Tuberculose - Quelle est l'efficacité de l'huile de foie de morue?

Dans le numéro de Noël publié sur bmj.com Aujourd'hui, le professeur Sir Malcolm Green explique: "Une étude d'une étude historique datant de 1848 révèle que l'huile de foie de morue était un traitement efficace contre la tuberculose."
1 077 personnes consommatrices (tuberculose) ont été recrutées pour participer à l'étude menée par des médecins à l'Hospital for Consumption, à Chelsea (aujourd'hui le Royal Brompton Hospital). 542 participants ont reçu un traitement standard avec de l'huile de foie de morue, tandis que 535 participants (témoins) ont reçu un traitement standard sans huile de foie de morue.
Les résultats de l'étude ont révélé qu'entre les deux groupes, les taux d'amélioration étaient similaires, que la maladie était stabilisée chez 18% des participants ayant reçu de l'huile de foie de morue, comparativement à seulement 6% des participants du groupe témoin. Dans le groupe témoin, la détérioration ou le décès est survenu chez 33% des patients, contre 19% des patients ayant reçu de l'huile de foie de morue.
Selon le professeur Green, certains enfants reçoivent encore de l'huile de foie de morue aujourd'hui. Cela peut être dû au fait que l’huile de foie de morue était couramment utilisée pour traiter et prévenir la tuberculose à la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle.
La diminution de la mortalité par tuberculose est généralement attribuée à l'amélioration des conditions de vie. La réduction de la transmission pourrait être due à une vie moins surpeuplée. Selon Green, la nutrition était probablement aussi essentielle. Il explique:

"Il se pourrait bien que l’utilisation généralisée de l’huile de foie de morue encouragée par les médecins ait joué un rôle important.
L'huile de foie de morue est une source riche en vitamine D, dont nous savons maintenant qu'elle joue un rôle important dans la lutte contre les infections et la prévention de certaines maladies comme le rachitisme.
Un rôle de la vitamine D dans la lutte contre la tuberculose constitue une base rationnelle pour la thérapie solaire, largement pratiquée chez les patients dans les sanatoriums avant que la chimiothérapie ne soit disponible, car la vitamine D est synthétisée dans la peau lorsqu'elle est exposée au soleil. En été comme en hiver, des patients ont été allongés sur le lit et beaucoup ont été envoyés en Suisse et dans d’autres pays ensoleillés pour y être soignés. "

Aujourd'hui, plusieurs personnes atteintes de tuberculose au Royaume-Uni manquent de vitamine D.
Green conclut que, la tuberculose étant encore une infection répandue, tuant des millions de personnes chaque année dans le monde, les suppléments de vitamine D pourraient jouer un rôle dans la lutte contre cette terrible maladie.
Écrit par Grace Rattue