Un cinquième des cas de démence peut être causé par la pollution atmosphérique, selon une étude

De nouvelles recherches renforcent le lien précédemment rapporté entre la pollution atmosphérique et le déclin cognitif, après avoir constaté que l'exposition aux particules fines pouvait augmenter considérablement le risque de développer la maladie d'Alzheimer et d'autres démences.
Les chercheurs ont constaté que les femmes âgées exposées à des niveaux élevés de pollution atmosphérique par les particules fines étaient beaucoup plus susceptibles de développer une démence.

La recherche a révélé que l'exposition à des niveaux élevés de particules 2,5 (PM2,5) - minuscules particules de pollution atmosphérique d'un diamètre allant jusqu'à 2,5 micromètres - augmentait le risque de démence chez les femmes âgées de plus de 90% par rapport à une faible exposition aux PM2,5.

Selon l'auteur principal de l'étude, le professeur Caleb Finch, de la Leonard Davis School of Gerontology de l'Université de Californie du Sud (USC), si leurs conclusions s'appliquent à la population générale, les PM2,5 pourraient représenter environ un cinquième de la démence cas

Les chercheurs ont récemment rapporté leurs résultats dans la revue Psychiatrie translationnelle.

Les PM2,5 sont des particules fines constituées de solides et de gouttelettes liquides émises par des sources impliquant une combustion, telles que les centrales électriques et les véhicules à moteur.

Les PM2,5 ont un diamètre de 2,5 micromètres ou moins. Pour mettre leur taille en perspective, le diamètre d'une particule de PM2,5 est environ 30 fois inférieur à celui d'un cheveu humain.

Parce qu'ils sont si petits, les PM2,5 sont facilement inhalées, ce qui peut poser de nombreux problèmes pour la santé. Selon l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, l'exposition à de fines particules d'air peut augmenter le risque de crise cardiaque, d'asthme et de diminution de la fonction pulmonaire, ainsi que de décès prématuré chez les personnes atteintes d'une maladie cardiaque ou pulmonaire.

Ces dernières années, des études ont suggéré que l'exposition à une telle pollution pouvait également augmenter le risque de démence.

Le professeur Finch et son équipe ont décidé d'étudier cette association plus avant dans leur nouvelle étude.

Le risque d'Alzheimer a augmenté de 92% avec une exposition élevée aux PM2,5

Les chercheurs sont arrivés à leurs conclusions en analysant les données de 3 647 femmes de 48 États américains qui faisaient partie de l’Étude de la mémoire de l’Initiative sur la santé des femmes (WHIMS).

Toutes les femmes avaient entre 65 et 79 ans et étaient exemptes de démence lors de leur inscription à l'étude. Dans le cadre du SIMDUT, la fonction cognitive des participants a été évaluée chaque année.

À l'aide des données de l'EPA, l'équipe a estimé l'exposition quotidienne des femmes à la P2,5 à leur lieu de résidence.

Comparativement aux femmes qui vivaient dans des zones exposées à de faibles concentrations de PM2,5, celles qui résidaient dans des zones à forte concentration de PM2,5 - définies comme des niveaux dépassant la limite autorisée par l'EPA en 2012 (35 microgrammes par mètre cube d'air) - étaient Le risque de déclin cognitif global augmente de 81% et le risque de développer la maladie d'Alzheimer et d'autres démences augmente de 92%.

Les résultats sont restés après la prise en compte de nombreux facteurs confondants, notamment la race et l'origine ethnique, le statut socioéconomique, le mode de vie et la présence d'autres conditions médicales.

Les chercheurs ont estimé que si leurs résultats étaient vrais parmi la population générale, l'exposition à des niveaux élevés de PM2,5 pourrait contribuer à environ 21% des cas de démence.

La pollution atmosphérique peut aggraver la formation de plaques en présence du gène APOE ?4

Il est intéressant de noter que les risques accrus de déclin cognitif global et de démence résultant d'une exposition élevée aux PM2,5 ont été les plus forts chez les femmes possédant le gène APOE ?4, associé au développement de la maladie d'Alzheimer.

Dans cette optique, l'équipe a mené des expériences sur la souris afin d'étudier comment l'exposition aux PM2,5 affecte le cerveau en présence d'APOE ?4.

À l'aide de concentrateurs de particules à la fine pointe de la technologie, les chercheurs ont exposé deux groupes de souris femelles à la pollution atmosphérique de taille nanométrique pendant 15 semaines. Un groupe possédait le gène APOE ?4 et un pas.

Le co-auteur de l'étude, Constantinos Sioutas, de l'USC Viterbi School of Engineering, explique que les concentrateurs de particules «prennent essentiellement l'air d'une zone urbaine typique et la convertissent en air d'autoroute ou de ville fortement polluée comme Beijing».

"Nous utilisons ensuite ces échantillons pour tester l'exposition et évaluer les effets indésirables sur le développement neurologique ou neurodégénératifs", ajoute-t-il.

Par rapport aux souris sans le gène APOE ?4, celles qui possédaient le gène ont accumulé environ 60% plus de plaque bêta-amyloïde dans leur cerveau. Les plaques sont des amas de protéine bêta-amyloïde, qui sont supposés détruire les neurones.

Selon les chercheurs, leurs résultats fournissent des "preuves évidentes" que la pollution de l'air par les particules fines est liée au risque de démence et qu'ils constituent la première preuve que l'exposition à ces particules peut exacerber l'accumulation de bêta-amyloïde.

Les auteurs ajoutent:

"De plus, ces données communes provenant d’hommes et de souris fournissent la première preuve que les effets neurodégénératifs des particules en suspension dans l’air peuvent impliquer des interactions gène-environnement avec APOE4, principal facteur de risque génétique du vieillissement cérébral pathologique et de

L'association entre l'exposition aux PM2,5 et le risque accru de démence suggère que la charge mondiale de morbidité imputable à la pollution par les PM2,5 a été sous-estimée, en particulier dans les régions à forte population exposées aux fortes concentrations ambiantes de PM2,5.

L’équipe prévoit de mener d’autres études qui évalueront à quel point l’exposition aux PM2,5 influe sur la fonction cognitive chez les hommes et les femmes.

Apprenez comment de faibles niveaux de glucose dans le cerveau pourraient être liés à la maladie d'Alzheimer.

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