Épidémie de Zika probablement terminée dans 2-3 ans

Après avoir compilé les données disponibles sur la propagation du virus dans un modèle mathématique, les chercheurs suggèrent que l’épidémie actuelle de Zika en Amérique latine s’épuisera dans 2-3 ans. Ils concluent également que les mesures de contrôle existantes ne contiendront pas l’épidémie.
Les chercheurs concluent que toute mesure gouvernementale à grande échelle visant à cibler les moustiques porteurs du virus Zika est peu susceptible de contenir l’épidémie actuelle en Amérique du Sud.

En utilisant toutes les données existantes sur la transmission du Zika en Amérique du Sud, ainsi que des données sur des virus similaires tels que la dengue, l'équipe a compilé un modèle mathématique pour représenter l'épidémie actuelle et prévoir les futures vagues de transmission.

Reportage dans le journal Science, les chercheurs - de l’Imperial College London au Royaume-Uni - prévoient également que le Zika ne devrait pas remonter à l’échelle épidémique en Amérique latine pendant 10 ans ou plus, bien qu’il puisse y avoir des épidémies à petite échelle au cours de cette période.

L'auteur principal, Neil Ferguson, professeur à l'École de santé publique de l'Impériale, explique que:

"Cette étude utilise toutes les données disponibles pour comprendre le déroulement de la maladie et nous permet d’évaluer la menace dans un avenir imminent."

Le modèle prédit que l’épidémie actuelle sera terminée dans 2 ou 3 ans pour la principale raison que les personnes déjà infectées par le virus Zika ne seront probablement plus infectées.

Le professeur Ferguson explique que la raison en est une "immunité collective". Lorsqu'une personne est infectée par un virus comme Zika, son système immunitaire produit des anticorps contre le virus, ce qui les protège contre l'infection lors de leur prochaine exposition au virus.

En fin de compte, il reste trop peu de personnes à infecter pour que la transmission soit durable, explique-t-il.

Le virus ne peut resurgir qu'une nouvelle génération de personnes n'ayant jamais été infectée, et le modèle prédit que cela n'arrivera pas avant au moins 10 ans, note le professeur Ferguson, en ajoutant:

"Cela reflète d’autres épidémies, telles que le chikungunia - un virus similaire à Zika - où nous avons été témoins d’épidémies explosives suivies de longues périodes avec peu de nouveaux cas."

Mesures de contrôle imposées trop tard pour contenir l'épidémie de Zika

Les chercheurs concluent que toute mesure gouvernementale à grande échelle visant à Aedes aegypti les moustiques porteurs du virus Zika sont peu susceptibles de contenir l’épidémie.

• De nombreuses personnes infectées par le virus Zika ne présenteront aucun symptôme ou léger qui durera jusqu'à une semaine.
• Zika peut être transmise d'une femme enceinte à son f?tus
• L'infection pendant la grossesse peut causer une grave anomalie congénitale appelée microcéphalie et d'autres anomalies cérébrales graves.

En savoir plus sur le virus Zika

Zika est très similaire à la dengue, qui se propage également par la piqûre de Aedes aegypti. L'expérience d'essayer de contrôler la propagation de la dengue montre que c'est très difficile.

Le professeur Ferguson dit avoir une chance de contenir une telle épidémie, vous devez commencer à mettre en ?uvre des mesures de contrôle très tôt - mais dans le cas de Zika, "au moment où nous avons réalisé l'ampleur du problème, il était trop tard" Remarques.

En fait, il y a de fortes chances que tenter de ralentir la propagation du virus Zika à ce stade avancé puisse prolonger plutôt que réduire l'épidémie, comme l'explique le professeur Ferguson:

"Le ralentissement de la transmission entre les populations signifie que la population mettra plus de temps à atteindre le niveau d'immunité nécessaire pour arrêter la transmission. Cela pourrait également signifier que le délai entre les épidémies - qui peut dépasser dix ans - pourrait diminuer."

Problèmes de développement de vaccins

Bien que la fin de l'épidémie soit une bonne nouvelle, cela soulève des problèmes pour le développement de vaccins. Le modèle prédit que les cas de Zika auront considérablement baissé d'ici la fin de 2017. Cela signifie que lorsque les vaccins seront prêts à être testés, il n'y aura plus assez de personnes non infectées pour que les essais soient viables.

Le professeur Ferguson suggère qu’une façon de surmonter cela soit d’être prêt avec des "sites dormants" dans le monde entier. Ayant déjà obtenu et obtenu les approbations juridiques et éthiques impliquées dans la réalisation d'essais de vaccins - un processus long et laborieux - les sites dormants seraient prêts à lancer un essai de vaccin dès qu'une nouvelle épidémie de Zika éclaterait dans leur région.

Une question qui continue de troubler l’équipe est la raison pour laquelle le virus Zika a touché l’Amérique latine de manière aussi explosive.

Une suggestion est l'influence du climat - l'épidémie a coïncidé avec un événement El Niño. Une autre suggestion est que la mutation génétique du virus a joué un rôle, bien que les premières données suggèrent que non, explique le professeur Ferguson.

Le professeur Ferguson affirme que si leur modèle fait ces prédictions, il y a beaucoup de réserves et de questions sans réponse - et il appelle à plus de recherche. Cela devrait évaluer l'exposition passée au Zika en testant la présence d'anticorps dans les populations à risque. Il dit que son groupe et d'autres groupes ont déjà commencé à travailler là-dessus.

"L'une des priorités de la recherche est de comprendre pleinement l'étendue de la transmission du virus Zika et la proportion de personnes en Amérique latine et dans le monde qui ont été infectées".

"Il y a actuellement plus de questions concernant Zika que de réponses - et ce n'est que par un effort de recherche mondial coordonné que nous trouverons les réponses dont nous avons désespérément besoin."

Neil Ferguson

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