L'opium augmente significativement la mortalité

Selon une étude publiée dans BMJ (British Medical Journal), les individus qui utilisent opium pendant de longues périodes, même à des doses relativement faibles, sont deux fois plus susceptibles de mourir de plusieurs causes majeures, y compris cancer, maladies circulatoires et affections respiratoires.
Les résultats de l’étude, menée dans le nord de l’Iran, soulèvent des questions concernant les risques associés aux opioïdes sur ordonnance à long terme pour le traitement de la douleur chronique.
La consommation d'opium est extrêmement courante en Iran et environ 20 millions d'individus dans le monde utilisent l'opium ou ses dérivés. Cette étude est la première à mesurer les risques de mortalité chez les utilisateurs d’opium par rapport aux non-utilisateurs.
Des enquêtes antérieures indiquent que l'opium peut jouer un rôle dans les maladies coronariennes, le cancer de la gorge, le cancer de la vessie et d'autres maladies. Cependant, les chercheurs ne sont pas certains des effets de l’opium sur la mortalité globale, en particulier pour les faibles doses utilisées sur une longue période.
Afin d’examiner l’association entre l’utilisation de l’opium et le risque de décès subséquent, les recherches ont porté sur l’utilisation de l’opium chez 50 045 adultes âgés de 40 à 75 ans vivant dans la province du Golestan, au nord de l’Iran.
8 487 (17%) participants à l'étude ont déclaré avoir consommé de l'opium. Ceux qui ont utilisé l'opium l'ont fait pour une durée moyenne de 12,7 ans. Au cours de la période d'étude, 2 145 décès ont été signalés.
Les chercheurs ont ajusté pour plusieurs facteurs, y compris le tabagisme et la pauvreté, et ont constaté que les personnes qui utilisent l'opium étaient 86% plus susceptibles de mourir de plusieurs causes majeures, notamment:

• Asthme


• Maladies circulatoires


• Tuberculose


• Maladie pulmonaire obstructive chronique (CORD)


• Cancer

Les chercheurs ont exclu les participants qui s'étaient auto-prescrit de l'opium après l'apparition d'une maladie chronique et ont constaté que les liens étaient encore forts. En outre, ils ont observé une relation dose-réponse.

L'augmentation du risque de décès était associée à la fois à l'ingestion d'opium et à la consommation d'opium.
En supposant que cela représente une association directe (causale), les chercheurs estiment qu'environ 15% de tous les décès dans cette population sont dus à l'utilisation de l'opium. Pour mieux comprendre l’utilisation de l’opium et la mortalité et les analgésiques opioïdes à long terme pour le traitement de la douleur, d’autres études sont nécessaires, affirment les chercheurs.
Dans un rapport connexe, le professeur adjoint Irfan Dhalla, de l'hôpital St Michael's de Toronto, a déclaré ceci:

"Dans les pays à revenu élevé, les médecins rencontrent rarement, voire jamais, quelqu'un qui utilise l'opium. Cependant, des millions de patients souffrant de douleur chronique se voient prescrire des opioïdes tels que la morphine et la codéine pouvant comporter des risques incomplets."

Écrit par Grace Rattue