Un nouveau médicament contre la perte de poids promet

Selon une étude publiée dans la revue Métabolisme cellulaire, les chercheurs ont découvert que un nouveau médicament pourrait aider à perdre du poids. Le médicament, qui n’a jusqu’à présent été testé que sur des souris, augmente la sensibilité à l’hormone, la leptine, qui est un inhibiteur naturel de l’appétit présent dans l’organisme. Les résultats affecteront le développement de nouveaux traitements pour lutter contre l'obésité chez l'homme.
L'auteur principal de l'étude, George Kunos de l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme, a expliqué:

"En sensibilisant le corps à la leptine naturelle, le nouveau médicament pourrait non seulement favoriser la perte de poids, mais également contribuer à le maintenir. Cette découverte est de bon augure pour le développement d'une nouvelle classe de composés pour l'obésité et ses conséquences métaboliques."

Même si la leptine supprime l'appétit, la prise de suppléments de leptine à elle seule s'est jusqu'à présent révélée inefficace pour réduire le poids corporel. Les chercheurs pensent que cela est dû à une désensibilisation de l'hormone, puisque la leptine est toujours présente, mais que l'organisme est incapable d'y répondre.

Les raisons de cette désensibilisation restent encore incertaines, bien que les chercheurs émettent l’hypothèse que des récepteurs aux cannabinoïdes pourraient être impliqués dans le contrôle de la sensation de faim générée par la marijuana et d’autres cannabinoïdes naturels.
Une perte de poids plus efficace pourrait être obtenue en bloquant ces récepteurs au lieu de fournir un excès de leptine. Se basant sur le fait que la consommation de marijuana produit des sentiments de faim, les chercheurs ont mis au point des médicaments anti-obésité ciblant ce type de récepteur cannabinoïde 1 (CB1R). En 2006, un de ces médicaments, appelé rimonabant, liant le CB1R, a été vendu en Europe, mais sa circulation a été annulée quelques années plus tard, car il a provoqué de graves effets psychiatriques tels que anxiété, dépression et idées suicidaires.
Kunos et son équipe ont essayé de minimiser ces effets secondaires dans un médicament ciblant CB1R qu'ils avaient développé plus tôt. Leur médicament n'est pas entré dans le cerveau aussi facilement que le rimonabant, mais il s'est avéré moins efficace pour réduire le poids et améliorer la santé métabolique, ce qui peut être dû à son mode d'action spécifique.
Leur nouvelle étude consistait à tester un nouveau composé, le JD5037, qui cible le CB1R sans pénétrer dans le cerveau en supprimant l’appétit des souris obèses et en entraînant une perte de poids. L'équipe a observé que le composé avait même réussi à améliorer partiellement la santé métabolique en redynamisant les souris à la leptine, une hormone qui supprime l'appétit. Plus important encore, le médicament n'a provoqué aucun signe d'anxiété ou d'autres effets secondaires comportementaux chez les souris testées.
Kunos conclut:

"L'obésité est un problème de santé publique croissant et il existe un fort besoin de nouveaux types de médicaments pour traiter l'obésité et ses complications métaboliques séreuses, notamment le diabète et la stéatose hépatique."

Écrit par Petra Rattue