Risque d'irradiation des scanners d'aéroport complets très faible, nouvelle analyse

Les chercheurs qui ont analysé le risque de cancer posé par ces appareils, dont il existe maintenant plusieurs centaines de personnes, ont déclaré que le risque de radiation des scanners de type "backscatter" utilisés par les appareils à rayons X à faible consommation énergétique était très faible, même pour les voyageurs fréquents. déployé dans les aéroports américains.
Vous pouvez lire comment le Dr Rebecca Smith-Bindman, professeur de radiologie à l'Université de Californie à San Francisco (UCSF), a effectué les calculs avec Pratik Mehta, étudiant de premier cycle à l'Université de Californie à Berkeley, dans un numéro en ligne du Archives de médecine interne , publié cette semaine.
Smith-Bindman et Mehta ont conclu que le risque de cancer posé par les dispositifs de rétrodiffusion est très faible, du moment qu'ils fonctionnent correctement et fonctionnent correctement.
"La quantité de rayonnement dans ces analyses est si faible que vous n'avez pas à vous en préoccuper", a déclaré Smith-Bindman à la presse.
Les scanners à rétrodiffusion utilisent les rayons X, des ondes électromagnétiques suffisamment petites en longueur d'onde pour affecter les liaisons chimiques. Ils peuvent donc endommager l'ADN, ce qui signifie qu'il existe un risque de cancer lié à l'exposition aux rayons X de toute source.
Smith-Bindman et Mehta ont calculé que la quantité de rayonnement qu’un passager aérien absorberait dans une seule analyse de rétrodiffusion serait à peu près la même que celle absorbée par une personne moyenne toutes les trois ou quatre minutes. ils vivent normalement sur le sol, juste à cause des radiations de fond qui nous entourent.
Ils ont calculé que le voyageur moyen absorberait 100 fois plus de radiations en étant dans l’air (parce que lorsque nous sommes en vol, nous sommes plus près du soleil, source de rayonnement de fond) qu’ils ne seraient dans le scanner.
Ils ont également établi des comparaisons avec des expositions typiques à d'autres appareils, par exemple lorsque nous avons des radiographies pour les traitements médicaux et dentaires:
"Une personne devrait subir plus de 50 scans d’aéroport pour être au même niveau que l’exposition d’une radiographie dentaire, 1 000 aéroports scannent une exposition à une radiographie thoracique, 4 000 scans d’aéroport pour une exposition de mammographie et 200 000 égalent l'exposition d'une tomodensitométrie abdominale et pelvienne unique », écrivent-ils.
Cependant, ils ne pouvaient pas exclure d'autres risques de sécurité, résultant par exemple d'erreurs dans le logiciel, d'erreur humaine ou de dysfonctionnement de la machine, susceptibles de dépasser les limites de leurs spécifications de conception et exposer ainsi les passagers à des niveaux plus élevés. radiation.
Ils ne pouvaient utiliser les données que dans les documents de conception des machines car ils n'étaient pas autorisés à effectuer des tests sur le terrain sur les appareils.
Smith-Bindman a déclaré que la Transportation Security Administration (TSA) des États-Unis n'autorise pas les scientifiques à tester les scanners de manière indépendante et a demandé instamment qu'ils puissent changer d'avis.
"Compte tenu du nombre de personnes exposées à ces machines, je voudrais juste m'assurer qu'aucune erreur imprévue ne pourrait se produire", a-t-elle déclaré, suggérant que le TSA permette à des scientifiques indépendants de tester les scanners sur le terrain.
Les scanners à rétrodiffusion utilisent des rayons X à faible énergie qui pénètrent dans les vêtements et montrent le corps humain sous-jacent et tous les articles dissimulés. Ils ne sont pas comme une machine à rayons X conventionnelle qui utilise des rayons qui traversent le corps, le scanner de rétrodiffusion utilise des rayons réfléchis par le corps.
Ils sont relativement nouveaux comparés à un autre type de scanner utilisé dans la sécurité des aéroports, le scanner à ondes millimétriques, qui utilise des rayons d'une longueur d'onde beaucoup plus grande que les rayons X.
Le nombre de scanners à rétrodiffusion dans les aéroports américains a augmenté depuis une tentative de bombardement ratée en décembre 2009, lorsqu'un passager a réussi à monter à bord d'un vol à destination de Detroit avec des explosifs dissimulés dans ses sous-vêtements.
Il y a maintenant environ 500 de ces appareils dans 78 aéroports américains, et il est prévu d'augmenter ce nombre à environ 1 000 d'ici la fin de l'année, a déclaré Smith-Bindman.
Smith-Bindman et Mehta ont calculé que la mise en ?uvre complète de ces dispositifs dans les aéroports américains, où environ 700 millions de personnes effectuent 750 millions de vols chaque année, n'augmenterait pas de manière significative le risque de cancer chez les passagers aériens.
Par exemple, dans une série de calculs, ils ont estimé le risque de cancer associé aux scanners à 1 million de voyageurs fréquents effectuant 10 voyages par an, chaque voyage ayant duré environ 6 heures. En supposant qu'ils soient tous exposés aux rayons X à partir de balayages rétrodiffusés à chaque voyage, cette quantité d'exposition pourrait causer 4 cancers supplémentaires parmi le million de passagers aériens.
Cependant, ils ont noté que:
"Ces 4 cancers excédentaires doivent être considérés dans le contexte des 600 cancers pouvant survenir à partir des radiations reçues en vol à haute altitude et dans le cadre des 400 000 cancers qui se produiraient chez ces 1 million d'individus au cours de leur vie. des vies. "
Smith-Bindman et Mehta ont également considéré l'exposition pour les enfants, le groupe qui peut être le plus à risque, car on s'attend à ce qu'ils vivent plus longtemps que les adultes et risquent donc davantage d'avoir un cancer à vie.
Smith-Bindman et Mehta ont conclu que l'exposition à des rayons X de tels scanners n'augmentait pas de manière significative leur risque à vie en recourant à un scanner de rétrodiffusion à chaque fois. de cancer.
Pour cette partie de leur calcul, ils se sont concentrés sur la dose de sein pour les scintigraphies et l'impact sur le risque de cancer du sein. Ils ont estimé que "pour chaque million de filles qui voyagent 1 voyage aller-retour par semaine, 1 cancer du sein supplémentaire pourrait survenir au cours de leur vie".
Encore une fois, ils ont noté que:
"Cette augmentation de 1 cancer pour 2 millions de jeunes filles doit se situer dans le contexte des 250 000 cancers du sein qui se produiront chez ces filles au cours de leur vie en raison de l’incidence à vie de 12% du cancer du sein."
Smith-Bindman et Mehta ont conclu que les scanners à rétrodiffusion utilisés dans les aéroports ne constituaient pas une menace importante de rayonnement et ont fait remarquer que:
"L'estimation des risques de cancer associés à ces analyses est difficile, mais en utilisant les seuls modèles disponibles, le risque serait extrêmement faible, même parmi les voyageurs fréquents."
"Dépistage intégral des aéroports: quel est le risque?
Pratik Mehta; Rebecca Smith-Bindman
Arch Intern Med. Publié en ligne le 28 mars 2011.
DOI: 10.1001 / archinternmed.2011.105
Sources supplémentaires: University of California - San Francisco (28 mars 2011).
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD

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