L'exposition à la fumée secondaire avant la naissance peut affecter les poumons à l'âge adulte

La sensibilité des adultes aux maladies pulmonaires peut dépendre de l'exposition prénatale à la fumée secondaire. Alors, suggérez aux scientifiques qui ont découvert que l'exposition des souris enceintes à la fumée secondaire a provoqué des changements dans la fonction pulmonaire et la structure de leur progéniture qui a duré jusqu'à l'âge adulte.
Les chercheurs ont découvert que l'exposition prénatale à la fumée secondaire peut avoir des effets néfastes sur la santé pulmonaire qui persistent jusqu'à l'âge adulte.

Un rapport sur l'étude - mené par des chercheurs de la Louisiana State University à Baton Rouge - est publié dans la revue Recherche respiratoire.

La fumée secondaire est celle produite par la combustion de produits du tabac tels que les cigares, les cigarettes et les pipes qui peuvent être inhalées par les personnes à proximité.

Respirer de la fumée secondaire est également connu sous le nom de tabagisme passif. La fumée exhalée par une personne qui fume est également classée comme fumée secondaire.

Des centaines de 7 000 substances chimiques contenues dans la fumée de tabac sont toxiques, c’est-à-dire qu’elles causent un certain mal au corps. Ceux-ci comprennent 70 qui peuvent causer le cancer.

Environ 890 000 des 7 millions de personnes tuées par le tabac dans le monde chaque année sont des non-fumeurs exposés à la fumée secondaire.

Aux États-Unis, environ 2,5 millions de non-fumeurs sont morts au cours des 50 dernières années de maladies causées par l'inhalation de fumée secondaire.

L'exposition est en baisse

Des tests de biomarqueurs du tabac dans la salive, l'urine et le sang de non-fumeurs montrent que l'exposition à la fumée secondaire a régulièrement diminué aux États-Unis au cours des dernières décennies.

Entre 2011 et 2012, environ 25% des non-fumeurs avaient des niveaux mesurables de biomarqueurs du tabac, contre près de 90% entre 1988 et 1991.

Cependant, malgré les mesures visant à réduire le tabagisme, un nombre important de non-fumeurs - environ 58 millions entre 2011 et 2012 - sont toujours exposés à la fumée secondaire aux États-Unis.

Dans leur rapport d'étude, les chercheurs citent des preuves bien documentées que la progéniture des femmes qui ont fumé pendant la grossesse a une fonction pulmonaire altérée et un taux plus élevé de problèmes respiratoires.

Ils notent également qu'il existe de plus en plus de preuves que l'exposition à la fumée secondaire pendant la grossesse peut affecter le développement du bébé à naître et entraîner un faible poids à la naissance et un risque accru de maladie à l'âge adulte.

Dommages au tissu pulmonaire

Cependant, ce que l'on ne sait pas encore, c'est dans quelle mesure l'exposition à la fumée secondaire pendant la grossesse peut affecter le développement des poumons chez le f?tus et, dans l'affirmative, combien de temps les effets perdurent.

Pour enquêter davantage, l'équipe a exposé un groupe de souris enceintes à de la fumée secondaire mélangée à de l'air filtré et a exposé un autre groupe uniquement à de l'air filtré. Lorsque la progéniture est née, ils ont ensuite été élevés uniquement dans l'air filtré.

Les chercheurs ont utilisé de l'air filtré afin d'éliminer toute influence potentielle des particules d'air ne provenant pas de la fumée secondaire.

Lorsque la progéniture a atteint l'âge adulte à 15 semaines, les chercheurs ont procédé à une série d'examens sur leurs poumons, dont la mesure de la fonction pulmonaire, des tests de lésions tissulaires et des analyses moléculaires. Ils ont comparé les résultats des souris exposées à celles des souris non exposées.

Les résultats ont montré que les souris adultes qui avaient été exposées à la fumée secondaire avant la naissance présentaient des modifications des poumons suggérant des lésions tissulaires.

Les tests de la fonction pulmonaire chez la souris adulte ont montré un volume courant significativement plus faible (quantité d'air inhalé et expiré par respiration normale) et un volume minime (quantité inhalée et expirée par minute) chez les mâles exposés à la fumée secondaire avant la naissance , mais pas les femelles.

Altérations génétiques

L'analyse moléculaire a montré que le tissu pulmonaire des souris exposées avait plusieurs gènes altérés.

L'un des gènes modifiés, appelé alpha-1-antitrypsine, est également commun à l'homme. La carence en protéines que le gène code peut augmenter le risque d’emphysème et d’autres maladies.

Les chercheurs notent que leurs résultats sont cohérents avec des études montrant que le développement des poumons diffère chez les f?tus mâles et femelles, et ils suggèrent que "les souris mâles peuvent être plus sensibles que les souris femelles aux agressions survenant lors du développement pulmonaire."

L’étude est limitée par le fait qu’elle a été réalisée sur des souris dans des conditions expérimentales. La fumée secondaire peut ne pas avoir le même effet sur les foetus humains et les niveaux utilisés dans l'expérience peuvent ne pas être les mêmes que ceux rencontrés par les femmes enceintes dans la vie réelle.

Néanmoins, les auteurs suggèrent que leurs résultats pourraient expliquer le lien entre l'exposition à la fumée secondaire avant la naissance et un risque plus élevé de maladies respiratoires plus tard dans la vie.

"Notre étude indique clairement que l'exposition à la fumée secondaire in utero à elle seule a des répercussions persistantes significatives sur le système respiratoire, ce qui suggère que l'exposition à la fumée secondaire in utero peut prédisposer aux maladies pulmonaires chez l'adulte."

Auteur principal Prof. Arthur Penn, Université d'État de Louisiane

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