Champignons toxiques: maladies graves, recherche de nourriture à la hausse

Des experts de la faculté de médecine Rutgers du New Jersey, aux États-Unis, ont averti que la popularité croissante de la recherche de nourriture dans les champignons à l'état sauvage pourrait entraîner une augmentation des hospitalisations et des maladies graves dues à l'empoisonnement des champignons.

Selon les experts, les centres antipoison du pays répondent à environ 6 000 appels provenant de personnes ayant consommé des champignons toxiques. Environ 2 500 de ces cas sont traités dans des établissements de soins de santé, tandis que plus de 500 cas entraînent des maladies graves.

Bruce Ruck, directeur de l'information sur les médicaments et de la formation professionnelle pour le New Jersey Poison Control chez Rutgers, note que la recherche de champignons gagne en popularité, probablement grâce au «mouvement locovore», qui favorise la consommation d'aliments locaux.

Mais il ajoute que, comme beaucoup de personnes n’ont pas les connaissances nécessaires pour faire la distinction entre les champignons comestibles et les champignons vénéneux, de nombreuses personnes souffrent de maladies graves après la consommation.

"Manger même quelques bouchées de certains champignons peut causer une maladie grave. À moins d'être mycologue, il est difficile de faire la différence entre un champignon toxique et non toxique", explique Ruck.

Les symptômes de l'intoxication aux champignons peuvent se manifester dans les 20 minutes qui suivent la consommation, bien que certaines variétés puissent prendre jusqu'à 12 heures pour déclencher les symptômes. Celles-ci comprennent les crampes d'estomac, les vomissements, la diarrhée et, dans les cas plus graves, les dommages au foie et aux reins, le coma et même la mort.

Ruck ajoute que ces dernières années, de nombreux décès d’animaux et d’êtres humains ont été signalés à la suite de la consommation de champignons toxiques.

Il montre une mère du comté de Mercer qui a cueilli un champignon mortel du genre Amanita et l'a utilisé dans un ragoût, le servant à sa famille. La mère est morte alors que sa famille est tombée malade.

'Les apparences peuvent être trompeuses'

Ruck fait remarquer que la majorité des cas d’intoxication par les champignons proviennent d’immigrants habitués à la recherche de nourriture dans leur environnement familial, mais ignorant les différences entre les champignons qui poussent aux États-Unis.

"Les apparences peuvent être trompeuses", dit-il. "Les champignons qui poussent dans le New Jersey peuvent ressembler à des variétés comestibles provenant d'autres régions du pays ou du monde, mais ils sont en réalité toxiques. De plus, les champignons vénéneux et non toxiques peuvent se développer côte à côte."

Il existe plus de 5 000 espèces de champignons qui poussent aux États-Unis; une centaine sont toxiques et une douzaine sont classées comme mortelles.

Les champignons du genre Amanita causeraient les plus hauts décès, plus spécifiquement, les Caps de la mort, Destruction des anges et Champignons.

James White, professeur à la Rutgers School of Environmental and Biological Sciences, dit que ces champignons peuvent facilement être confondus avec ceux de la variété comestible, notant que de nombreux champignons toxiques ont des ressemblances toxiques.

"Par exemple, les fausses morilles toxiques peuvent être confondues avec des morilles comestibles très recherchées, et les champignons Jack-O'Lantern peuvent ressembler à des chanterelles", dit-il.

"De plus, les gens ont divers degrés de sensibilité avec les champignons. Ce qui pourrait convenir à une personne consomme peut rendre un autre malade."

Ruck dit que la meilleure règle à suivre pour éviter de consommer des champignons toxiques est, "en cas de doute, jetez-le." Il insiste sur le fait que les enfants doivent être invités à éviter de s'approcher des champignons sauvages pour éviter la consommation.

Il recommande de surveiller les arrière-cours pour détecter les signes de croissance des champignons, en particulier après les pluies, et de garder les animaux en laisse comme garantie.

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