La perception, et non la réalité, des habitudes de consommation pourrait mener à des conflits conjugaux

Les problèmes conjugaux peuvent avoir des conséquences négatives sur le bien-être mental et physique des partenaires. Une nouvelle étude examine le rôle des personnalités financières dans les conflits conjugaux, suggérant que les perceptions plutôt que les faits sont à l’origine des désaccords.
Les préoccupations financières sont une source commune de conflit conjugal, mais en ce qui concerne les habitudes de consommation, quel rôle jouent nos perceptions?

Des chercheurs de l'Université Brigham Young (BYU) à Provo, en collaboration avec des scientifiques de l'Université d'État du Kansas (KSU) à Manhattan, ont décidé d'étudier l'impact des personnalités financières et de la communication sur les conflits relationnels.

La recherche a examiné les données du projet Flourishing Families, qui est une étude longitudinale de la dynamique familiale menée par BYU auprès de près de 700 ménages sur une période de 10 ans.

Les résultats ont été publiés dans le Journal de planification financièreet la première auteure de l'étude est Sonya L. Britt, Ph.D., professeure agrégée de planification financière personnelle à la KSU.

Etudier les personnalités financières

Le projet Familles florissantes a débuté en 2007 et s'est poursuivi jusqu'en 2016. Pendant cette période, l'étude a recueilli 10 vagues de données chaque année, notamment des questionnaires, des données physiologiques et des enregistrements vidéo.

Les familles devaient avoir un enfant de cinquième année pour participer à la première vague de l'étude et toutes les familles comptaient au moins trois membres.

Pour la recherche en cours, le professeur Britt et ses collègues se sont concentrés sur les données recueillies lors de la deuxième vague, qui ont examiné les perceptions des partenaires sur les dépenses des uns et des autres.

Plus de 96% des couples inclus étaient hétérosexuels. En moyenne, les hommes avaient 44 ans et les femmes avaient 46 ans.

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La principale variable prise en compte pour mesurer les conflits financiers était la réponse à la question «À quelle fréquence les questions financières posent-elles un problème dans votre relation? Les réponses possibles allaient de jamais, rarement à parfois, souvent, ou très souvent.

Pour évaluer comment les partenaires regardaient les uns et les autres leurs dépenses, les participants ont été invités à évaluer dans quelle mesure ils étaient d'accord ou non avec des déclarations telles que «mon partenaire gère bien l'argent», «les habitudes de dépenses de mon partenaire le partenaire est trop serré avec nos finances. "

La perception joue un rôle clé

Parmi tous les participants à l'étude, 90% des femmes et 85% des hommes ont déclaré avoir des problèmes financiers. En ce qui concerne les conflits financiers, 56% des hommes ont déclaré qu'ils discutaient de questions financières et 59% des femmes ont déclaré la même chose.

Sur la base de leurs réponses, les personnalités financières des partenaires ont été regroupées en soi-disant "dépensiers" et "serrés".

Statistiquement, l’étude a révélé que pour les hommes hétérosexuels, le fait d’avoir une femme qu’ils percevaient comme une dépense était le principal facteur de prévision des conflits financiers. À l’inverse, pour les femmes hétérosexuelles, le mari qui les considérait comme tel était le principal facteur de conflit financier.

Ces résultats étaient purement dépendants de la perception et n'avaient aucun lien avec les habitudes de dépenses réelles, et les résultats ont persisté indépendamment du fait que les familles avaient un revenu élevé ou faible et si, en tant que couple, ils dépensaient des sommes importantes ou faibles.

L’étude a également révélé que les hommes percevaient le nombre d’enfants comme le deuxième facteur important de conflit financier, alors que pour les femmes, le manque de communication financière était considéré comme un facteur de risque de conflit financier.

"Le fait que les conjoints perçoivent mutuellement les comportements de dépense des uns et des autres comme facteur de conflit financier suggère que l'impact des finances sur les relations peut être tout aussi important, sinon plus important que la réalité."

Étude co-auteur Ashley LeBaron, étudiant diplômé à BYU

Le professeur Britt a également ajouté: «Les couples ont besoin de communiquer sur les finances, en particulier au début du mariage. Ne pensez pas que les problèmes financiers disparaîtront comme par magie lorsque les circonstances changent. L’étude a montré que les circonstances était, et la perception ne change pas toujours quand les circonstances le font. "

Les chercheurs notent certaines des limites de leurs recherches. Premièrement, les participants à l'étude étaient mariés pendant une période moyenne de 18 ans, ce qui impliquait la possibilité d'un prétendu biais de survie, ce qui signifie que ceux qui étaient mariés plus longtemps avaient probablement déjà survécu à une certaine «détresse relationnelle».

Deuxièmement, les personnalités des dépenses ont été définies en fonction de la perception des partenaires, et non des habitudes de dépenses réelles. Les auteurs notent que cela peut être considéré à la fois comme une faiblesse et une force de l’étude.

Les auteurs reconnaissent que les futures études devraient comporter un échantillon plus diversifié, explorer l'impact des habitudes de dépenses réelles et obtenir des informations qualitatives - et non pas uniquement quantitatives - sur la gestion de l'argent et les résultats des relations.