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Les scientifiques découvrent un «commutateur» musculaire qui contrôle les contractions des naissances
Dans une première mondiale, des chercheurs australiens ont découvert un interrupteur électrique dans l'utérus qui ne semble pas fonctionner correctement chez les femmes enceintes en surpoids et qui pourrait expliquer les taux élevés d'accouchement par césarienne dans ce groupe.
L'étude, dirigée par Helena Parkington, professeur agrégé à la faculté de médecine, sciences infirmières et sciences de la santé de l'Université Monash à Melbourne, est publiée dans la revue Communications Nature.
Après avoir examiné les biopsies musculaires de l'utérus de 70 femmes, l'équipe a découvert un canal ionique qui envoie des signaux électriques et contrôle les contractions de l'utérus.
Prof. Parkington dit que l'interrupteur doit être désactivé pour que les contractions de la naissance commencent, mais chez les femmes en surpoids, il semble rester allumé, comme elle l'explique:
"La raison en est que la" main moléculaire "qui devrait éteindre l'interrupteur n'apparaît pas dans des quantités suffisantes dans le muscle utérin des femmes en surpoids lorsque le travail devrait avoir lieu."
Dans leur étude, les chercheurs décrivent comment le canal ionique - un canal potassique appelé hERG - supprime les contractions avant le travail. La «main moléculaire» est une protéine inhibitrice qui est nettement améliorée au cours du travail, entraînant une réduction de l'activité de hERG associée à une durée accrue des potentiels d'action et des contractions utérines.
Les femmes en surpoids ont de faibles niveaux de protéines qui éteignent
Ils notent que les changements dans l'activité des canaux contribuent à des "mécanismes électrophysiologiques" qui produisent des contractions pendant le travail. Dans leur étude, ils ont montré que ce système échouait chez les femmes en surpoids, dont le canal hERG reste actif en raison des faibles niveaux de la protéine inhibitrice.
Les chercheurs disent qu'il est possible de développer un médicament qui agit comme la main moléculaire, en tournant l'interrupteur afin que le travail et la naissance puissent progresser normalement.
L'équipe estime que cette découverte améliore considérablement notre compréhension de la progression du travail et des naissances et des raisons pour lesquelles les femmes ont des tâches complexes. Il devrait être possible maintenant de développer des traitements sûrs, efficaces et spécifiques pour corriger le problème.
Par exemple, il devrait être possible de mettre au point un médicament qui agit comme la main moléculaire et qui allume l'interrupteur afin que le travail et l'accouchement puissent progresser normalement.
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