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Un produit chimique présent dans les brocolis et les germes pourrait-il aider à traiter l'autisme?
Un produit chimique présent dans le brocoli et d'autres légumes - le sulforaphane - est prometteur pour améliorer certains symptômes comportementaux de l'autisme. Ceci est selon les résultats d'un petit essai clinique mené par des chercheurs de la faculté de médecine de l'université John Hopkins de Baltimore, au Maryland, et du Massachusetts General Hospital for Children.
Les chercheurs ont découvert que le sulforaphane, un produit chimique présent dans le brocoli et d'autres légumes, améliorait les symptômes comportementaux chez certaines personnes atteintes d'autisme.
Les conclusions de l'équipe sont publiées dans le Actes de l'Académie Nationale des Sciences (PNAS).
L'autisme est une déficience développementale caractérisée par des problèmes d'aptitudes sociales, émotionnelles et de communication, ainsi que par des comportements répétitifs et routiniers. L'apparition survient généralement avant l'âge de 3 ans et le trouble est presque cinq fois plus fréquent chez les garçons que chez les filles.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'autisme est le handicap qui croît le plus rapidement aux États-Unis, avec une prévalence de 289,5% au cours des 12 dernières années. Plus de 3,5 millions d'Américains vivent avec l'autisme.
À l'heure actuelle, aucun médicament ne peut traiter les principaux symptômes de l'autisme. Mais dans cette dernière étude, les chercheurs ont découvert que le sulforaphane pouvait réduire certains symptômes comportementaux du trouble en ciblant les problèmes cellulaires sous-jacents.
Le sulforaphane stimule la réponse au choc thermique de l'organisme
Le sulforaphane est un produit chimique présent dans de nombreux légumes, notamment le brocoli, les pousses de brocoli, le chou, le chou-fleur et les choux de Bruxelles.
Faits saillants sur l'autisme- Environ 1 enfant sur 68 aux États-Unis est autiste
- Environ 35% des jeunes adultes de 19 à 23 ans atteints d'autisme n'ont jamais eu d'emploi ni de formation postdoctorale après avoir quitté le lycée
- Les services d’autisme coûtent chaque année 200 à 400 milliards de dollars.
En savoir plus sur l'autisme
Le produit chimique est le plus souvent associé à ses propriétés anticancéreuses. L'année dernière, par exemple, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude suggérant que le brocoli peut protéger contre le cancer de la peau en raison de sa teneur en sulforaphane.
Le Dr Paul Talalay, co-auteur de cette dernière étude et professeur de pharmacologie et de sciences moléculaires chez Johns Hopkins, et ses collègues ont découvert pour la première fois les propriétés anti-pathogènes du sulforaphane en 1992. , inflammation et dommages à l'ADN.
De plus, les chercheurs ont découvert plus tard que le sulforaphane pouvait améliorer la réponse au choc thermique dans le corps. Cette série d'événements protège les cellules des dommages causés par les températures élevées, par exemple lorsqu'une personne a de la fièvre.
Le Dr Talalay note qu'environ la moitié des parents d'enfants autistes disent que les symptômes comportementaux de leur enfant s'améliorent de manière significative lorsqu'ils ont de la fièvre. Cela a amené l'équipe à penser: le sulforaphane pourrait-il être utilisé pour induire une réaction de choc thermique chez les personnes autistes et améliorer les symptômes?
Comparer le sulforaphane des germes de brocoli à un placebo
Pour leur étude, l'équipe a recruté 40 adolescents et jeunes hommes âgés de 13 à 27 ans atteints d'autisme modéré à sévère.
Parmi les participants, 26 ont été randomisés pour recevoir soit une dose de sulforaphane (9-27 mg en fonction de leur poids) une fois par jour, extraite de pousses de brocoli, tandis que 14 ont reçu une dose quotidienne d'un placebo.
Les chercheurs notent que les participants, leur famille et l'équipe d'étude ne savaient pas quels traitements étaient administrés à chaque sujet.
À 4, 10 et 18 semaines après le début du traitement, un certain nombre de comportements liés à l'autisme ont été mesurés chez les participants à l'aide de la liste de contrôle des comportements aberrants, de l'échelle de réactivité sociale et de l'échelle des impressions cliniques mondiales. Le traitement a été arrêté à 18 semaines.
Améliorations comportementales du sulforaphane «si sensible»
Les chercheurs ont constaté que 4 semaines après le début du traitement, de nombreux participants ayant reçu du sulforaphane ont commencé à présenter des améliorations des symptômes comportementaux, et ces améliorations ont continué jusqu'à la fin du traitement.
À 18 semaines, les participants ayant reçu du sulforaphane ont vu leurs scores diminuer de 34% sur la liste de contrôle des comportements aberrants, tandis que ceux de l'échelle de réactivité sociale ont diminué de 17%.
Selon le co-auteur de l'étude, le Dr Andrew Zimmerman, professeur de neurologie pédiatrique à l'Université du Massachusetts, l'équipe n'a pas été choquée par les résultats suivants:
"Lorsque nous avons enfreint le code qui révélait qui recevait du sulforaphane et qui recevait le placebo, les résultats ne nous ont pas surpris, car les améliorations étaient si évidentes.
Les améliorations observées sur l'échelle de la réactivité sociale ont été particulièrement remarquables, et on m'a dit que c'était la première fois qu'une amélioration statistiquement significative de [cette échelle] était observée pour une étude sur les troubles du spectre autistique. "
De plus, les évaluations utilisant l’échelle Clinical Global Impression ont révélé que 46% des participants ayant reçu du sulforaphane ont montré des améliorations notables des interactions sociales, 54% ont montré une amélioration des comportements aberrants - irritabilité, conscience, mouvements répétitifs, hyperactivité et motivation améliorations de la communication verbale.
Les chercheurs soulignent toutefois qu'un tiers des patients ne présentaient aucune amélioration comportementale avec le sulforaphane. Par conséquent, le composé doit être testé sur un échantillon plus large de personnes autistes, ce que l'équipe espère faire bientôt.
"En fin de compte, nous devons étudier la biologie sous-jacente aux effets que nous avons vus et étudier au niveau cellulaire", explique le Dr Zimmerman. "Je pense que cela sera fait, et j'espère que cela nous en apprendra beaucoup sur ce désordre encore mal compris."
Le sulforaphane peut également présenter d'autres avantages pour la santé. En 2013, MNT ont rapporté une étude affirmant que le produit chimique peut protéger contre l'arthrose, tandis qu'une autre étude a suggéré que la molécule dérivée du brocoli pourrait aider à prévenir ou à traiter le cancer du sein.
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