L'abus physique grave des enfants a légèrement augmenté, les données des hôpitaux américains

Contrairement aux rapports des agences de protection de l'enfance, qui montrent une réduction de moitié des cas de violence physique, une analyse des dossiers hospitaliers aux États-Unis par les chercheurs de Yale montre que les cas de sévices graves chez les enfants ont légèrement augmenté en 2009. Les chercheurs affirment que la grande différence dans les résultats met en évidence la difficulté de compter sur une source d’information pour surveiller les problèmes graves.
L'Université de Yale a publié les détails de l'étude pour lundi. Un rapport complet devrait être publié dans le numéro de novembre de Pédiatrie.
Les auteurs de l'étude, John M. Leventhal, professeur de pédiatrie et de sciences infirmières, et Julie R Gaither, étudiante de troisième cycle à l'École de santé publique de Yale, ont constaté que les cas graves de violence physique 2009. La violence physique comprend les blessures à la tête, les brûlures et les fractures.

Contrairement à cela, pour la même période, les données rapportées par les agences américaines de services de protection de l'enfance montrent une diminution de 55% des cas de violence physique.
Yale University affirme que l’étude soulève des inquiétudes quant à les chiffres des services de protection de l'enfance peuvent être dus à des changements dans les pratiques de déclaration plutôt que de refléter une véritable réduction des cas de maltraitance d’enfants.
Une autre explication possible du contraste frappant est que les données des agences de protection de l'enfance comprenaient tous les cas d'abus physique, indépendamment de la gravité. Les chercheurs de Yale n'ont considéré que des cas graves.

Leventhal dit que leurs résultats "soulignent les défis d'aider les parents à améliorer leurs enfants et l'importance de programmes de prévention efficaces pour réduire les blessures graves chez les jeunes enfants".
Le contraste entre les deux séries de données montre la difficulté d'utiliser une source d'information unique pour suivre un problème aussi complexe que la maltraitance des enfants, ajoute Leventhal, qui est également directrice des programmes de maltraitance à l'hôpital pour enfants Yale-New Haven.
Pour leur étude, Gaither et lui-même ont utilisé des données provenant de la base de données KID (Kids Inpatient Database), qui échantillonne les dossiers de sortie des hôpitaux américains.
Ils ont recherché des cas de blessures graves liées à la maltraitance des enfants de 1997 à 2009. Le KID stocke les blessures sous forme de codes. Par exemple, il existe différents codes pour les blessures à la tête, les fractures, les brûlures et les blessures abdominales.

La base de données contient également des informations démographiques, de sorte que pour chaque cas, les chercheurs ont pu extraire les informations sur l'âge, le sexe, la race et l'assurance maladie de l'enfant. Ils ont également pu voir combien de temps l'enfant était hospitalisé et s'il était décédé à l'hôpital.
Leur analyse montre qu'au cours des 12 années précédant 2009, il y a eu une augmentation de 4,9% du nombre d'enfants hospitalisés à la suite de graves blessures physiques liées à la violence.
Le fonds de lutte contre la maltraitance des enfants du département de pédiatrie de Yale a financé l'étude.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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