Utilisation de la marijuana liée à des modifications cérébrales liées à la schizophrénie

La consommation de marijuana est liée au développement de nombreuses maladies. Mais maintenant, les chercheurs affirment qu'un usage intensif du médicament pourrait conduire à une mauvaise mémoire et à des modifications anormales de la fonction cérébrale qui ressemblent à celles observées chez les individus schizophrènes.

C'est selon une étude publiée dans la revue Bulletin sur la schizophrénie.

La marijuana est un mélange de feuilles vertes et brunes, de fleurs, de tiges et de graines de la plante de chanvre Cannabis sativa. Les feuilles contiennent un produit chimique psychotropique appelé delta-9-tétrahydrocannabinol, plus communément appelé THC.

Selon le National Institute on Drug Abuse, une partie des National Institutes of Health, la marijuana est la drogue illicite la plus répandue aux États-Unis, les jeunes adultes présentant la prévalence la plus élevée.

Le médicament peut provoquer un certain nombre d'effets à court et à long terme, mais il affecte le plus souvent le c?ur et la santé mentale d'une personne.

En tenant compte de ces facteurs, des chercheurs de l’école de médecine Feinburg de l’Université Northwestern de l’Illinois, dirigée par Matthew Smith, ont mené une étude analysant les changements cérébraux d’un groupe de participants au début de la vingtaine qui consommaient régulièrement de la marijuana.

Tous les sujets ont commencé à utiliser le médicament vers l'âge de 16 ou 17 ans et avaient fumé quotidiennement pendant environ 3 ans, bien qu'ils aient été sans médicament pendant 2 ans avant l'étude. Ils n'avaient pas non plus d'antécédents d'abus de drogues.

Ces participants ont été comparés à un groupe de témoins sains, à des sujets présentant un trouble lié à la marijuana, à des schizophrènes sans antécédents de troubles liés à la consommation de drogues et à des sujets schizophrènes présentant un trouble de consommation de marijuana. Il y avait 97 participants au total.

Anomalies cérébrales trouvées longtemps après l'arrêt de la consommation de marijuana

Les résultats de l'étude ont révélé que les participants qui avaient commencé à consommer de la marijuana régulièrement à l'âge de 16 ou 17 ans présentaient une détérioration du thalamus du cerveau - un domaine important pour l'apprentissage, la mémoire et la communication.

Ils ont également montré des changements anormaux dans le cerveau liés à la mémoire de travail - une déficience qui conduit souvent à un mauvais fonctionnement quotidien et à des résultats scolaires.

Les enquêteurs définissent la mémoire de travail comme la capacité de mémoriser et de traiter les informations «dans le moment présent» et de les transférer dans la mémoire à long terme si nécessaire.

Ces sujets ont également eu des effets négatifs sur les tâches de mémoire et les mêmes structures cérébrales anormales sont apparues deux ans après avoir cessé de consommer de la marijuana, ce qui indique des effets à long terme dus à une utilisation intensive.

Consommation de marijuana liée à la schizophrénie

De plus, les enquêteurs affirment que la détérioration découverte dans le thalamus ressemble à celle observée chez les patients schizophrènes qui ont consommé de la marijuana.

Parmi les consommateurs de marijuana schizophrène, 90% utilisaient la drogue fortement avant de développer le trouble mental.

Les chercheurs affirment que ces résultats appuient des recherches antérieures suggérant que l’utilisation régulière du médicament peut contribuer à modifier la structure du cerveau associée à la schizophrénie.

En outre, ils notent que si une personne a des antécédents familiaux de schizophrénie, ils pourraient augmenter leur risque de développer le trouble en utilisant la marijuana.

John Csernansky, auteur co-senior de l’étude de la Faculté de médecine Feinburg de l’Université Northwestern et de l’Hôpital Northwestern Memorial, commente les résultats:

"L'abus de drogues de rue populaires, telles que la marijuana, peut avoir des implications dangereuses pour les jeunes qui développent ou ont développé des troubles mentaux.

Cet article est parmi les premiers à révéler que la consommation de marijuana peut contribuer aux changements dans la structure du cerveau associés à la schizophrénie. "

Matthew Smith, de Northwestern, dit que bien que cette étude prouve que la marijuana a des effets à long terme sur le cerveau, même après que les individus ont cessé de l'utiliser, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre les effets du médicament.

D'autres études ont détaillé les effets positifs de la marijuana sur la santé. Nouvelles médicales aujourd'hui ont récemment fait état de recherches suggérant que le composé THC dans le médicament pourrait aider à traiter les personnes atteintes de maladies auto-immunes.

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