Le pelletage de la neige peut augmenter le risque de crise cardiaque chez les hommes

À la fin de l'hiver, ceux d'entre nous qui vivent dans des zones enneigées pourraient être soulagés de ne plus avoir à sortir de la maison tous les matins, et pour une bonne raison. De nouvelles recherches suggèrent que le pelletage de la neige peut augmenter le risque de crise cardiaque.
De nouvelles recherches suggèrent que pelleter la neige augmente le risque d’infection myocardique chez les hommes.

Le pelletage de la neige est une activité particulièrement ardue et notre système cardiovasculaire le "sait" aussi.

L'activité aérobie intense peut être un bon exercice, mais soulever trop de neige lourde exerce une pression disproportionnée sur nos bras par rapport à nos jambes, augmentant ainsi notre rythme cardiaque, notre pression artérielle et notre demande en oxygène. Avec l'inhalation d'air froid, cela peut entraîner des événements cardiovasculaires indésirables, également appelés «infarctus de la pelle à neige».

Une nouvelle étude, publiée dans le Journal de l'Association médicale canadienne, examine le lien entre les fortes chutes de neige, les longues périodes de neige et le risque d'infarctus du myocarde (IM).

Les chercheurs, dirigés par la Dre Nathalie Auger, du Centre de recherche de l'Hôpital universitaire de Montréal à Montréal, ont examiné les données de deux bases de données, regroupant 128 073 patients et 68 155 décès dus à l'IM au Québec entre 1981 et 2014.

Ils ont analysé les données uniquement dans les zones sujettes à de fortes chutes de neige et ont recueilli des informations pendant les mois d'hiver, entre novembre et avril. De plus, les chercheurs ont reçu des informations météorologiques détaillées d'Environnement Canada pour chacune des régions étudiées, telles que les chutes de neige quotidiennes et la température.

Étudier le lien entre les chutes de neige et le risque de crise cardiaque

Dans l'ensemble, le Dr Auger et son équipe ont constaté une association entre les chutes de neige abondantes et un risque plus élevé d'IM non mortel et mortel.

En particulier, les fortes chutes de neige - définies comme étant d'environ 20 centimètres - étaient en corrélation avec une augmentation relative de 16% des chances d'être admis à l'hôpital en raison d'un IM. Les fortes chutes de neige étaient également associées à une augmentation relative de 34% de la probabilité de mourir d'un IM chez les hommes.

Environ 60% des hospitalisations et des décès liés à l'IM ont été observés chez les hommes, mais aucun effet cardiovasculaire indésirable n'a été observé chez les femmes.

L'étude a également révélé que la probabilité d'IM fatal augmentait proportionnellement au nombre de jours de neige consécutifs. La probabilité a augmenté particulièrement dans la journée la plus proche de la période de chute de neige, avec un tiers des IM chez les hommes le jour suivant une chute de neige. Cette association était encore plus forte pour les chutes de neige de longue durée - 2 à 3 jours, par exemple.

Comme le souligne le Dr David Alter dans un commentaire d'accompagnement de l'étude, cela rend possible la causalité entre le pelletage et l'IM.

Les chercheurs ont ajusté l'âge, les facteurs de risque cardiovasculaires et d'autres problèmes de santé. Les risques sont restés élevés indépendamment de ces variables. Cependant, les auteurs suggèrent que les hommes de plus de 50 ans qui présentent un risque de maladie cardiovasculaire ou mènent une vie sédentaire peuvent présenter le risque le plus élevé d'IM s'ils pellettent de grandes quantités de neige.

Malgré les limites de l’étude, le déneigement demeure une cause plausible

Enfin, les auteurs soulignent également certaines limites de leur étude par observation. Il n'y a pas de données sur les habitudes de pelletage de neige spécifiques au genre, ou d'autres comportements qui peuvent avoir eu lieu immédiatement avant les chutes de neige. Les chercheurs ignoraient également comment le déneigement était effectué - manuellement ou avec l'aide d'une souffleuse à neige, par exemple.

De plus, dans son examen, le Dr Alter souligne que si le pelletage de la neige était effectivement responsable des effets néfastes sur la santé, les risques de comorbidité, de fragilité et d’IM devraient avoir augmenté avec le risque d’événements cardiovasculaires.

Malgré ces «considérations importantes, l’hypothèse selon laquelle le pelletage est associé à un risque accru d’événements d’IM chez les hommes reste plausible», écrivent les auteurs.

"Nous soupçonnons que le pelletage était le principal mécanisme liant les chutes de neige avec l’IM. Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de pelleter, surtout après de fortes chutes de neige. Le pelletage est un exercice cardiovasculaire exigeant plus de 75% de la fréquence cardiaque charges."

Dr. Nathalie Auger

En fait, le Dr Auger et ses collègues conseillent aux fonctionnaires de lancer des campagnes de sensibilisation qui dissuadent les gens de cette activité, surtout si leur santé est déjà mauvaise.

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