Une nouvelle classe de médicaments fait un grand pas en avant pour ralentir le processus de vieillissement

Les résultats d'une nouvelle étude ont poussé les chercheurs à se rapprocher d'un médicament qui ralentit le processus de vieillissement humain. Des scientifiques du Scripps Research Institute de Jupiter, en Floride, ainsi que des collègues de la Mayo Clinic, ont identifié une nouvelle classe de médicaments qui ont considérablement amélioré la fonction cardiaque, réduit les symptômes de fragilité et prolongé la durée de vie des souris.
Les chercheurs affirment que les sénolytiques "pourraient limiter les effets du vieillissement et étendre de manière significative la santé des patients".

Publié dans la revue Cellule de vieillissement, l'étude révèle comment les drogues nouvellement découvertes - appelées «sénolytiques» - ciblent et détruisent avec succès des cellules sénescentes liées au vieillissement sans endommager les autres cellules à proximité.

Les cellules sénescentes sont des cellules qui cessent de se diviser avec l'âge. Ils s'accumulent dans divers tissus de l'organisme, sécrétant des protéines qui endommagent les cellules et les tissus sains environnants. Les cellules sénescentes accélèrent le processus de vieillissement et jouent un rôle important dans le développement des maladies liées à l'âge.

L'équipe de recherche - dirigée par le professeur Paul Robbins et la Dre Laura Niedernhofer du Scripps Research Institute (TSRI) - savait déjà que tuer des cellules sénescentes chez la souris pourrait augmenter leur durée de vie et émettre l'hypothèse que cela chez les humains aurait un effet similaire. .

Cependant, l'équipe devait trouver un moyen de cibler et de tuer les cellules sénescentes tout en évitant de nuire aux cellules environnantes.

Dans leur étude, les chercheurs ont constaté que, tout comme les cellules cancéreuses, les cellules sénescentes ont une expression accrue des «réseaux de survie» qui leur permettent de résister à la mort cellulaire programmée ou à l’apoptose.

En tant que tel, l'équipe a entrepris d'identifier les médicaments qui ciblent les cellules sénescentes et induisent l'apoptose.

Une seule dose produit des effets anti-âge importants

En testant 46 médicaments sur des cellules sénescentes humaines en culture, les chercheurs ont identifié deux médicaments prometteurs: un médicament anticancéreux appelé dasatinib (nom commercial Sprycel) et un antihistaminique et un anti-inflammatoire appelé quercétine.

Utilisés ensemble, les chercheurs ont découvert que les composés induisaient efficacement l’apoptose dans les cellules sénescentes.

En testant une combinaison des deux médicaments dans des modèles de souris, l'équipe a constaté qu'ils amélioraient de manière significative la fonction cardiovasculaire, renforçaient l'endurance, réduisaient l'ostéoporose et la fragilité et allongea considérablement la durée de vie des animaux. "Il est à noter que, dans certains cas, ces médicaments ne l'ont été qu'avec un seul traitement", explique le Dr Niedernhofer.

Dans le détail, une dose unique de sénolytiques a amélioré la fonction cardiovasculaire de souris plus âgées dans les 5 jours, tandis qu'une dose s'est avérée augmenter significativement l'endurance de l'exercice chez les souris faibles exposées à la radiothérapie. L'équipe dit que ces effets ont duré au moins 7 mois.

Parmi les souris ayant un vieillissement accéléré, les chercheurs ont constaté que l'administration régulière de sénolytiques retardait l'apparition des symptômes liés à l'âge, la dégénérescence de la colonne vertébrale et l'ostéoporose et augmentait leur durée de vie.

L'auteur principal de l'étude, le Dr James Kirkland, directeur du centre Kogod sur le vieillissement de la clinique Mayo, explique les résultats de la vidéo ci-dessous:

Commentant leurs conclusions, le professeur Robbins dit que l’équipe considère cette étude comme une "première grande étape" vers le développement de médicaments qui prolongent la vie saine des patients et luttent contre les maladies liées à l’âge. "Lorsque des agents sénolytiques, comme la combinaison que nous avons identifiée, sont utilisés cliniquement, les résultats pourraient être transformateurs", ajoute-t-il.

Bien que les deux médicaments soient déjà approuvés pour une utilisation séparée chez l'homme, les chercheurs notent que des tests supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l'utilisation combinée serait sans danger. Ils soulignent que les médicaments peuvent avoir des effets secondaires, en particulier s'ils sont utilisés à long terme.

Pourtant, l'équipe reste très optimiste quant aux résultats. Le Dr Kirkland dit:

"S'il est traduisible pour l'homme - ce qui est logique puisque nous utilisions des cellules humaines dans de nombreux tests - ce type de thérapie pourrait limiter les effets du vieillissement et étendre significativement la santé des patients."

En décembre 2014, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude publiée dans Le BMJ, dans lequel les chercheurs affirment que suivre le régime méditerranéen pourrait aider à ralentir le processus de vieillissement.

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