mourir d'un cancer de la prostate. Même lorsqu'ils ont pris en compte des facteurs tels que le fait que les hommes prenaient des médicaments contre l'asthme ou que la maladie ait été diagnostiquée tôt ou tard dans la vie, les chercheurs ont constaté que l'association était la même.
Les hommes atteints de rhume des foins étaient plus susceptibles d'être diagnostiqués avec un cancer mortel de la prostate
Le professeur Platz avertit que leur étude ne peut pas prouver que l'asthme réduit le risque de cancer mortel de la prostate. En tant qu'étude d'observation, il ne pourrait qu'explorer les associations entre les facteurs et indiquer leur force.
L'équipe a également trouvé un lien entre le cancer de la prostate mortel et le rhume des foins, mais dans ce cas, le lien était plus faible et dans l'autre sens. Les hommes atteints de rhume des foins étaient 10 à 12% plus susceptibles d'être atteints d'un cancer de la prostate mortel et d'en mourir.
Les chercheurs ont entrepris l'étude en raison de recherches antérieures sur des souris qui avaient montré que des cellules immunitaires infiltrant les tumeurs de la prostate déclenchent une réponse immunitaire appelée inflammation Th2.
Ils pensaient qu’ils trouveraient un taux plus élevé de cancer mortel de la prostate chez les hommes asthmatiques, car l’asthme est souvent considéré comme une maladie d’inflammation chronique et d’inflammation Th2 en particulier. Le cancer est également considéré comme une maladie impliquant l'inflammation de Th2.
Au lieu de cela, leur analyse a montré le contraire - les hommes asthmatiques semblent avoir un risque relativement plus faible de cancer mortel de la prostate.
Les chercheurs veulent maintenant étudier les cellules immunitaires de la prostate pour expliquer les résultats
Prof. Platz dit que leur étude est la première à analyser le lien entre l'asthme et le cancer de la prostate - en mettant l'accent sur le cancer de la prostate mortel - dans un groupe aussi important.
En spéculant sur les raisons des résultats surprenants, les auteurs suggèrent que l'inflammation de type Th2 à l'origine de l'asthme n'est peut-être pas la même que l'inflammation Th2 à l'origine du cancer. Alternativement, les personnes asthmatiques peuvent avoir des taux plus élevés d'autres cellules immunitaires qui pourraient attaquer les cellules cancéreuses.
Le professeur Platz dit qu'ils vont continuer leur travail en laboratoire et essayer d'en savoir plus sur les cellules immunitaires de la prostate. Elle explique:
"Nous voulons voir ce qu'il en est d'un profil immunitaire particulier ou d'un environnement immunitaire qui pourrait être lié au cancer de la prostate, en particulier au cancer de la prostate agressif."
Les fonds pour l'étude proviennent de l'Institut national du cancer et du National Heart, Lung and Blood Institute.
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