Les scientifiques trouvent un lien entre le développement du cerveau et le gène du cancer du sein

Il est bien connu que les femmes porteuses d'une mutation du gène BRCA1 présentent un risque beaucoup plus élevé de développer des cancers du sein et de l'ovaire. Des chercheurs du Salk Institute de La Jolla, en Californie, ont découvert ce qu’ils décrivent comme un lien «crucial» entre le développement du cerveau et le gène BRCA1.

L’équipe de recherche, y compris Inder Verma du Laboratoire de génétique de Salk, a récemment publié ses conclusions dans la revue. Actes de l'Académie nationale des sciences.

Selon les enquêteurs, certaines femmes génétiquement prédisposées au cancer du sein, comme celles présentant des mutations du gène BRCA1, présentent des crises cérébrales. Dans leur étude, l'équipe a constaté que le gène BRCA1 jouait un rôle important dans le développement sain du cerveau chez la souris - une découverte qui pourrait expliquer la survenue de ces crises cérébrales.

Les chercheurs affirment que ces résultats pourraient non seulement mener à une meilleure compréhension des dommages neurologiques chez certaines personnes présentant un risque plus élevé de cancer du sein, mais ils pourraient également permettre de mieux comprendre l’évolution du cerveau.

L'élimination du gène BRCA1 a conduit à un sous-développement cérébral

Pour atteindre leurs résultats, l'équipe de recherche a d'abord supprimé le gène BRCA1 dans les cellules souches neurales. Cela a conduit au sous-développement de certaines régions du cerveau.

Ils ont constaté que le cortex du cerveau ne développait que deux couches, plutôt que les six couches habituelles. Le cervelet du cerveau est généralement constitué de plusieurs plis, mais dans ce cas, il était presque complètement lisse. La région du cerveau qui traite les informations olfactives - le bulbe olfactif - était peu développée et gravement désordonnée.

En outre, les chercheurs ont découvert que les neurones étaient morts peu après leur développement et que ceux qui restaient étaient anormaux.

Lors de la suppression du gène BRCA1 dans des modèles de souris, l'équipe a constaté que ce développement anormal du cerveau interférait avec l'équilibre, la motricité et d'autres fonctions essentielles.

Le gène BRCA1 «joue un rôle crucial dans l'organisation des neurones»

Expliquant pourquoi l’élimination du gène BRCA1 a eu cet effet, les chercheurs se réfèrent à une étude précédente, dans laquelle ils ont constaté que l’ADN n’était pas «emballé» correctement lorsque la protéine codée par le gène BRCA1 est manquante. Cela signifie que l'ADN est plus fragile et plus susceptible de se briser lorsqu'il tente de se répliquer.

L'équipe affirme que cette nouvelle étude s'appuie sur ces informations. ils ont constaté que sans les protéines protectrices du gène BRCA1, les brins d'ADN restent brisés. Cela provoque une molécule appelée ATM kinase pour déclencher une voie «suicide» cellulaire qui implique une protéine appelée p53. Selon les chercheurs, cette voie est importante dans la recherche sur le cancer, car elle aide à bloquer la réplication des cellules endommagées.

L'équipe de recherche explique ses conclusions dans la vidéo ci-dessous:

Lorsque le gène BRCA1 et la protéine p53 ont été supprimés, les neurones cérébraux se sont développés à un rythme normal. Cependant, l'équipe a constaté que les neurones étaient toujours désorganisés et que les cellules étaient dans la mauvaise direction.

À partir de cela, les chercheurs émettent l’hypothèse que le gène BRCA1 joue un rôle dans le positionnement des neurones. Ils croient que le gène agit comme une ancre pour le centromère de l'ADN - les bras chromosomiques nécessaires à la réplication cellulaire. Il informe la nouvelle cellule de la manière de se développer et guide l'organisation des couches cérébrales pour assurer un développement normal.

Commentant les résultats, Verma dit:

"Auparavant, les personnes associaient des mutations ou des délétions de BRCA1 à un cancer du sein et de l'ovaire. Notre article va au-delà de ce lien pour expliquer le mécanisme de protection de BRCA1 dans le cerveau.

Il est remarquable que BRCA1 ait un effet significatif sur le cerveau, en particulier la taille. Ce travail nous amène à mieux comprendre comment protéger les neurones. "

Étant donné que le gène BRCA1 semble réguler la centromère de l’ADN, les chercheurs affirment que l’étude du gène conduira à une meilleure compréhension de l’évolution du cerveau des mammifères.

En outre, l'équipe affirme que les résultats expliquent pourquoi certains patients atteints de cancer du sein ont des crises cérébrales. Ils ajoutent que cela pourrait conduire à l'identification et au traitement d'individus présentant un risque plus élevé de cancer du sein et pouvant être prédisposés à des crises.

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui ont récemment rapporté une étude suggérant que les ovaires de jeunes femmes présentant des mutations du gène BRCA1 devraient être retirées plus tôt afin de réduire davantage leur risque de cancer de l'ovaire.

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