Un nouvel analyseur cryologique pourrait détecter les problèmes de santé des bébés

Les parents peuvent parfois souhaiter pouvoir interpréter les pleurs de leurs bébés et les chercheurs ont peut-être trouvé le moyen de le faire.

Une équipe de l'Université Brown et de l'Hôpital pour femmes et nourrissons du Rhode Island a mis au point un dispositif qui analyse le cri d'un bébé afin d'interpréter les problèmes de santé ou de développement éventuels.

L'instrument informatisé peut permettre aux chercheurs et aux médecins d'utiliser les cris pour déterminer si un enfant a des problèmes neurologiques ou de développement.

le Journal of Speech, Language et Hearing Research a récemment publié un article décrivant le dispositif et ses méthodes de test.

Selon un communiqué de l'Université Brown, l'analyseur fonctionne en deux étapes:

• Il sépare les cris enregistrés des bébés en images de 12,5 millisecondes. Chacune de ces images est ensuite étudiée pour des choses comme les caractéristiques de fréquence, la voix et le volume.
• Les cadres sont alors regroupés, et cette fois-ci ils sont classés soit comme un énoncé ou un silence (la pause entre chaque énoncé). Les énoncés sont ensuite regroupés en fonction de leur longueur et analysés pour des variables telles que la hauteur. De plus, les longueurs des silences sont mesurées.

Au total, 80 paramètres différents sont utilisés pour trouver des indices sur la santé d'un bébé.

Stephen Sheinkopf, un professeur adjoint à Brown qui a aidé à développer le dispositif, a déclaré:

"Il y a beaucoup de conditions qui peuvent se manifester par des différences dans l'acoustique des pleurs. Par exemple, les bébés souffrant de traumatismes à la naissance ou de lésions cérébrales résultant de complications pendant la grossesse ou de bébés extrêmement prématurés peuvent avoir des effets médicaux continus.

L'analyse des pleurs peut être un moyen non invasif de mesurer ces perturbations dans les systèmes neurobiologiques et neurocomportementaux chez les très jeunes bébés. "

Les études des années 1960 ont ouvert la voie à l'analyse des cris aujourd'hui

Barry Lester, directeur du Brown's Center for Study of Children at Risk, a travaillé avec Sheinkopf et d’autres personnes sur ce projet en tant qu’expert en bébés. Il note que ce type de recherche remonte aux années 1960, avec un trouble connu sous le nom de Cri du chat - cri du chat - syndrome.

Comme le syndrome de Down, Cri du chat est le résultat d'une anomalie génétique et se caractérise par un cri perceptible. Bien que les cris soient perceptibles à l’oreille humaine, Lester affirme que les cris associés à ce syndrome l’ont amené à se demander s’il y avait d’autres petites différences dans les pleurs d’un bébé qui pourraient indiquer la santé.

Il se réfère au cri d'un bébé comme "une fenêtre dans le cerveau".

Étant donné que les tests décrits dans le document de l'équipe montrent une précision de 88% à 95% pour la détection des caractéristiques vocales dans les échantillons, l'équipe est optimiste sur le fait que leur nouvel appareil pourra identifier très tôt les problèmes chez les bébés.

Lester ajoute: "La détection précoce des troubles du développement est essentielle. Elle peut permettre de mieux comprendre les causes de ces troubles et les interventions visant à prévenir ou à réduire la gravité de la déficience".

En plus d’aider les médecins, l’équipe estime que leur appareil peut contribuer à la recherche sur le «développement des pleurs du nourrisson».

Récemment, une Smart Diaper a été créée, capable de communiquer les données d'urine aux téléphones des parents, ce qui constitue une autre manière pour les scientifiques d'essayer de recueillir des informations sur la santé auprès des bébés.