Des scientifiques identifient l'enzyme qui lutte contre la maladie d'Alzheimer

Une enzyme a été identifiée qui pourrait être un nouvel outil puissant pour lutter contre la maladie d'Alzheimer.
BACE2 est l'enzyme qui détruit la bêta-amyloïde, un fragment protéique toxique qui contient le cerveau des patients atteints d'Alzherimer.
Le trouble de la mémoire le plus courant est la maladie d'Alzheimer, qui touche plus de 5,5 millions d'Américains. Les scientifiques doivent encore découvrir des traitements efficaces, causant beaucoup de difficultés financières et de tensions personnelles.
Cependant, des recherches antérieures ont montré qu'un médicament qui traite les symptômes de la maladie d'Alzheimer peut également ralentir la progression de la maladie.
La nouvelle découverte, publiée dans Neurodégénérescence moléculaire a été réalisée par une équipe de la clinique Mayo, dirigée par Malcolm A. Leissring, Ph.D., neuroscientifique. Les experts ont testé des centaines d'enzymes pour déterminer lesquelles pourraient abaisser les taux de bêta-amyloïde. Parmi toutes les enzymes analysées, BACE2 s'est avéré réduire le plus efficacement la bêta-amyloïde.
Les auteurs ont été surpris des résultats puisque BACE2 est liée à une autre enzyme, connue sous le nom de BACE1, qui produit des bêta-amyloïdes.
"Malgré leur similitude, les deux enzymes ont des effets totalement opposés sur la bêta-amyloïde-BACE1, alors que BACE2 disparaît", a expliqué le Dr Leissring.
Bêta-amyloïde fait partie d'une protéine plus grande, connue sous le nom de APP. Il est créé par des enzymes qui coupent APP à deux endroits:

• La première coupe est faite par BACE1, qui génère de la bêta-amyloïde
• BACE2 coupe ensuite le bêta-amyloïde en morceaux plus petits, ce qui le détruit à son tour

Bien que la bêta-amyloïde puisse être dégradée par d'autres enzymes, BACE2 est particulièrement efficace dans cette fonction, ont montré les recherches.
Des études antérieures ont indiqué que les taux de bêta-amyloïde peuvent être abaissés par BACE2, mais avec un mécanisme différent - en coupant l'APP à un endroit différent de BACE1. BACE2 coupe au milieu de la partie bêta-amyloïde, ce qui empêche la production de bêta-amyloïde.
"Le fait que BACE2 puisse abaisser la bêta-amyloïde par deux mécanismes distincts fait de cette enzyme un candidat particulièrement attractif pour la thérapie génique dans le traitement de la maladie d'Alzheimer", écrit Samer Abdul-Hay, premier auteur et neuroscientifique à la Mayo Clinic.
Les résultats indiquent que le risque de maladie d'Alzheimer pourrait être augmenté par des déficiences dans BACE2. Les résultats sont d'une grande utilité car certains médicaments prescrits, tels que les médicaments antiviraux destinés au traitement du virus de l'immunodéficience humaine (VIH), inhibent les enzymes étroitement liées à BACE2.
Selon les chercheurs, le mécanisme nouvellement découvert, la destruction de la bêta-amyloïde, est probablement pertinent pour la maladie, contrairement au mécanisme précédemment identifié. Ceci est dû au fait que le second mécanisme, qui implique une coupure de BACE2, ne se produit pas dans le cerveau.
L'équipe explore plus avant leurs recherches en utilisant un modèle de souris pour déterminer si le risque de maladie d'Alzheimer est accru en utilisant BACE2 pour bloquer la destruction des bêta-amyloïdes.
Écrit par Sarah Glynn