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Nouvelle technique de lumière de chimiothérapie découverte
Les chercheurs ont mis au point avec succès une nouvelle technique qui utilise la lumière pour activer les médicaments de chimiothérapie dans des cellules spécifiques, augmentant ainsi l'efficacité des traitements anticancéreux. L'équipe décrit ses conclusions dans la revue Cellule.
Les cellules cancéreuses peuvent maintenant être spécifiquement ciblées par la lumière.
Crédit d'image: Malgorzata Borowiak, LMU Munich
La recherche est coécrite par Oliver Thorn-Seshold, PhD, et Prof. Dirk Trauner, tous deux de l’Université Ludwig-Maximilians, Munich, Allemagne. Ils ont cherché à résoudre le problème des effets secondaires graves subis par certains utilisateurs de médicaments chimiothérapeutiques largement prescrits.
Il existe actuellement plus de 100 types de cancers actuellement identifiés, chacun étant classé par la cellule concernée. Différents types de cancer se comportent très rarement de la même façon, d’où l’énorme défi auquel sont confrontés les patients et les professionnels de la santé pour identifier le meilleur traitement.
Traditionnellement, les agents chimiothérapeutiques ne ciblent pas spécifiquement les cellules cancéreuses, et interagissent ainsi avec la fonction des cellules normales, entraînant des effets secondaires graves tels que des lésions cardiaques et nerveuses. En raison de ce risque, le traitement ne peut être administré qu'à des doses relativement faibles et ne procure pas le meilleur bénéfice thérapeutique.
Pour surmonter ce défi, les scientifiques ont mis au point une méthode de contrôle optique des médicaments inhibiteurs de microtubules actuellement en cours d'essais cliniques. Les inhibiteurs interfèrent avec la fonction des microtubules, composants du squelette cellulaire qui jouent un rôle clé dans la prolifération, la migration et la survie des cellules.
Les chercheurs ont identifié un élément structurel fixe requis pour l'activité biologique d'un médicament et ont remplacé cet élément par une charnière flexible pouvant s'ouvrir ou se fermer en réponse à la lumière bleue.Prof. Trauner décrit l'avantage de la technique:
"Le résultat est que nos composés conservent les puissants effets anticancéreux des inhibiteurs de microtubules existants, mais ajoutent l'avantage de la localisation spécifique des tissus."
Les composés modifiés, appelés "photostatines", sont efficaces pour inhiber la prolifération et la survie des cellules ciblées par la lumière, mais les cellules voisines ne sont pas affectées. Cette technique peut être utilisée de nombreuses fois, ce qui la rend appropriée pour des applications à long terme, à la fois en clinique et en laboratoire.
Le nouveau développement ouvre également la porte à de nouvelles recherches car la technique cible une sous-unité critique de microtubules située dans les cellules de toutes les plantes et de tous les animaux. Cette méthode peut être adaptée pour étudier ou traiter un large éventail d'organismes ou de processus, ou même potentiellement une large gamme de maladies chez l'homme.
Vraiment thérapeutique
Le Dr Thorn-Seshold espère que l'élimination des effets secondaires indésirables garantira que "les nouveaux composés pourront être utilisés en médecine à des dosages vraiment thérapeutiques dans les tumeurs, réalisant ainsi un traitement beaucoup plus efficace qu'actuellement possible".
Dans les futurs contextes cliniques, les scientifiques espèrent que cette technique pourra traiter une gamme de conditions. Les patients atteints d'un cancer de l'oeil peuvent être traités avec des lunettes bleues et un cancer de la peau avec un pansement qui délivre de la lumière. Un réseau implantable de minuscules DEL qui clignotent toutes les quelques minutes pour maintenir l'effet chimiothérapeutique peut être utilisé pour les tumeurs internes.
Le Dr Thorn-Seshold espère que les résultats seront une étape importante dans le développement du traitement du cancer, a-t-il déclaré:
"Le domaine de la photopharmacologie est très jeune et l'industrie pharmaceutique doit parfois prendre le temps de reconnaître la valeur des composés. Si nos études en cours aboutissent, nous aurons une proposition convaincante pour un développement préclinique plus poussé et nous nous engageons à aller aussi loin que possible dans la vraie thérapie. "
Risque de goutte lié aux gènes
Une étude menée par une équipe de scientifiques en Écosse suggère que les gènes peuvent jouer un rôle dans l'augmentation du risque de développer la goutte, une affection douloureuse qui affecte les articulations. L'étude est publiée dans le numéro en ligne du 9 mars de Nature Genetics et est l'?uvre de chercheurs de l'unité de génétique humaine du MRC, du Western General Hospital d'Edimbourg et de collègues d'autres centres de recherche britanniques, allemands et croates.
Les scientifiques trouvent des réponses sur la douleur causée par les coups de soleil
Les scientifiques ont identifié une molécule dans l'épiderme de la peau appelée TRPV4 qui provoque la douleur ressentie lors d'un coup de soleil. En l'identifiant et en l'inhibant, les chercheurs ont peut-être trouvé un moyen de bloquer la douleur. La recherche, publiée en ligne dans la revue Proceedings de la National Academy of Sciences, portait sur des études menées avec des modèles de souris et des échantillons de peau humaine.
