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Molecule promet d'accélérer la découverte de médicaments anti-Ebola universels
Une molécule synthétique qui imite une partie importante du virus Ebola promet d’accélérer la découverte d’agents anti-Ebola capables de faire face à toutes les souches actuelles et à celles qui émergeront lors d’épidémies futures.
La molécule - connue sous le nom de peptide mimic - représente une région critique du virus Ebola qui ne change pas à mesure qu’elle mute. Cela signifie qu'il peut être utilisé comme cible universelle pour le dépistage rapide de médicaments efficaces contre toutes les souches du virus.
Une étude décrivant le développement et les tests de la nouvelle molécule est publiée dans la revue Science des protéines.
Le travail - qui a impliqué une grande équipe de chercheurs - a été dirigé par des biochimistes de l’Université de l’Utah à Salt Lake City et a été financé par les National Institutes of Health.
Les médicaments actuellement en cours d'essais ne traitent que d'une seule souche d'Ebola
Le virus Ebola est un virus mortel qui provoque une fièvre hémorragique et, selon les cinq souches connues, il tue entre 5 et 9 personnes sur 10 qu'il infecte.
La maladie à virus Ebola provoque une fièvre hémorragique et se produit plus fréquemment, en particulier en Afrique de l’Ouest.
Les épidémies de la maladie à virus Ebola se produisent de plus en plus fréquemment ces dernières années. L’épidémie actuelle en Afrique de l’Ouest est sans précédent en termes d’ampleur et de rapidité de ses ravages; c'est devenu un problème de santé mondial urgent.
Il n'y a actuellement aucun médicament anti-Ebola approuvé, bien qu'un certain nombre de médicaments expérimentaux ciblant la souche zaïroise derrière l'épidémie actuelle en Afrique de l'Ouest soient rapidement accélérés par des essais cliniques.
Debra Eckert, professeure adjointe à la recherche en biochimie à l’Université de l’Utah, met en garde contre le fait que ces essais conduiront, espérons-le, à un traitement efficace pour les personnes touchées par l’épidémie actuelle. par des espèces différentes ou nouvelles d’Ebola. Elle presse:
"Le développement d'une thérapie à large spectre d'action est un objectif important à long terme qui permettrait de constituer un stock rentable d'un traitement universel contre le virus Ebola."
Une nouvelle molécule trouvera des médicaments universels pour lutter contre toutes les souches actuelles et futures d'Ebola
La nouvelle molécule peptidique développée par le professeur Eckert et ses collègues imite une région hautement conservée d’une protéine Ebola qui contrôle la manière dont le virus pénètre dans la cellule hôte humaine, ce qui marque le début du processus d’infection.
Dans leur rapport d'étude, ils décrivent comment le peptide synthétique peut être utilisé dans les écrans de médicaments à haut débit, facilitant l'identification rapide d'agents anti-Ebola potentiels de milliards de candidats potentiels.
Un autre avantage considérable de la nouvelle molécule est que, contrairement à la plupart des médicaments actuellement testés contre le virus Ebola, elle peut être utilisée pour trouver des médicaments qui agissent contre toutes les souches actuelles et futures du virus.
L'auteur principal, le Dr Tracy R. Clinton, affirme que l'épidémie actuelle d'Ebola montre la nécessité de traitements à large spectre efficaces et ajoute:
"Il est important de noter que les informations sur la séquence virale de l’épidémie révèlent des changements rapides dans le génome viral, alors que notre séquence cible reste la même. Notre objectif permettra donc de découvrir des médicaments susceptibles de traiter toute épidémie future, même si de nouvelles souches émerger."
La nouvelle molécule est déjà utilisée pour dépister les médicaments anti-Ebola. La sélection est en cours à Navigen, une société de découverte et de développement pharmaceutique de Salt Lake City, dont deux membres faisaient partie de l’équipe d’étude.
Pendant ce temps, Nouvelles médicales aujourd'hui a récemment apporté des nouvelles d'une étude de cristallographie qui proposait une protéine Ebola importante pour la réplication du virus en tant que cible thérapeutique.
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