La réduction de la consommation d'alcool pourrait se traduire par 4600 vies sauvées chaque année, au Royaume-Uni

Selon les experts, 4 600 vies au Royaume-Uni pourraient être sauvées chaque année en réduisant la consommation quotidienne d'alcool à un peu plus d'une demi-unité (5 g). En Angleterre, on estime que les problèmes de santé liés à l'alcool coûtent 3,3 milliards de livres sterling par an au NHS. L’étude a été publiée dans la version en ligne de BMJ Open.
Les chercheurs affirment que les recommandations gouvernementales actuelles de 3 à 4 unités par jour pour les hommes (soit 24 à 32 g) et de 2 à 3 unités pour les femmes (16 à 24 g) peuvent ne pas être compatibles avec une protection optimale de la santé publique. Une unité est définie comme 8 g ou 10 ml d'alcool pur, une pinte de bière standard contient donc 2 à 3 unités, tandis qu'un verre de vin de 175 ml a environ 2 unités.
Les chercheurs ont calculé l'impact que la modification de la consommation moyenne d'alcool des consommateurs réguliers et l'augmentation du pourcentage de non-buveurs auraient sur la santé de l'ensemble de la population anglaise. Ils ont évalué l'effet sur le nombre de décès de 11 maladies, qui étaient au moins en partie associées à la consommation d'alcool en utilisant la méthode intégrée de prévention des risques évitables pour l'alcool (PRIME-alcool). Les conditions comprenaient la cirrhose du foie, les maladies coronariennes, l'hypertension artérielle, les accidents vasculaires cérébraux, cinq cancers, le diabète et l'épilepsie.
Une partie de leurs calculs comprenait une méta-analyse des recherches publiées afin de quantifier le risque de maladie chronique pour différents niveaux de consommation d'alcool. Pour obtenir des niveaux hebdomadaires de consommation d'alcool en grammes auprès de 15 000 adultes britanniques, l'équipe a utilisé les informations de l'enquête générale auprès des ménages de 2006 et découvert que moins du tiers (29%) des adultes britanniques étaient des non-buveurs. c'est-à-dire qu'ils ont bu moins de 1 g par jour, tandis que 170 558 personnes sont décédées des 11 maladies liées à l'alcool. Ils ont ensuite calculé qu'un peu plus de la moitié d'une unité d'alcool, soit 5 g, serait le niveau optimal de consommation pour les buveurs actuels, car cela permettrait d'éviter ou de retarder environ 4 579 décès prématurés. Cela équivaut à 3% de tous les décès des 11 conditions.
Selon les calculs, une consommation de 5 g d’alcool entraînerait 843 décès de maladies cardiovasculaires supplémentaires, mais cela serait compensé par plus de 2 600 décès dus au cancer (8% de moins) et une réduction de près de 3 000 décès de cirrhose (49% de moins) ).
Ils écrivent:

"Cependant, notre modélisation montre que lorsque plusieurs conditions sont prises en compte simultanément, les niveaux d'alcool susceptibles d'être associés à une réduction du risque de maladie chronique sont beaucoup plus faibles que ceux généralement acceptés ou recommandés par le gouvernement."

Les chercheurs confirment une croyance répandue dans la protection de l'alcool contre les maladies cardiovasculaires. Ils ne recommandent pas que les non-buveurs commencent à consommer de l'alcool pour des raisons de santé, indiquant qu'il existe des moyens beaucoup plus sûrs de réduire le risque de maladie cardiovasculaire. Ils affirment également qu’encourager les personnes abstinentes à boire simultanément en encourageant les buveurs à réduire leur consommation «est un message mitigé qui peut être difficile à communiquer».
Dans une déclaration finale, les chercheurs écrivent:

"Il est probable que les recommandations du gouvernement devront être établies à un niveau beaucoup plus bas que les lignes directrices actuelles sur la consommation d'alcool à faible risque afin d'obtenir [les meilleurs résultats possibles pour la santé publique]".

Écrit par Petra Rattue