Les protéines musculaires aident à contrôler le sommeil

En ce qui concerne les troubles du sommeil, les chercheurs ont passé des années à analyser le cerveau humain dans la recherche de cibles thérapeutiques possibles. Une nouvelle étude suggère cependant que l'une de ces cibles pourrait être située dans les muscles squelettiques.
Les chercheurs ont découvert qu'une protéine musculaire pouvait influencer les comportements liés au sommeil.

Les chercheurs ont découvert que des niveaux élevés de protéine appelée BMAL1 dans les muscles des souris les ont aidés à se remettre des effets de la privation de sommeil, alors que de faibles taux de protéines interféraient avec le sommeil.

Dans les cerveaux des rongeurs, cependant, les niveaux de BMAL1 semblaient avoir peu d'influence sur le sommeil ou les effets du sommeil perturbé.

Le co-auteur de l'étude, le Dr Joseph S. Takahashi, président de la science au Southwestern Medical Center de l'Université du Texas à Dallas, et son équipe ont récemment publié leurs conclusions dans la revue. eLife.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les adultes devraient chercher à dormir au moins 7 heures par nuit afin de préserver leur santé et leur bien-être. Cependant, les statistiques montrent que plus du tiers des adultes aux États-Unis ne répondent pas à ces recommandations.

De plus, environ 50 à 70 millions d’adultes aux États-Unis souffrent de troubles du sommeil, l’insomnie et l’apnée du sommeil étant parmi les plus courants.

Étant donné que le sommeil est déclenché par une signalisation chimique dans le cerveau, il est logique que cet organe complexe ait été au centre des recherches sur les troubles du sommeil. Mais la nouvelle étude du Dr Takahashi et de ses collègues suggère que les muscles peuvent également jouer un rôle.

Manque de BMAL1 musculaire perturbé le sommeil

Les chercheurs sont arrivés à leurs conclusions en évaluant comment la protéine BMAL1 affecte le sommeil chez la souris.

BMAL1 est un régulateur connu du rythme circadien, défini comme «des changements physiques, mentaux et comportementaux qui suivent un cycle d'environ 24 heures, répondant principalement à la lumière et à l'obscurité dans l'environnement d'un organisme».

L'équipe note que des études antérieures sur des animaux ont montré que la suppression de BMAL1 peut avoir un impact sur un certain nombre de comportements liés au sommeil. Cependant, les chercheurs n'ont pas été en mesure d'identifier les mécanismes sous-jacents de cette association.

Les troubles du sommeil peuvent prédire la maladie d'AlzheimerLa recherche suggère que les troubles du sommeil peuvent être liés à la maladie d'Alzheimer.Lisez maintenant

Pour leur étude, le Dr Takahashi et son équipe ont étudié comment la présence et l'absence de BMAL1 dans le cerveau et les muscles des souris influençaient divers aspects du sommeil, notamment la qualité du sommeil et la récupération après la privation de sommeil.

Les chercheurs ont constaté que l'élimination de BMAL1 du cerveau des souris n'avait aucune influence sur les comportements liés au sommeil, et cela n'a pas changé lorsque la protéine a été restaurée.

Fait intéressant, l'équipe a toutefois constaté que la suppression de BMAL1 des muscles des souris entraînait non seulement une grave perturbation du sommeil, mais augmentait également le besoin de sommeil des rongeurs et réduisait leur capacité à se remettre de leur privation de sommeil.

Lorsque les chercheurs ont réintroduit le BMAL1 dans les muscles des souris, leur capacité à récupérer d'un sommeil perturbé a été restaurée.

Les résultats «peuvent fournir de nouvelles cibles pour les médicaments»

Selon le Dr Takahashi, ces résultats indiquent que le processus du sommeil n'est pas uniquement contrôlé par le cerveau. "Ce résultat est complètement inattendu et change la façon dont nous pensons que le sommeil est contrôlé", dit-il.

"Ces études montrent que les facteurs dans les muscles peuvent indiquer au cerveau d'influencer le sommeil. Si des voies similaires existent chez l'homme, cela fournirait de nouvelles cibles médicamenteuses pour le traitement des troubles du sommeil."

Dr. Joseph S. Takahashi

En outre, les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient mener à des thérapies visant à lutter contre la somnolence chez les personnes devant rester éveillées pendant de longues périodes, comme les pilotes de ligne.