Un robot anti-vomissement aide les chercheurs à étudier le norovirus

Dans un effort pour découvrir jusqu'où les germes extrêmement contagieux des norovirus se déplacent lorsqu'une personne atteinte de la maladie se lève, les chercheurs ont inventé un robot de vomissement.
"Vomiting Larry" a été créé au laboratoire de santé et de sécurité en Grande-Bretagne. La raison pour laquelle il a été développé était d’aider les scientifiques à comprendre la gamme de contamination que le norovirus présente lors des épisodes de vomissements par projectiles que connaissent ses patients.
Le norovirus provoque de graves vomissements et des diarrhées pendant 62 heures. Après exposition au virus, les symptômes apparaissent 12 à 48 heures plus tard. Le virus peut être transmis par une personne infectée par contact direct avec des aliments ou des surfaces contaminés.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, le virus rend malades chaque année près de 21 millions d'Américains, causant 800 morts et 70 000 hospitalisations.
Des chercheurs de HSL ont développé le Vomissement Larry pour évaluer comment le virus se propage si facilement d'une personne à l'autre. Larry est composé d'un corps cylindrique chargé d'eau combiné à un liquide fluorescent, d'une tête à gueule ouverte et d'une pompe pour éjecter de l'eau par la bouche, comme un vomi de projectile.
Après le vomissement du projectile Larry, le degré de contamination de la pièce a pu être mesuré par la quantité de particules réparties dans la pièce. Les chercheurs ont découvert que les particules pouvaient s’étendre sur trois mètres et que ces gouttes ne sont pas facilement visibles sous un éclairage d’hôpital blanc.
L'étude a montré que le norovirus peut être séparé de ces petites particules à des concentrations suffisamment efficaces pour provoquer une infection. Cela implique que lorsqu'une personne atteinte du virus se lève, la zone à nettoyer est beaucoup plus grande qu'on ne le pensait.
Le norovirus peut rapidement infecter de nombreuses personnes en peu de temps car il passe facilement d'une personne à l'autre. Il résiste également à plusieurs produits de nettoyage, tels que ceux utilisés pour nettoyer les salles de bain et les cuisines et les désinfectants pour les mains.
En fait, des recherches antérieures indiquent que les désinfectants pour les mains peuvent en fait provoquer des épidémies au lieu de les prévenir.
Catherine Makison-Booth, fabricant de Vomiting Larry, recommande d’utiliser de l’eau de Javel pour nettoyer efficacement les vomissures.
En février 2012, il a été signalé que 18,2% de toutes les épidémies d'infection et 65% de toutes les fermetures de services dans les hôpitaux étaient dues au norovirus.

Écrit par Kelly Fitzgerald

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