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Les chercheurs imitent la manière dont les virus infectent les cellules et génèrent du matériel génétique
Selon une publication en ligne du Chem. Commun, la revue phare de la Royal Society of Chemistry, des chercheurs du National Physical Laboratory (NPL) ont réussi à reproduire la manière dont les virus infectent les cellules humaines et délivrent du matériel génétique.
Les chercheurs prévoient d’appliquer l’approche à la thérapie génique, qui corrige stratégiquement les gènes défectueux, tels que les gènes cancérigènes, même si la thérapie génique en est encore à ses balbutiements, avec des défis évidents pour cibler les cellules endommagées et créer des gènes correcteurs.
Les enquêteurs ont souligné qu'un défi tout aussi important réside dans l'obtention de méthodes de transport des gènes correcteurs dans la cellule, une tâche problématique en raison de la faible perméabilité des membranes cellulaires.
L'équipe a créé une séquence peptidique modèle, appelée transporteur de gènes GeT, qui les entoure, les transportant à travers les membranes cellulaires et les aidant à échapper aux pièges de dégradation intracellulaires, dupliquant ainsi le mécanisme utilisé par les virus pour infecter les cellules humaines.
La séquence peptidique GeT a été créée dans l'intention de subir un repliement induit par une membrane différentielle, un processus dans lequel le peptide modifie sa structure en réponse à un seul type de membrane, permettant au peptide et aux virus de transporter des gènes dans la cellule. Les chercheurs ont découvert que la propriété le rendait également antibactérien et donc capable de transférer des gènes, même dans des environnements exposés à des bactéries.
Pour obtenir des preuves prouvant leur concept, les chercheurs ont utilisé GeT pour transférer un gène synthétique codant pour une protéine fluorescente verte (une protéine dont la fluorescence dans les cellules peut être observée et surveillée par microscopie à fluorescence). Le concept de GeT fournit un moyen possible pour les systèmes de délivrance non viraux et les traitements spécialisés des troubles génétiques.
Les recherches menées au NPL font partie du projet de recherche international mené par le NPL. "Mesures multi-échelles dans les systèmes biophysiques", et est financé conjointement par NPL et la Scottish Universities Physics Alliance.
Écrit par Petra Rattue
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