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Preuve que les cellules souches cancéreuses existent?
L'idée irrésistible des cellules souches cancéreuses a suscité beaucoup de controverses, un petit sous-ensemble de «cellules souches» qui favorisent la croissance et le développement du cancer d'un patient. Une équipe internationale de scientifiques, qui a suivi les mutations génétiques responsables du cancer chez les patients présentant une affection sanguine rare et qui évolue fréquemment en leucémie myéloïde aiguë, a prouvé qu'il existait des cellules souches cancéreuses.
Dirigés par l’Université d’Oxford au Royaume-Uni et l’Institut Karolinska en Suède, les scientifiques rapportent leurs découvertes dans la revue. Cellule Cancer. Ils décrivent comment ils ont suivi les gènes des cellules malignes de la moelle osseuse des patients atteints du syndrome myélodysplasique (SMD) et les ont suivis au fil du temps.
La MDS est une maladie rare où la moelle osseuse ne produit pas suffisamment de cellules sanguines saines et où il existe des cellules précurseurs ou "blastes" anormales dans le sang et la moelle osseuse. Cette affection entraîne une chute des cellules sanguines saines et entraîne fréquemment une leucémie myéloïde aiguë, le type de leucémie aiguë le plus fréquent chez les adultes.
Les cellules souches du cancer pourraient être la clé de l'éradication du cancer
Les cellules souches sont des cellules maîtresses qui donnent naissance à tous les 200 types différents de cellules dans le corps pour former des tissus et des organes normaux. Pendant un certain temps, les scientifiques ont été saisis par l'idée que, à l'instar des tissus normaux, le cancer est également provoqué par des cellules souches qui se reconstituent et donnent naissance aux autres types de cellules cancéreuses.
Le concept selon lequel le cancer est entraîné par des cellules souches qui se reconstituent est important car il suggère que le cancer pourrait être éradiqué en éliminant les cellules souches cancéreuses.
Le concept est important car il suggère que le cancer pourrait être éliminé en éliminant les cellules souches cancéreuses. Cibler les cellules souches cancéreuses signifierait également que les cellules cancéreuses restantes ne pourraient pas se maintenir.
Le premier auteur, le Dr Petter Woll de l'Institut MRC Weatherall pour la médecine moléculaire d'Oxford, le compare à «avoir des pissenlits dans votre pelouse. Vous pouvez en retirer autant que vous voulez, mais si vous n'obtenez pas les racines, ils reviendront. "
Certaines études ont déjà souligné la possibilité de cellules souches cancéreuses dans un certain nombre de cancers humains. Par exemple, en mars 2013, des scientifiques rapportant dans La nature Le cancer des ovaires pourrait provenir de cellules souches, et dans trois articles publiés un an auparavant dans le même journal, les chercheurs ont décrit comment le cancer du cerveau, de la peau et de l’intestin pouvait avoir ses propres cellules souches.
Cependant, le chef de l’étude, Sten Eirik W. Jacobsen, professeur à l’unité d’hématologie moléculaire du MRC d’Oxford et également du Weatherall Institute, affirme que de nombreuses études antérieures sont restées controversées parce que les tests de laboratoire ne pas montrer la "situation réelle" à l'intérieur d'une tumeur intacte chez un patient vivant.
Suivi génique: quelles cellules provoquent des mutations motrices du cancer?
Le professeur Jacobsen, qui est également professeur invité au Karolinska Institutet, a déclaré:
"Dans nos études, nous avons évité le problème des tests de laboratoire non fiables en suivant l'origine et le développement de mutations conduisant au cancer chez les patients atteints de SMD."
En utilisant des outils de suivi des gènes, lui et ses collègues ont découvert quelles cellules donnaient lieu à des mutations responsables du cancer qui se propageaient à d'autres cellules cancéreuses.
Ils ont également montré qu'un sous-groupe distinct et rare de cellules MDS, et aucune autre cellule MDS maligne, étaient capables de conduire la tumeur.
Ce sous-groupe rare de cellules MDS présentait toutes les caractéristiques des cellules souches cancéreuses: elles se trouvaient au sommet d’une hiérarchie de cellules MDS, elles semblaient capables de se maintenir, de reconstituer les autres cellules cancéreuses MDS et de donner tout l’ADN stable. les changements et les mutations qui animent la maladie.
Dr Woll dit que ces caractéristiques offrent "des preuves concluantes de l'existence de cellules souches cancéreuses dans les syndromes myélodysplasiques".
"Nous avons identifié un sous-ensemble de cellules cancéreuses, montré que ces cellules rares sont invariablement les cellules d'origine du cancer et qu'elles sont également les seules cellules qui propagent le cancer chez les patients", ajoute-t-il.
«Étape vitale» pour éliminer le cancer à la racine
Les résultats sont «une étape vitale», explique le Dr Woll, car ils suggèrent que «si vous voulez guérir les patients, vous devrez cibler et éliminer ces cellules à la racine du cancer - mais cela suffira, le ferait. "
Bien que les résultats ne soient pas suffisants pour offrir aux patients de nouveaux traitements aujourd'hui, ils ouvrent la voie au développement de traitements plus efficaces ciblant des cellules souches spécifiques pour éliminer le cancer, ajoute-t-il.
Parmi les éléments qu’ils doivent approfondir, citons ce qui rend ces cellules souches cancéreuses uniques et quelles sont les voies biologiques spécifiquement dérégulées dans les cellules souches cancéreuses. Ceux-ci pourraient alors être la cible de nouveaux médicaments, explique le Dr Woll.
Il avertit également que leur étude ne portait que sur les cellules souches cancéreuses des SMD et que «l'identité, le nombre et la fonction des cellules souches dans d'autres cancers sont susceptibles de différer de ceux des SMD».
Les fonds du Centre de recherche biomédicale de l'Institut national de recherche en santé d'Oxford, de la Société de leucémie et lymphome, de la recherche sur la leucémie et le lymphome et de la Fondation Knut et Alice Wallenberg ont contribué au financement de l'étude.
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La diététique-exercice combinée est la meilleure pour les personnes âgées obèses
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