Une étude sur les singes suscite l'espoir d'un vaccin contre le VIH / SIDA

Les scientifiques ont testé un vaccin expérimental qui protège les singes rhésus contre l'infection par une forme puissante du virus de l'immunodéficience simienne (VIS), un parent éloigné du VIH, le virus qui cause le SIDA chez l'homme. Les singes qui ont reçu le vaccin étaient moins de 80% moins susceptibles d'être infectés lorsqu'ils étaient exposés au SIV que les singes ayant reçu un vaccin fictif.
La nouvelle recherche, dirigée par la Harvard Medical School et publiée en ligne dans la revue La nature le 4 janvier, a suscité l’espoir qu’un vaccin efficace contre le VIH / sida constitue désormais un pas en avant important, car il offre des indices essentiels quant aux ingrédients susceptibles de réussir chez l’homme et identifie de nouveaux vaccins candidats contre le VIH. installer.
L'auteur principal, Dan H. Barouch, chef de la recherche sur les vaccins au centre médical Beth Israel Deaconess (BIDMC), est également professeur de médecine à la faculté de médecine de Harvard et membre du corps professoral de l'institut Ragon de MGH, MIT et Harvard. Il a dit à la presse:
"Cette étude nous a permis d’évaluer l’efficacité protectrice de plusieurs combinaisons de vaccins à effet de prime, et ces données aideront à guider l’avancement des candidats les plus prometteurs vers les essais cliniques."
Barouch et ses collègues ont traité des groupes de singes rhésus (Macaca mulatta) avec plusieurs combinaisons de vaccins "prime-boost".
Ce type de vaccin se déroule en deux étapes: le "prime" et le "boost". Le principal est un virus génétiquement modifié pour inclure de l'ADN provenant de gènes SIV. Ceci est donné en premier. La deuxième étape, le "boost", donné environ six mois plus tard, contient un autre virus exprimant les mêmes gènes.
Puis, six mois après le deuxième coup (le coup de pouce), les chercheurs ont infecté les singes avec une souche de SIV différente de celle du vaccin et contre laquelle ils savaient déjà que le système immunitaire des singes ne serait pas en mesure de répondre fortement .
La combinaison qui fonctionnait le mieux pour prévenir l'infection était celle où le facteur principal était un adénovirus et le coup de pouce était un virus de la variole modifié.
Trois quarts des singes non vaccinés ont développé un SIV après une exposition, contre seulement 12% des plus efficaces.
Dans leurs La nature Dans leur article, Barouch et ses collaborateurs décrivent non seulement la manière dont les nouvelles combinaisons de vaccins offrent une protection partielle contre le SIV chez le singe rhésus, mais aussi comment des combinaisons optimales réduisent sensiblement la quantité de virus dans le sang des animaux infectés.
Une déclaration du BIDMC souligne également que les essais précliniques antérieurs de vaccins candidats «ont généralement montré un contrôle virologique post-infection, mais que la protection contre l'acquisition de l'infection n'avait été signalée qu'auparavant avec des défis viraux moins rigoureux».
Toutefois, les nouvelles combinaisons testées dans cette dernière étude ont abouti à une réduction de plus de 80% de la probabilité d’exposition par exposition à des infections répétitives du SIV.
Une analyse plus approfondie a également révélé des informations sur les composants immunitaires sous-jacents pouvant être à l'origine des effets protecteurs invoqués par le vaccin expérimental, que les auteurs appellent les "corrélats immunitaires".
Ils ont montré que les anticorps dirigés contre Env (la protéine d'enveloppe qui recouvre l'extérieur du virus) étaient liés à la protection contre l'infection, alors que les réponses en lymphocytes T et en anticorps étaient liées au contrôle du virus après l'infection.
L'auteur principal, le COL Nelson Michael, directeur du programme de recherche sur le VIH de l'armée américaine à l'Institut de recherche de l'armée Walter Reed, a déclaré:
"Ces corrélats immunologiques distincts reflètent probablement des exigences fondamentalement différentes pour bloquer l'établissement de l'infection par rapport au contrôle de la réplication virale après l'infection."
Barouch a déclaré que l'étude montre clairement que l'inclusion d'Env dans le vaccin est "bénéfique", et qu'un haut degré de protection est offert contre les défis viraux rigoureux, même en l'absence de "niveaux élevés d'anticorps neutralisants de niveau 2".
Les résultats de cette étude ont incité les collaborateurs à faire évoluer le candidat vaccin Ad26 / MVA-boost vers le développement clinique. Des essais cliniques visant à tester cette combinaison de vaccins anti-VIH chez des adultes humains en bonne santé en sont déjà au stade de la planification, des sites d'essais étant établis aux États-Unis, en Afrique de l'Est, en Afrique du Sud et en Thaïlande.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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